Ден Редфилд - Отпетые негодяи

"Есть непутёвый двоюродный брат, попавший в тюрьму и едва не отправившийся на тот свет, но тебе совсем не обязательно об этом знать"! - подумал Колин, а вслух сказал:

-Я практически не помню отца и мать. Они умерли когда я был совсем маленький, и сейчас кроме дяди у меня никого нет.

Как ни странно, половина из сказанного было правдой. Колин лишился отца в семь лет, но он никогда не забывал что тот был человеком агрессивным и неуравновешенным. В тот день братья о чём-то громко спорили, а потом раздался выстрел. Маленький Колин вбежал в комнату и увидел истекающего кровью отца, над которым склонился Лэнс Грисем. Бишоп заявил, что произошёл несчастный случай, и пистолет выстрелил сам, однако годы спустя Колин не раз подвергал эту версию сомнению. Повышенная агрессия и импульсивность была у Грисемов в крови: глядя на Леона, Колин в этом всё больше убеждался. Вполне возможно, Лэнс Грисем специально прикончил своего брата, хотя его дальнейшее раскаяние (Бишоп сокрушался, что не смог предотвратить смерть своего брата) и выглядело правдоподобным, но Колину на это было наплевать. Его отец был слишком слабым и никчёмным человеком, и погибнув, он оказал всему миру неоценимую услугу.

-Мне очень жаль, - сказала Линда.

-Мне тоже. Это было так давно. Давай не будем омрачать такой прекрасный вечер грустными воспоминаниями и поговорим о чём-нибудь приятном. Как прошёл твой день?

Слушая Линду, Колин даже немного ей завидовал. Её родители были хорошими людьми, готовыми прийти на помощь дочери в любое время. В то время как родной дядя Колина, мало того, что сам шёл к краху, так ещё и пытался утянуть за собой племянника. Они были не семьёй, а лишь двумя родственниками. Двумя чужими людьми с плохой кровью Грисемов. Вдоволь нагулявшись, Колин проводил Линду до её дома, и, поцеловав девушку в щёку, пообещал надолго не исчезать. При этом Колин поглядывал не на Линду, а на чёрный джип с тонированными стёклами, стоявший возле дома девушки. Соглядатаи Нормана Хенсли уже не первый день следили за "влюблённой парочкой", но на этот раз они получили другие указания.

-Он уходит! - с тревогой проговорил водитель.

-Пусть уходит. Сегодня наша цель - девчонка! - ответил его сосед, надевая на лицо чёрную полумаску.

После того как Колин исчез из виду, Линда отправилась прямиком к своему дому, но вдруг к ней подошла какая-то пожилая женщина, и они о чём-то разговаривали минут пять. Это была мать Линды, которая интересовалась как у её дочурки идут дела на личном фронте (вопрос был лишним, ведь Линда по-прежнему держала в руках подаренный Колином букет и радостно улыбалась). В скором времени они разошлись в разные стороны, и когда Линда подошла к двери своего дома и полезла в карман за ключами, мужчина в маске выскочил из машины и подбежал к девушке. Прежде чем Линда успела закричать, нападавший зажал ей рот рукой, а потом затолкал в машину.

-Гони! - крикнул он водителю, а потом достал из-под сидения шприц со снотворным и вколол его в шею девушки.

"Это дурной сон. Всё это происходит не со мной"! - думала Линда, впадая в забытье.

Джип сдвинулся с места и умчался подальше от дома, а букет цветов так и остался лежать возле входной двери.

-Проснись и пой, спящая красавица! - вырвал Рекса из сна голос из прошлой жизни.

Стараясь не подставить Финна и Рика под удар, Корсар попытался убраться со склада, но нападающие отрезали ему все пути к отступлению. Истратив все боеприпасы, Корсар попытался отбиться от врагов врукопашную, но они закидали его газовыми гранатами, а только потом двинулись врукопашную. Последним, что помнил Рекс, был приклад ружья, стремительно приближающийся к его лицу.

"Вот и всё - это конец"! - успел подумать Корсар, прежде чем потерять сознание.

И вот сейчас, постепенно приходя в себя, Рекс с удивлением отметил, что по каким-то причинам нападавшие не прикончили его, а лишь захватили в плен.

-Хорошо что ты очнулся. Дуглас сильно бы расстроился, если бы ты подох до того, как он успеет с тобой потолковать.

-Геллар? - на всякий случай уточнил Рекс, всё ещё не видя лица своего собеседника.

Доставив Клифтона на борт челнока, Айзек и Шон первым делом связали его по рукам и ногам, и закинули в грузовой отсек. Лишь покинув Астер, Геллар решил "навестить" своего старого приятеля.

