Крысолов - Последний американец

********

Спасение целого подразделения с планеты Чистые Дни после разгрома армии вторжения, породил целую волну неожиданных последствий.

Прежде всего не знали что с этим делать сами генералы.

Совещание, на которое собралось четверо генералов, как раз и было посвящено всей ситуации, сложившейся после фантастической одиссеи "потерянного десанта".

Единственным человеком, кто находился среди них в чисто гражданском облачении, не в форме, был глава службы ментатов. Он к тому же ещё и вёл себя очень независимо. Что большинству присутствующих было явно не по-вкусу. Даже в этом проявлялись давнишние склоки между "армейскими" и одним из важнейших подразделений Федеральной Службы.

Пройдясь по самым основным последствиям случившегося, председательствующий генерал осторожно обратился к ментату. Тем более, что уже через пять минут после начала обсуждения обстановка за столом резко накалилась.

-- Самым большим сомнением и основанием для подозрений, как я понимаю, - осторожно начал председательствующий, - было то, что Гонсалес по некоторым объективным причинам не мог в принципе поднять корабль с планеты?

-- Эти "объективные причины", - хмыкнул ментат презрительно, - всего-то и состоят в том, что он не проходил курсов подготовки на пилота. Однако, те дегенераты, кто такое дурацкое заключение писал, не учли его успехов в школе. А надо было.

-- То есть?

Председательствующий посмотрел на того вопросительно.

-- Он не просто очень быстро учится, он феноменально быстро учится. Как я знаю и разведка также поднимала некоторые материалы по Гонсалесу, что нам сейчас доступны здесь, на Парадизе. - ментат уважительно кивнул молчаливому генералу от Разведуправления. - То, что нам известно, так это то, что он уже учась в школе себя зарекомендовал как человек выдающихся способностей. Можете справиться в его аттестате.

-- Как я знаю, вы проводили какие-то эксперименты на этот счёт? - задал наводящий вопрос председательствующий.

При этих словах генерал-разведчик укоризненно посмотрел на Корвина, а потом скосился многозначительно на папку, лежащую перед ним. Корвин кивнул, но в долю секунды перебросил взгляд на генерала Кларка. Как было хорошо видно, эти переглядывания укрылись от генерала Симпсона, который сидел сложа руки на груди и ждал возможности вклиниться в разговор.

-- Да. По нашей просьбе и по согласованию с командованием эскадры, капитан Дженингс провела небольшой эксперимент над Гонсалесом. Он действительно очень быстро учится. Феноменально быстро. - Ещё раз подчеркнул ментат слово "феноменально". - Надо отметить, что он довольно быстро усвоил основные принципы навигации в гиперпространстве.

-- Насколько быстро? - внезапно поинтересовался генерал Кларк, представляющий Дальнюю Звёздную разведку.

-- То, на что у среднего обучающегося уходило несколько месяцев, он усвоил за день.

Кларк поднял бровь, и удовлетворённо кивнул.

-- Может это быть последствием воздействия "багов"? - холодно поинтересовался председательствующий.

-- Нет. Такие способности -- в генах. К тому же, я это ещё раз подчёркиваю -- ментат поморщился, когда произносил этот канцеляризм и покосился на генерала Симпсона -- его способности проявились задолго до десанта на Чистые Дни. Так что его способности к обсуждаемому здесь никакого отношения не имеют.

-- Вы абсолютно правы Корвин, - бросил генерал Дальней Звёздной Разведки, ментату. - Так что давайте уж по существу разбирать.

Последнее он больше адресовал к Симпсону, который изначально стал копаться в мелочах и предложил тему Гонсалеса. Чем досадил этот Гонсалес именно этому генералу, было загадкой. Но подозрительность Симпосна в случае с этим капитаном, вдруг вообще зашкалила.

Возможно здесь сказались какие-то комплексы, которых у каждого было предостаточно. Но сейчас на этом заседании, по сути рутинному, дело становилось стараниями Симпсона, очень острым. И когда председательствующий кивнул ему, он немедленно бросился в атаку.

-- Вы сами читали отчёты многих людей, кто имел дело с "багами" до конфликта. Если эти пауки имеют возможность передавать телепатически свои мысли, эмоции и прочее, то почему бы не передать нечто, что могло бы подчинить себе целое подразделение?

-- А что скажет на это наш уважаемый ментат? - председательствующий многозначительно посмотрел снизу вверх на сидящего от него по правую руку изящного франта, в великолепном костюме при галстуке.

Ментат презрительно фыркнул, поправил зачем-то галстук и не менее презрительным тоном нежели Симпсон, ответил.

-- Генерал Симпсон не читал наших отчётов. Мы проверили всех на предмет ментального подчинения и управления. Ни одного не нашли. И следов, которые, я замечу, должны были остаться неизбежно, если такое багами применялось, - нет ни у кого.

-- Но вы же не отрицаете возможность других технологий в той биоцивилизации, которые позволили бы включать те самые механизмы подчинения спустя длительное время?

-- Даже если эти механизмы есть, то они действуют только в непосредственной близости от "паучков". Если же вы имеете в виду технологию "закладок", то мы, как вы наверняка бы узнали из нашего доклада, - ментат сделал многозначительную и сочашуюся ядом паузу, подчёркивая этим последнюю фразу - это проверяли в первую очередь!

-- Но я всё равно настаиваю! - гнул свою линию генерал Симпсон. - Мы могли проглядеть технологии, которые позволяют скрывать такие закладки даже от сильнейших наших ментатов.

-- Я отрицаю такую возможность! - Излучая полное презрение к генералу, ответил ментат.

-- И всё-таки... - вступил в дело генерал Кларк перед которым красовалась табличка "Дальняя звёздная разведка" и которую он периодически теребил. - Я, пожалуй, поспорю с уважаемым ментатом. Звёзды -- слишком разнообразная штука. Мы, наша служба часто натыкается на случаи проявления таких сил и структур, которые выходят далеко за пределы нашего нынешнего понимания. И такие столкновения с загадочным происходят довольно часто. Вот например, последний случай... Кстати, связанный с обсуждаемыми нами персоналиями. Произошёл при переходе звездолёта "Дельта Фокс" в систему Парадиз Доула.

-- Очевидно, мы не успели получить отчёт... - ледяным тоном заявил председательствующий.

-- Естественно сэр! Я его сам получил за две минуты до того, как войти сюда на совещание. Разрешите вкратце осветить?

-- Конечно, генерал Кларк. Это тем более интересно, так как если я правильно понял опять произошло с обсуждаемыми здесь людьми?

-- Да. Совпадение это или нет... - сказал генерал, открывая маленькую папочку, ранее скромно лежавшую рядом с его толстенной постоянной, - но произошло через, примерно, пятнадцать минут после перехода корабля в гипер. И в присутствии в рубке управления одного из героев Чистых Дней -- того самого капитана Гонсалеса. Вот полюбуйтесь, что было заснято.