Игорь Афонский - Космический контрабандист

Когда они встретились, он протянул ей стопку банкнот. Она оценивающе посмотрела на толщину стопки.

— Сколько?

Она не поняла всего, что произошло прямо на её глазах. Он мог просто выпить в баре, потом снять с карты свои деньги. В такой гостинице была такая возможность, банковская система для приезжих была хорошо налажена. Но что-то ей подсказывало, что Цезарь не стал снимать свои деньги. Она решила не задавать лишних вопросов. Её личные датчики, конечно, снимали картинку всего. Пусть издалека, но пока всё это пройдёт обработку, пока это сможет кого-нибудь заинтересовать, пройдёт много-много времени. Потом это будет неважно. И само поведение Пумы помешало снять всё подетально. Она заслонила пуговицу рукой, когда почувствовала, что происходит то, что не следует кому-то видеть. Он назвал примерную сумму. Потом отслюнил себе пару билетов, остальное отдал ей.

— А карту?

— Извини, её не удалось сохранить!

Они пошли к себе. По пути Юсь заглянул в лавку. Там он купил огромную подушку в виде пушистой игрушки необычного зверя, взял красивый платок, выбрал небольшой перстень с камнем. Пуме подарил цепочку с кулоном. Та с благодарностью приняла его подарок. Ей уже давно никто ничего не дарил просто так. И это было приятно. Они вернулись. Все с интересом посмотрели на зверя. Свет с любопытством взяла его за ухо и унесла, нет, отволокла его на постель. Подарок молодого мужа пришёлся Дарине по душе, она старалась не думать о далёкой сопернице.

Старый Боб и Пума тихо обсуждали положение. Сумма денег была очень большой, их явно могло хватить. Итак, они вновь вывернули свои карманы. Но чуда не произошло. Потом Пума стала собираться. Цезарь попрощался со всеми, он должен был её сопровождать. Остальным пришлось ждать завтра.

Утром все встали очень рано. Когда собрали свой табор в дорогу, то в Старой Крепости остались Старый Боб, Пума и Цезарь. С остальными они распрощались заранее. Ведь те должны были уйти подальше, на случай непредвиденных осложнений. Старый Боб был в плаще, а его скакун был наготове, у самых ворот. Под плащом они закрепили целый арсенал всякого оружия. Пума и Цезарь уже находились в номере их нового знакомого. Ночь Цезарь провёл у дверей в спальню, всякая попытка прикорнуть заканчивалась для него плачевно, он вымотался и устал. К тому же постоянно появлялся кто-то из слуг, гонимый острым приступом любопытства, и ему приходилось исполнять роль телохранителя. То есть не спать, сторожить сон и покой своей «хозяйки».

Пока всё шло по плану. Праздник начался тоже рано. Гремела музыка. Прошёл военный парад с оркестром. Он состоял только из Отрядов Старой Крепости. Таких отрядов осталось немного, всего двадцать. Вот каждый из них выделил для смотра своих людей. Они шли с регалиями и знамёнами в своих доблестных традиционных одеждах. Дали салют. Все зааплодировали. Наступило время другого мероприятия. Сняли временное оцепление. А затем люди стали стекаться на эту площадь со всех сторон. Потом на старом деревянном помосте стали проводить торги. Первыми начинали небольшие фирмы по продаже, они были на разогреве. Крупные, знаменитые торговцы будут участвовать позже.

Пума и её новый друг сидели в ложе, на самом верху. Они всё прекрасно видели. Цезарю тоже досталось открытое окно. Он тоже всё мог видеть, но туда пялиться ему не полагалось, он был телохранителем. Кирасира, шлем, Даринина пика. Он смотрел на всё через головы других зевак.

Торги уже был в самом разгаре, когда на помост вывели его старого знакомого, соседа по номеру. У Юся от сердца отлегло. Он подал знак Пуме, и та сразу стала участвовать в процессе. Участник шёл под сотым номером, числился как хороший слуга, работник в поле и, на худой конец, в шахте. О нём мало говорили, потому что никто его толком не знал. Одет он был в старый пятнистый плащ, который не скрывал его фигуры. Строение этого существа вызывало у многих интерес, таких тут точно не видели. Оковы мешали его движениям, было видно, что он был накачан какой-то гадостью. Этот участник тяжело переносил похмелье. Взгляд его был отрешён и тускл.

Пума купила его недорого. Её новый знакомый хотел даже подарить ей этот лот, видя её заинтересованность в таком работнике. Покупку произвели, не сходя с места. Прибежал служащий, взял нужную сумму и привёл раба. Всё закончилось. Пора было уходить к своим.

Они уже собирались покинуть эту гостиницу, как Юсь увидел её!

Такого поворота событий он не ожидал точно! На платформу вывели следующую участницу Шоу, невольницу с рыжими волосами. Полуголое тело, яркие краски. Её можно было не узнать. Но Юсь увидел родимое пятно на теле. Он знал этот знак. Он видел его в раздевалке, где им пришлось быстро переодеваться после вызволения из подземелий зоопарка. Он стал опять сигнализировать Пуме. Та с недоумением посмотрела на своего телохранителя, что ему ещё нужно. Потом кинула взгляд на Старый Помост. «Вот это, да! И эта здесь! Красная рабыня!»

Нужно что-то делать! Что-то придумать по этому случаю. Цена лота быстро росла, прямо на глазах. Пума в растерянности огляделась. Сразу три толстосума пытались перекупить этот лот. Цена уже была велика. Она с надеждой посмотрела на своего кавалера. Объяснила, что этот подарок она бы приняла с удовольствием! Поклонник храбро вписался в торги, но было уже поздно. Он развёл руками. Таких денег просто так никто не выставит. Это было большим состоянием. А два игрока упрямо поднимали ставки.

Цезарь вылез вперёд, свистнул. Девушка затравленно подняла голову, дневное светило помешало ей сразу увидеть то окно, но чуть позже она всё-таки разглядела там высокого человека. Тот снял шлем, и она чуть не вскрикнула. О ней не забыли! Её нашли!

Но торги продолжались. Старый Боб понял ситуацию, он с ужасом следил за всем этим. Игроки были очень известными людьми в этом мире. Одного он узнал, это был помощник местного правителя. Вероятно, что именно туда и предназначалась эта девушка. Увести её из-под носа Главы Государства! Это было круто! Тут его старым вооружением не обойдёшься.

Второй был приезжим. Вёл себя вызывающе, ничего не боялся. Его окружали собственные вооруженные люди. Его богатая одежда ни о чём никому не говорила. Но место, где он находился, все знали как гостиницу, которую нанимали обычно люди из Султаната. Такой вариант тоже был очень сложный. Но оставалась надежда, что по дороге её можно будет отбить.

Ещё несколько томительных минут, и всё! Девушку продали приезжему гостю. Хозяин Крепости милостиво уступил этот цветок ему. Все стали громко кричать. Сумма зашкаливала своими нулями. Представитель торгов и хозяин товара поспешили получить свои деньги. Девушку уже увели. Теперь она собственность далёкого государства, о котором Юсь так много слышал.