-Чего тебе не хватало, Рекс? Почему ты нас предал? - спросил Айзек, выходя на середину отсека.

-Я никого не предавал - я просто ушёл из Синдиката.

-Не вижу большой разницы. К тому же из Синдиката так просто не уходят.

Рекс и Айзек были знакомы не первый год. Видя успехи подневольного подчинённого, Дуглас предложил ему работу чистильщика, и когда Клифтон отказался, должность досталась Геллару. В отличие от Рекса, Айзек работал на Синдикат по доброй воле, и был всем доволен. До ухода Рекса из Синдиката он поддерживал с Гелларом приятельские отношения, но друзьями они никогда не были. Глядя на то, что новая работа делает с Айзеком, Рекс и вовсе стал считать его врагом.

-Дуглас простил твоё свободомыслие, но ты всё испортил, когда прикончил эту сучку Бриджит.

-Завидуешь?

-С чего бы это?

-Когда дело доходит до убийства женщин, то здесь тебе нет равных.

Первым заданием Айзека в качестве чистильщика было убийство одной из любовниц Дугласа. Геллар даже не спрашивал в чём её вина, а просто выполнил работу. Позже выяснилось, что женщина была беременна, и Крейн заподозрил, что отцом ребёнка является не он. Дуглас даже не дал ей возможности оправдаться, а сразу же послал за ней Геллара.

-Шлюхи должны знать своё место, - категорично заявил Айзек.

-То же самое я могу сказать и о тебе.

Айзек подошёл к Рексу и несколько раз заехал ему ногой по рёбрам, а потом схватил за волосы, и, посмотрев в единственный уцелевший глаз, спросил:

-Думаешь, я конченый подонок?

-Я вообще о тебе не думаю.

Айзек усмехнулся и отпустил Рекса.

-Между прочим, Дуглас дал мне приказ убить Бриджит, а как только я добрался до её апартаментов, сразу же отменил приказ. Может, это и прозвучит странно, но он её действительно любил.

-Дуглас никогда никого не любил, кроме самого себя. Для него все люди - всего лишь инструменты.

-Дураком родился, дураком и помрёшь, причём довольно скоро! Почему ты вообще её убил?

-Я не желал ей смерти.

-А нельзя ли поподробнее?

-Нельзя. Ты - всего лишь исполнитель воли Дугласа. Разговаривать с тобой нет никакого смысла.

-Ты всё такой же упрямый идиот, каким был раньше. Запомни одну вещь, Рекс: когда с тебя начнут живьём сдирать шкуру, я буду неподалёку! - своеобразно попрощался Айзек, после чего вышел из отсека, оставив Корсара одного.

Подобное замечание можно было бы посчитать проявлением чёрного юмора, но когда дело касалось жестоких убийств, тягаться в изобретательности с Дугласом Крейном не мог никто. Между Бишопом и Дугласом, было много общего, но всё же существовало серьёзное различие - Лэнс не пытался казаться добреньким. Рекс не тешил себя иллюзиями: он прекрасно понимал, что даже если расскажет Дугласу о предательстве Бриджит, его всё равно ждёт медленная и мучительная смерть. Рексу не нравилось копаться в прошлом, но сейчас он задал вопрос самому себе: если бы можно было повернуть время вспять, и ответить согласием на предложение Бриджит, он бы сделал это или нет? Получив отказ, девушка попыталась убить его, но Рекс прекрасно понимал, что на её месте любой здравомыслящий человек поступил бы также. Она просто хотела убежать от мрачной действительности, прихватив небольшую (по меркам Дугласа) сумму денег в качестве компенсации за все унижения, через которые ей пришлось пройти. Последние годы она жила не только в комфорте, но в постоянном страхе, что Дуглас может от неё избавиться, и если верить словам Айзека, её опасения были не напрасны. Самому же Геллару было наплевать кого и за что убивать. Синдикат был крупнейшей мафиозной структурой с чёткой иерархией. Однако чистильщики были особой кастой: они подчинялись лишь непосредственными приказам Дугласа Крейна и никого другого, и могли задействовать любые ресурсы, включая человеческие, если того требовала необходимость. Работали чистильщики в основном в парах, хотя некоторые из них, такие как Натан Хоук, были одиночками. Дуглас предлагал Рексу стать чистильщиков, считая, что оказывает своему подневольному подчинённому большую честь, но Клифтон не считал подобное предложение лестным. За годы работы на Синдикат он сделал множество вещей, о которых позже сильно жалел, но отказ становится чистильщиком, Корсар считал своей личной победой. По вине одного из чистильщиков он лишился глаза, и хотя тот тип был уже давно мёртв, Рексу от этого не становилось легче.