J.M. - Конфигурация

Приводить программу в действие снова и снова сможет лишь он, Творец. Для этого потребуется не только его разум, но и физические действия. Значит, он сам должен научиться жить вечно и в ментальной, и, когда нужно, в телесной форме. Практическая сторона вопроса никакой трудности не представляла. Все было готово для вечности... все, кроме его собственного сознания. Предстоящая трансформация немного пугала Творца. Но ради бесконечной жизни во вселенной он найдет в себе силы преодолеть страх.

В помещении этажом выше той комнаты, где он находился сейчас, в прозрачных капсулах, изолированных от всех внешних влияний, лежал десяток клонированных тел. Они не были ни живыми, ни мертвыми, и могли тысячелетиями дожидаться, когда перешедшее в них сознание пробудит их. Если учесть, что после завершения очередного кольца физическое воплощение Творец будет принимать на каких-нибудь несколько минут, этих тел хватит очень надолго. А когда все они выработают свой ресурс, он без труда сможет вырастить новые.

Время пришло, и нечего больше ждать. Бросив последний взгляд за окно, Творец вышел из комнаты, до сих пор служившей ему жильем, и направился в просторный зал, где обычно работал.

В центре зала стоял небольшой круглый стол на высокой ножке. На его поверхности не было ничего, кроме одного-единственного маленького углубления, которое находилось точно посередине и имело форму кольца. Размеры углубления подходили к массивному черному кольцу, которое человек, назвавший себя Творцом, не больше часа назад впервые надел на безымянный палец правой руки. Теперь же, остановившись около стола, он снял кольцо и уже собрался положить в углубление, но почему-то не сделал этого. Замер, зажав кольцо в кулаке.

- Только не сейчас... - сквозь зубы прошипел Творец. И продолжил - уже в полный голос, почти крикнув: - Уходи! Тебя здесь нет! Никогда не было и быть не может!

Обернулся через плечо и уставился в угол зала, на появившееся там существо, чья фигура была словно соткана из цветного тумана и света.

- Ты знаешь, что это неправда, - беззвучно "откликнулся" незваный гость.

- Часть меня хотела бы, чтобы это было неправдой... Но другая часть не желает тебя видеть, слышишь? Это просто ошибка моего сознания... Следствие противоречий. Я не настолько безумен, чтобы верить в собственные галлюцинации!

- Но ты ведь разговариваешь со мной.

- Ну почему именно сейчас!.. - прижав руки к вискам - одну открытой ладонью, вторую, в которой было кольцо - кулаком, Творец крепко зажмурился. - Я все равно сделаю это, слышишь? Что бы ты об этом ни думал... Уходи, оставь меня!

Открыв глаза, он увидел, что в зале, кроме него, никого нет. Торопливо нагнулся над столом и, держа кольцо большим и указательным пальцами, протянул его к углублению

"Черт, я делаю это словно вор, словно я в чем-то провинился, - мелькнуло в голове. - Никакого величия момента, никакого..."

На этом привычный ход мыслей оборвался.

- Действует... Она действует! - прошептал Творец, и на его губах появилась восхищенная улыбка. Даже теперь, еще находясь в своем физическом теле, он не мог не почувствовать, как его создание обрело собственную жизнь. Чувство пришло еще до того как глаза увидели мелькание цветов, форм и фигур, отразившееся на стенах зала - внешнюю оболочку Конфигурации. Но все это - ничто по сравнению с тем, что ему еще предстоит ощутить и увидеть.

Поднявшись на второй этаж, в комнату клонов, он прошел вдоль длинного ряда капсул, внутри которых виднелись тела. Их очертания были немного искажены кривизной прозрачных стенок, но все равно было видно, что каждое из тел в точности копирует внешность Творца.

Черное кольцо снова было на его руке. Чтобы запустить Конфигурацию, нужно было только коснуться им углубления на поверхности стола.

Творец остановился у самой последней, пустой капсулы, и принялся снимать с себя одежду.

"Смешно... Как будто ванну принимать собираюсь. Наверное, так это и стоит воспринимать, без всякой серьезности... Да, лучше так, чем думать о том, сколько времени придется пролежать здесь".

Стенки капсулы были холодными, и жидкость, которая заполняла ее - тоже. Окунувшись в жидкость с головой, в первую секунду Творец испытал настоящую панику и решил было уже, что не выдержит - вынырнет обратно, чтобы вдохнуть воздуха. Но все-таки справился с собой. Капсула закрылась, жидкость проникла в легкие, и все необходимые вещества стали поступать в кровь из нее. А совсем скоро, когда он перестанет дышать, и все жизненные процессы в теле приостановятся, не нужно будет и этого.

Успокоив свой разум, Творец привел его в то состояние, в котором трудился над построением Конфигурации. Благодаря знаниям народа той самой планеты, о которой он не хотел лишний раз вспоминать, его ментальные способности сейчас многократно превосходили пределы доступного ему прежде. Создавая Конфигурацию, он постоянно заставлял свое сознание пребывать в расширенной форме, но в недолгие моменты отдыха снова становился самим собой. Теперь он должен пересечь черту окончательно и бесповоротно... Кратковременное возвращение спустя сотни тысяч лет - не в счет. Он станет другим. Совершенно другим. Совершенным...

Нужно просто двигаться вперед, все время вперед, идти дальше и дальше, забыв о страхе, забыв о себе самом...

...Вперед. Сделав последнее усилие над собой, Творец шагнул за пределы привычного физического мира, оставив то, что считал когда-то реальностью. И - больше не понадобилось никаких усилий. Он понял, что та, прошлая тесная "реальность" с настоящей реальностью не имеет ничего общего. Он почувствовал свободу - и это продолжалось, пока у него еще оставались чувства, и определения для них, и осознание собственного "я". Потом все это ушло, и представления о реальности и нереальности, свободе, пустоте, "ничто" и "все" слились воедино, в первую и последнюю форму бытия из всех возможных.

И он увидел вселенную. Нет, не увидел - он сам стал вселенной. Вселенной, в которой жило и действовало его творение - Конфигурация, и в которой не было места хаосу. Теперь он не просто ощущал, что она живет и действует - он знал это, потому что сам проживал каждый момент ее действия. Проживал, не обращая внимания на течение времени и не тяготясь им.

Творец и творение стали едины. Они делали одну общую работу. После того как была создана перворожденная раса, главной их задачей стал поиск планет, где развитие животной жизни приближалось к нежелательному для Творца порогу, за которым могли появиться первые проблески разумного бытия. Механизм Конфигурации делал этот порог непреодолимым. Гасил искры. Тот, кто способен создавать разумную жизнь, способен и препятствовать ее появлению.