Ден Редфилд - Отпетые негодяи

-Я готов! - решительно отозвался Терри, даже не став спрашивать в чём заключается эта задумка.

-Даже если он каким-то чудом выведет Лору из здания суда, как быть со снайперами? - резонно поинтересовался Рекс.

-Снайперов я возьму на себя. А теперь я хочу прояснить главную вещь - мой гонорар.

Пираты как один затаили дыхание, ожидая услышать астрономическую цену за помощь.

-Не волнуйтесь раньше времени, речь пойдёт не о деньгах, - проговорила Джейд с улыбкой. - Каждый из вас будет мне должен, причём без срока давности.

-Что именно мы будем тебе должны? - уточнил Терри.

-Всё что я захочу. И кстати, если всё получится, не рассказывайте Кобре обо мне, а то она невесть что подумает. Если мои условия для вас приемлемы, рассмотрим весь план более подробно.

Несмотря на триумф, настроение Нортона начало стремительно портиться. Только что он говорил по видеофону с одним из своих геднерских коллег. Тамошние служители закона, узнав о поимке Кобры, незамедлительно связались с шефом полиции. Сухо поздравив Пола, говоривший попросил в случае поимки Рекса Клифтона незамедлительно доставить его на Геднер. На вопрос Нортона в чём именно дело, собеседник начал напускать туман, говоря что делом Корсара заинтересовались в министерстве юстиции, да к тому же на нём висит парочка убийств. Ничего не став обещать, Нортон просто отключил видеофон, пытаясь переварить произошедшее. Пол был далеко неглупым человеком, а потому смог провести интересную аналогию: когда-то Рекс Клифтон работал на Синдикат, но потом покинул его ряды. Нортон занимал должность начальника полиции всего первый год, но он прекрасно понимал, что геднерским правосудием руководит Дуглас Крейн, подкармливающий каждого пятого полицейского на планете. Нортону не нравилось, что представители криминального мира (а в том, что связавшийся с ним полицейский был человеком Синдиката, Нортон ничуть не сомневался) смеют настолько явно лезть в его сферу деятельности.

"Спустя столько лет Рекс Клифтон зачем-то понадобился Дугласу Крейну, и теперь старик подключил к делу наших оборотней. Разворошить бы это осиное гнездо к чёртовой матери"! - думал Пол.

Он размышлений Пола оторвал стук в дверь.

-Войдите! - распорядился Нортон, закрывая крышку видеофона.

В кабинет вошёл Дональд Грэхам.

-Кобра категорически отказывается сотрудничать, - сказал детектив.

-В этом нет ничего удивительного. Лора Вингейт - не человек, а просто дикое животное. Тебе стоило потолковать с ней на её языке, предварительно выключив камеру.

Грэхам понимал что Пол имеет в виду, однако Дональду не нравились подобные методы работы, даже если в этом была необходимость. Как правило, стоило полицейскому выключить камеру, а потом через какое-то время включить, задержанный во всём сознавался и готов был сотрудничать с полицией. Били их со знанием дела, чтобы не видно было синяков, и всё это чаще всего сопровождалось непрерывным потоком угроз в адрес задержанного. Конечно, подобные меры не применялись ко всяким карманникам и прочей мелочевке, а только к опасным преступникам, которые это заслуживали, но Грэхам дал слово самому себе, что никогда до такого не опустится.

-Теперь Кобра не твоя забота. Тебе стоит продолжить работу по выявлению неблагонадёжных лиц в рядах полиции.

Желание отправить Грэхама на Геднер пришло к Нортону спонтанно. Действительно, операция на Тлайксе принесла Полу новую порцию славы, но Тлайкс был мелким захолустьем, в то время как Геднер был крупнее Терранона.

-Ко мне обратился некий геднерский детектив с просьбой взять Рекса Клифтона живым. Есть все основания полагать, что просьба исходит от Синдиката. Работа, которую ты проделал на Тлайксе, достойна награды, но расслабляться раны. Прежде чем бороться с преступностью, нужно подчистить собственные ряды.

