Макс Ветров - Цена победы

- Попросить помощи? – Голос кварианки дрогнул. Ствол дробовика медленно поднялся, синхронно с винтовкой Шепарда. Капитан ясно почувствовал, что Тали на грани и вот-вот сорвется. – Или просто сбежать? Бросить нас? Меня…

В этот момент постепенно крепнущая связь капитана с Силой сделала свой очередной скачок. На какое-то мгновение Шепард смог заглянуть в разум Тали. Он на себе ощутил, всю ту бурю эмоций, что бушевала сейчас в её душе. Обида, горечь, досада и ещё тысячи ярких и горьких чувств. И он понял, что нужно сделать.

Реван молча стояла в стороне и наблюдала за происходящем. И это все было до боли похоже на историю её собственной жизни. Когда-то давно, на древнем заводе, называемом «Звездной кузницей», она встала перед таким же выбором, как и Шепард сейчас. Ей искренне хотелось помочь капитану, но вместе с тем она понимала, что этот выбор он должен сделать сам. А значит, придется просто смотреть.

Шепард глубоко вздохнул. Выбор сделан. Другого пути нет. Выпрямившись во весь рост, он бросил свою винтовку на пол и сделал шаг на встречу кварианке.

- Ну, что ж. Если ты и вправду считаешь, что это правильно – стреляй. – Ещё шаг и ствол дробовика уперся прямо в грудь капитана.

- Джон, ты что… - Тали немного отпрянула назад. – Ты почему…

- Потому что все, что я делаю и делал, все дороги, которые я прошел, все это было не ради какого-то там эфемерного счастливого будущего, или людей, которых я никогда не знал. Все это было ради одного конкретного человека. Вернее, кварианки. Я люблю, и всегда буду любить тебя, Тали Зора. И на эту авантюру я решился не для того, чтобы спасти галактику, а только потому, что это единственный шанс спасти тебя. – Капитан перевел дух. – Но если даже ты не веришь мне, если ты считаешь, что это все зря, то лучше стреляй. Мне без тебя галактика не нужна.

С громким стуком дробовик упал на пол стыковочного отсека. Слова были не нужны. Не в силах сдержаться, Тали вцепилась в капитана и горько разрыдалась. Нежно прижав к себе кварианку, Шепард провел рукой по капюшону её брони, скрывающему густые упругие волосы.

- Я рада, капитан, что вам удалось… найти другое решение. – Реван неслышно подошла к замершей в объятиях паре. – Но нам нужно спешить. Тали, полагаю, ты с нами?

- Да. – Кварианка быстро справилась с эмоциями. – Тем более, без меня вы в моем корабле не разберетесь.

- Отлично. – Темная леди слегка улыбнулась. – Два ученика лучше, чем ни одного.

___________________________

- Да хватит уже меня трясти! Я очнулась! – Эшли встряхнула головой и высвободилась из железной хватки Лиары, пытавшейся привести её в чувства. – Я так понимаю, они ушли?

- Да, несколько минут назад. – Азари помогла Эшли встать на ноги. – Нас Реван как-то парализовала, а тебя просто отбросила.

- Это не она. Это Шепард.

- Как? Он же…

- Потом разберемся! – Капитан-лейтенант Уильямс быстро огляделась. – СУЗИ! Ты на связи?

- Я вас слушаю. – Голос синтетика как обычно не выражал никаких эмоций.

- Почему ты не вмешалась?

- Не вмешалась во что? Я занималась ликвидацией сбоя.

- Какого ещё сбоя? – Эшли выругалась.

- Все системы мониторинга на жилой палубе вырубились десять минут назад. Но сейчас все в порядке.

- Предсказуемо. – Лиара задумалась. – СУЗИ, где сейчас капитан?

- В отсеке шатлов. Вместе с ним в отсек вошла Реван. К этому моменту там уже находились лейтенант Кортес и адмирал Тали Зора вас Нормандия.

- Тали? Черт! Срочно, заблокируй отсек шатлов! – Уильямс непроизвольно хрустнула фалангами пальцев. – Запри их там!

- Невозможно. В отсеке активирована изоляция. Я не могу ни управлять им, ни даже вести наблюдения. Кроме того, лифт физически заблокирован на этаже отсека шатлов.

- Да чтоб их! – Очередная многоэтажная матерная конструкция в исполнении Эшли полетела в эфир. – Сделай что-нибудь! Взломай блокировку! Они не должны покинуть этого отсека!

- Я не понимаю, капитан-лейтенант Уильямс, почему я должна блокировать капитана Шепарда?

- СУЗИ, пока ты устраняла сбой, здесь кое-что произошло. – Эшли на мгновение задумалась. – Реван оказалась не той, за кого себя выдавала. Она одурманила капитана и хочет сбежать на шатле. Вместе с ним. Нужно помешать им.

Молчание продлилось не долго. Для человека. Для синтетика прошла целая вечность.

- Какие будут приказания, капитан-лейтенант Уильямс? – В голосе СУЗИ как будто что-то изменилось.

- Попытайся пробить блокировку отсека шатлов. Срочно вызывай Джокера в рубку. – Эшли взглянула в глаза Лиары, затем посмотрела на Вегу, Гаруса, и решилась. – Поднимай команду. Боевая тревога!

За считанные секунды спящий корабль пришел в движение. Истошный вой боевой тревоги разорвал тишину и быстро погнал команду на боевые посты. Не успела ещё Эшли и компания добраться до рубки, а фрегат уже был полностью готов к бою. Добежав, до кресла Джокера, уже что-то судорожно перебиравшего на виртуальных консолях, Уильямс, отдышавшись, спросила:

- Ты в курсе?

- СУЗИ объяснила. Хорошо я в рубке сидел. Было бы сложно добраться сюда без лифта. – Пилот «Нормандии» развернул на интерфейсе большую схему корабля. – Так, если попытаться перегрузить сервоприводы стыковочного шлюза, то мы можем немного задержать их.

- Сколько времени тебе на это потребуется?

- Пара минут.

- У нас их нет! – Гарус указал на обзорный экран. – Шлюз открывается!

- Твою… – Эшли быстро справилась с собой. – СУЗИ! Останови их!

- Невозможно. Скоростной шатл покидает стыковочный отсек. На борту находятся Шепард, Реван и Тали. Простите.

- Так, выбора, как всегда, нет. – Уильямс сжала спинку кресла. – Активировать систему ПОИСК и тяжелые лазеры, выпустить орудия главного калибра и плазменную турель. Команде приготовиться к маневрированию.

- Что ты задумала? Лиара схватила землянку за плечо. – Эшли, там ведь…

- Знаю! Попытаемся повредить им двигатели.

___________________________

- То есть этот шарик имеет прямую связь через Силу с маяком в твоей галактике? – Тали с интересом рассматривала черную сферу в руках у Реван. – Странно, когда я смотрю на него, мне кажется, я вижу космос.

- Я тебе потом все объясню. – Темная леди и Шепард переглянулись. – Сейчас тебе, Тали, нужно запрограммировать навигационную систему корабля. Чтобы шарик сработал, на него нужно постоянно воздействовать Силой. Следовательно, вести корабль капитану придется в одиночку.

- Справлюсь. – Шепард запрыгнул в кресло пилота. – Приятного полета не гарантирую, но от залпов «Нормандии», думаю, увернуться смогу.

- Думаешь, по нам будут стрелять? – Реван уже знала ответ.

- Конечно будут. Эшли свой выбор сделала и на этот раз пойдет до конца. – Капитан активировал интерфейс управления и дал команду на открытие стыковочного шлюза. – Все, девчонки, делайте своё дело. А я буду делать свое.