Крысолов - Последний американец

Кластер был плотным, как и всякое небольшое "недоделанное" звёздное скопление. Была возможность размахнуться на несколько систем сразу. Причём из положения "низкого старта".

А низкий старт был потому, что Ёс уже давно воевала. И сугубо мирных соседей приходилось поднимать до уровня военного искусства Ёс. Просто высокого уровня науки было тут недостаточно. За короткий срок, флоты межзвёздных кораблей резко выросли. Выросли и силы, противостоящие Ёс. Прежние "ботаны безоружные" резко, под влиянием смертельной опасности, преобразовались и объединились против общей угрозы. По многим направлениям распространение Ёс было не только остановлено, но и были отбиты некоторые второстепенные близлежащие системы. Впрочем эти успехи были незначительные. Небольшие базы, что там успели соорудить военные корабли Ёс, особой серьёзной силы из себя не представляли. А сами большие флоты Ёс, всё больше напоминали фермерского волкодава, которого "драконят" мальчишки, рассевшиеся на заборе. Они уже не успевали мотаться от системы к системе. Практически везде, эти флоты получали достойный отпор.

"Пегасу" тоже приходилось постоянно мотаться между мирами. О проблеме анамезона для возвращения, старались не думать. Слишком велика была опасность для цивилизаций кластера. Рассчитывали после окончания всей эпопеи, сделать его на месте. С теми самыми цивилизациями, которые уже достигли уровня способности его производить. А сейчас старались поспеть везде. Благо запас это позволял. И когда звездолёт неизменно возвращался к планете "хоббитов" как наиболее развитой после Квири, немедленно на него начиналось паломничество разных "главных".

За технологиями, за советом, за согласованиями. Этот прилёт тоже не стал исключением.

Не успел звездолёт причалить к главной станции орбитального кольца, как на него пожаловал Председатель Совета Сияющих. Так помпезно назывался у "хоббитов" главный координирующий орган планеты.

Да и сам "главный хоббит" напоминал эдакого постоянно довольного, хитрого и сияющего этим довольствием суслика. Так что, можно сказать, он этому названию Совета даже своим внешним видом соответствовал.

И на этот раз, придя к капитану "Пегаса" за информацией "главный" получил то, что ожидал. Новую порцию информации о положении в кластере. Правда, эти новости были изрядно угрожающие.

-- Главная угроза -- "жуки". - говорил капитан "Пегаса" задумчиво поглядывая на большие завитки туманности "Краб", на детальное исследование которой у них так и не "дошли руки". Теперь на фоне этой туманности располагалась на экранах каюты, где они с "хоббитом" сидели, сама планета Хоббитов. И, как самому себе признавался капитан, зрелище было очень живописное. Особенно в сочетании с видом самого "главного хоббита", в цветастой, форменной одежде Совета, сидящего как раз на фоне планеты.

Капитан мысленно кивнул своим эстетическим мыслям, но отодвинул их подальше, чтобы продолжить пояснение. А то, что назревало в кластере последнее время -- было очень неприятно. "Баги" всё больше превращались в реальную угрозу Великой Катастрофы для всего Кольца.

-- Эти придурки с Ёс не разобрались даже приблизительно с тем, что имеют прямо перед носом.

"Интересно, - подумал капитан, уже сказав фразу, - а как переведёт наш комп слово "придурки"? Адекватно? И вообще не загнул ли я? Всё-таки иная культура".

Однако, главный хоббит даже и ухом не повёл. Как держал их торчком, так и остался сидеть сложив руки на пузе.

-- А это не просто цивилизация, - как ни в чём не бывало, продолжил капитан, - это БИОцивилизация. И она имеет одно очень нехорошее свойство -- они накапливают информацию в генах. И если они забьют в гены инфу о том, что все прямоходящие двуногие разумные суть абсолютные враги, они будут сражаться с любым прямоходящим двуногим разумным. До тех пор, пока их не остановит какая-то сверхкатастрофа. Или полное уничтожение. Выбить из генов эту самую инфу также сложно, как и занести. Сложность занесения это эволюционный предохранитель от фатальных ошибок. Но беда в том, что Ёс приложила титанические усилия для того, чтобы инфа была внесена! И теперь вся биологическая сверхэффективность "паучков" работает на уничтожение тотальной угрозы.

-- То есть, вы хотите сказать, что они будут дальше уничтожать всех?! - спросил "главный хоббит" заинтересованно склонив голову на бок.

-- Да. Всех. У них сейчас на пути сначала Ёс, потом Квири. Они их сметут. Дальше ещё четыре гуманоидных цивилизации, из них две, которые мы смогли отстоять от захвата Ёс. Как только они подойдут к их системам -- они сталкиваются с нами. Оборона этих миров лишь усилит их натиск и ужесточит программы нацеленные на уничтожение.

-- Значит, чтобы их остановить, надо не давать им отпора? Но тогда они их просто уничтожат!

-- Непротивление, вызовет слабый отклик. И по этой причине они преобразуются не скоро. Это значит, что они уничтожат за это время чудовищное количество цивилизаций Кольца.

-- То есть, мы будем просто вынуждены их уничтожить?

-- К сожалению да...

"Хоббит" почесал озадаченно кончик носа, глянул в сторону, на цветы, растущие рядом, в большой кадке и задал вопрос, который напрашивался.

-- Э-э... Кстати, а не такая же катастрофа была тогда...

-- В Эпоху Великого Хаоса?

-- Да.

-- Всё так. И к сожалению, именно предки Къери были одной из движущих сил той Катастрофы.

Вот это ещё одно качество, что отличало окружающие Ёс цивилизации от самой Ёс. Они были, в сущности, детьми цивилизаций Великого Кольца. Они так или иначе были включены в него. Даже временно выключившись из тотального общения по Галактике, по причине сильной занятости развитием колонии, они всё равно бережно хранили то, что когда-то получили в общении по нему. Бережно хранили собственную историю и историю Кольца. Они -- не Ёс, которые почти полностью за своими войнами утеряли бСльшую часть даже собственной истории.

Впрочем, о собственной истории тут можно было указать то, что утеряли они её, не в последнюю очередь по идеологическим причинам. Слишком уж сильна была надобность для них если не замазать собственные преступления, то хотя бы оболгать своих противников. Как до Исхода, так и во время него. А это предполагало не только системное искажение исторической информации, но и замалчивание очень больших его кусков. Последнее -- первейшая предпосылка для утери той информации. Что за тысячелетие войн и произошло.

Продолжить беседу им не удалось. На столе перед капитаном зажёгся тревожный огонёк. Тот извинился перед "главным" и коснулся мигающей красным звёздочки на столешнице.

Немедленно перед ним возникло изображение встревоженного дежурного связиста.

-- Капитан! Получено экстренное сообщение по Кольцу!