-Когда мне вылетать?

-Прямо сейчас. Документы о детективе запросишь на месте.

Как только Дональд покинул кабинет Нортона, Пол поймал себя на мысли, что чем больше он узнаёт этого человека, тем меньше он ему нравится. На фоне своих коллег Грэхам выглядел слишком правильным и чересчур принципиальным. По сути, своим постом Нортон был обязан Дональду, ведь это именно он одел наручники на Гордона Блэка. Безусловно, Грэхам был отличным полицейским, но его взгляды на жизнь отличались от взглядов самого Нортона, и молодому детективу стоило напомнить кто здесь начальник, а кто - подчинённый.

Повернув ключ в замке, и открыв дверь, Терри вошёл внутрь.

-Дом. Милый дом, - с грустью проговорил он, миновав коридор и войдя в комнату.

С того момента, как его преследовали головорезы Хенсли, ничего не изменилось: всё было раскидано вверх дном. С тех пор квартиру Дитса никто не посещал. Подобрав с пола диплом об окончании финансовой академии, Терри положил его на стол, а потом начал наводить порядок. Узнав нужный адрес, Джейд доставила Дитса до его дома и предупредила, чтобы он не опаздывал, иначе всё может плохо закончиться. Умывшись, Терри достал из шкафа чистую рубашку и очки.

"Ты должен убедить полицейских, что не представляешь опасности. Для этого не нужны слова - просто оденься соответствующим образом и будь самим собой"! - сказала ему Химера по пути к дому.

"Самим собой, т.е. обычным офисным червём, коим я был всю жизнь", - думал Терри, надевая очки.

Джейд раздала пиратам микронаушники для поддержания связи и предупредила, чтобы каждый делал всё в точности, как она сказала. Находившийся на борту "Гидры" Рик нацепил на себя бакенбарды и седую бороду, а поверх надел мешковатый плащ. Химера высадила его возле кафе и сказала, чтобы он не вздумал драпать оттуда без соответствующей команды. Рекс спрятался в зоне доков и ждал сигнала об эвакуации.

"И учти - если что-то пойдёт не так - всегда можно дать задний ход. Тебе необязательно ломать всю свою жизнь"! - сказала Джейд на прощание Дитсу, а потом улетела.

Отгладив рубашку, Терри проверил автоответчик. За время его отсутствия на домашний телефон ни разу не позвонили, однако Терри и не ожидал другого. Желая перед уходом выпить кофе, Дитс поставил чайник, и включил телевизор, чтобы хоть как-то скоротать время. Щелкая с одного канала на другой, Терри остановился на криминальных новостях, думая, что там могут сообщить что-то новое о Лоре. Однако Дитса ждал сюрприз.

-Сегодня утром в доках был найден труп известного миллионера Нормана Хенсли. Тело пролежало в воде всю ночь, и только утром его прибило к берегу. Полиция отказывается хоть как-то комментировать смерть Хенсли, но судя по наличию огнестрельных ран, Норман был убит. Оставайтесь с нами, мы будем держать вас в курсе событий, - говорил молодой диктор.

Терри не мог поверить своим ушам. Норман Хенсли мёртв. Человек, из-за которого он подался в бега, больше не представлял угрозы. Как назло вспомнились последние слова Химеры, и появился большой соблазн отказаться от безумной затеи по спасению Лоры. Она была пираткой, нарушающей закон, следовательно, заслуживала наказания за все свои действия. Терри понимал, что может дать задний ход и вернуться к нормальной жизни: вновь жить в своей квартире, устроиться на работу по специальности, и каждый месяц получать зарплату. Никто не будет пытаться его убить, а окружающие люди будут исключительно законопослушными гражданами. На первый взгляд, эта была хорошая жизнь.