Александр Руднев - Бабочка в янтаре

- Прости, Егор, скоро все узнаешь, - пробормотал Вэй, завязывая тряпку в узел.

- Марк, - протянул руку парень, решив, видно, что наступило время познакомиться, - Марк Добье.

- Вэй. А это...

- Егор, - представился он.

- Вот и познакомились.

Тусклый свет зеленоватых светильников делал их лица бледными и усталыми, хотя, возможно, свет был здесь и не причем. Все трое внезапно осознали, что самое скверное еще впереди, и густая мутная тревога наполнила маленькую каморку.

- Нужно идти. - Вэй похлопал Марка по плечу. - Потерпи. Я приведу врача обработать рану.

- Все нормально, - с трудом произнес парень, - свяжитесь с нашими как можно быстрее.

Астахов поежился и полез наверх, стараясь не смотреть на Марка. Парень был плох. Положение его было незавидным.

Они молча шли по туннелям, освещая путь фонарями. Тишину нарушали лишь гулкие шаги по окаменелому полу. Китаец внезапно остановился и повернулся к Егору.

- Давай так. Я буду говорить, а ты не перебивай. Все вопросы потом.

Егор пожал плечами, давая понять, что не возражает. В голосе Вэя прозвучало скрываемое напряжение, такое неестественное, даже, пожалуй, чуждое его спокойной и размеренной манере говорить.

- Идет война, скрытая война. Неизвестная многим. Людей держат в неведении, представляя разбойниками тех, кто пытается противостоять откровенному геноциду. Человечеству угрожает опасность тотального уничтожения. Тысячи ни в чем не повинных гибнут в шахтах, на рудниках, в космосе, на дальних планетах. Публичные средства вещания замалчивают эти факты. Те, кто возмущается и выступает против, подвергаются ментальной обработке и навсегда утрачивает личность, жизненные ориентиры и свободу воли. Однако об этом знают немногие.

- Ты - один из этих немногих?

Вэй оставил легкую иронию без внимания, и Егор замолчал, пытаясь осмыслить услышанное. Он вдруг вспомнил, как однажды во время учебы их возили в исправительное учреждение на Луне, где впервые увидел космических пиратов. Однако он до сих пор не может забыть фразу, сказанную одним из них: "...придет время, и вы, наконец, откроете глаза...". Несколько раз от знакомых ребят, служивших в спасательных подразделениях, Астахов слышал о крупных авариях и катастрофах, о сотнях погибших, однако в прессе об этом ничего не сообщалось.

После слов китайца все эти случаи начали складываться в единую кошмарную мозаику, обретая новый смысл.

Словно из ямы до него донесся голос Вэя.

- Нашлись те, кто смог объединиться и противостоять общему врагу. Они называют себя "лиловыми братьями". По всему космосу разбросаны их группы, координаты которых знают лишь единицы. Где их база, не знает никто. Я так думаю, она постоянно перемещается. Сегодня потерпел крушение их звездолет. И если найдут пилота, они вытряхнут из него все мозги, чтобы получить максимум информации.

Китаец замолчал, переводя дух. Егор переваривал услышанное.

- Почему я должен тебе верить?

Вэй пожал плечами.

- Потому что....я спас тебе жизнь.

Астахов не совсем уловил связь, но не мог не согласиться, что это был сильный аргумент.

- Но ведь не исключено, что это было частью плана...

- Ты о чем? - Нахмурился Вэй.

- О кодах доступа к энергощитам Галилеи...Может быть, вы хотите завербовать меня и с моей помощью устроить что-то вроде военного переворота.

Китаец поднял брови и внимательно посмотрел ему в глаза. Потом усмехнулся и развел руками так, что луч фонаря выхватил часть потрескавшегося потолка.

- Дело твое. Можешь мне не верить. Правда от этого не станет ложью.

Егор растерянно смотрел на стену, не решаясь сразу поверить в рассказ Вэя. Что-то не давало ему принять информацию. Внутренний голос протестовал против, говоря, что нельзя перечеркнуть разом всю жизнь, все представления о мире, перечеркнуть то, что говорили учителя и наставники, перечеркнуть самого себя. Крутилась ускользающая назойливая мысль, которую Астахов никак не мог ухватить. Что-то упустил, что-то не услышал.

- А кто они такие..., ну... те, кого ты назвал врагами?

Егор понял, что задал главный вопрос, по выражению лица китайца.

Тот ответил не сразу. Собравшись с мыслями, он, наконец, заговорил.

- А ты умеешь слышать, Астахов. Я не знаю, кто они, но есть версия, что они, несмотря на внешнее сходство, скорее всего ... НЕ ЛЮДИ.

Егор отпрянул.

- А кто?

- Трудно сказать. Только люди не делают то, что творят они. Уничтожают себе подобных.

- Ну, не скажи! История знала монстров и пострашнее. Массовые убийства, резня, истребление целых народов, концентрационные лагеря... Перечислять можно долго.

Вэй покачал головой.

- Может, ты и прав. Только не знала история человечества такого, когда планомерно методично и, главное, тайно изводят людей независимо от принадлежности к социальным группам, кастам и национальностям, а просто потому, что - л ю д и.

После небольшой паузы Вэй спросил.

- Ты вот, например, знаешь, сколько человек ежемесячно гибнет в космосе?

- Нет.

- А ведь эти катастрофы никто толком и не расследует. Никому не нужна правда.

- Вэй, а ты тоже с этими...лиловыми братьями? - вдруг спросил Астахов.

Китаец изменился в лице и оглянулся. Егору показалось, что тот стал даже ниже ростом.

- Скажем так, я на их стороне. На стороне людей...Да, и еще, должен тебя предупредить, - Вэй понизил голос, - те, кто управляет всем этим кошмарным механизмом, обладают необычными способностями. Мы не знаем обо всех их возможностях, но известно, что между собой они могут обмениваться информацией мысленно, могут перемещать предметы, не прикасаясь к ним. Они также способны изменять сознание людей, внушая все, что угодно. Поэтому в открытую с ними воевать бессмысленно.

Они у власти на всех уровнях. Владеют крупными компаниями, колониями, месторождениями. Под их контролем межпланетные перевозки. Они всюду. И отличить их можно только одним способом.

- И каким же?

- Исследовать их мозговую активность. Она выше, чем у обычного человека в пять раз. Как ты понимаешь, добровольно на такое исследование никто не пойдет.

- Любопытно, - проговорил Егор, - как вам удалось заполучить испытуемых.

Немного помолчав, Вэй ответил.

- Не знаю, но слышал, что приходилось лишать их сознания с помощью препаратов. Иначе через мгновение ИМ бы стало известно, где находится пленник.

Астахов не сдержался и спросил.

- А ты уверен, что я - не один из них?

- Я видел твою энцефалограмму. Если ты не забыл, я работал на человека, пытавшегося вывернуть твои мозги на изнанку. Ты такой же твердолобый, как и все мы. Не обольщайся.

- Так зачем ты мне помогал? - Крикнул вдогонку Егор уходящему китайцу и поспешил за ним.

- А ты не понял? Если люди перестанут помогать друг другу, скоро их просто не станет... н и о д н о г о. Нам нужен человек, работающий на Корпорацию.