Алексей Быков - Обитаемая. Восхождение в рай

-Ну что, двинули? - щелкнул тумблером открытия грузового шлюза и повернулся к Ольге, - Командир? - Та, заправила волосы под жесткий воротник скафандра и кивнула, - давай.

С тихим жужжанием из отсека вырвалась тройка боевых дронов. Заложив крутой вираж, тихим писком отметилась точками на карте и углубилась в густые тени деревьев.

Фиолетовые глаза блеснули, - пора. Защелкнула шлем, и объявила по общей связи, - выходим!

На внутреннем экране в шлеме сержанта появился Урман:

-Присмотри за ней.

-Как прораб за генпланом, полковник, - прохрипел помощник.

-Вот и славненько.

Группа быстро стянулась к пассажирскому шлюзу: сержант кивнул ведущей, Котовски подпрыгнул, поправляя баллоны огнемета, и прислонился к стене. Забубнил:

-Так, парни, раздвиньтесь, у меня барбекю.

-Выходим. - Скомандовала Ольга и сержант шлепнул по кнопке. Створка с шумом подмяла траву и группа рассыпалась вдоль бортов.

Ольга припала на колено в высокой траве, повела лучеметом. Настороженно огляделась. На юг, у тенистой границы леса, два куста увешанных абрикосового цвета бутонами. В гору вползает плотная волна высоких деревьев. Запад - к заливу обрыв.

Ведущая шепнула:

-Второй, третий, четвертый - периметр! - Трое солдат, припадая в траве, разбежались, растягивая треугольное построение, - чисто.

-Выводи лесоруба, - скомандовала Ольга, поверх мушки следя за качающимися на деревьях лианами. - Дюбуа, как понял? Прием.

-Уже. - Протянул пилот и в наушнике щелкнул тумблер.

Челнок вздрогнул. По поляне прокатился рокот, и грузовой отсек исторг складной пандус. Внутри скрипнуло и, перебирая черными гусеницами, наружу выкатился длинный приземистый робот. Ощупал пространство камерами, автоматика щелкнула клешнями-манипуляторами, взвизгнула циркулярной пилой.

-Кот, что с датчиками? - спросила Ольга.

-Пусто, командир. Инфракрасники молчат.

-И до какой разницы молчат?

-До пяти градусов.

-Поняла. - Фиолетовый взгляд поймал движение. Через прицел ведущая вцепилась в раскрывшийся на лиане веер. Тот переливался красным в косых лучах Зевса, качнулся и по краям в темно-зеленой листве сверкнули два переливающихся на красном серебряных круга.

Лучемет загудел.

-Засада! - взвыл Кот и группа дружно рухнула в траву.

-Кот? - прошептала Ольга, следя за безвольно планирующем в траву веером.

-Меня атаковали, - зашипел в ответ тот, - лучемет. Судя по мониторам, стандартная мощность.

-Нет, Кот. Это я.

-Чего?

-Не ори, - и перешла на общую связь, - внимание! Все, что бликует, может отражать лучи. Внимательнее с красными веерами. Периметр?

-Чисто.

-Чисто.

-Чисто.

-Так ребята, дадим лесорубу возможность делать работу. Подъем! - и, подавая пример, вскочила сама. - Периметр, отставить. Группами по двое зачистить восточный край поляны. Кот, со мной!

Три группы растянулись в шеренгу на виду друг у друга. Припадая в траве, двинулись к рыхлому подлеску.

-Как я люблю запах леса, - улыбнулся Кот, разглядывая через трепещущее пламя огнемета стелющиеся кусты. - Прелые иголки, запах зелени, листва, Оляяя!..

-Не отвлекайся, - шикнула та, - какие запахи, Кот. Забыл, что в скафандре?

-Нет, детка, я ничего не забываю. Вчерашняя но... - шлем зазвенел от затрещины. - Ты чего?

-Ты б еще по общей объявил. На мониторы поглядывай, а то сейчас еще приложу. - Группа вступила в подлесок. Шуршание травы сменилось треском сучков. Из-под ног порхнули стайки мелких насекомых. Слюдяные крылышки брызнули вокруг отражением тысяч Зевсов.

-Ну?

-Чисто. - Засопел Кот.

Над головами пронеслись дроны. Завывания мощных лазеров сбросили с веток шипящий комок обугленной шерсти.

-Теперь, точно чисто.

Ольга оглянулась. Сзади загудел лесоруб. Вгрызся в подлесок, промял кусты и с визгом вгрылся пилой в ствол. Лязгнули упоры. На стекло скафандра посыпалась коричневая труха.

-Отходим! - Скомандовала по общей Ольга. - Первый, второй - прикрываете лесоруба. Вторая группа - зачистить западный край! - и по выделенному каналу, - Кот на юг. Ты сказал, любишь цветочки.

-Мать моя женщина, что я слышу!

Шлем опять зазвенел от затрещины, - не паясничай! - Из фиолетовых глаз полыхнул пожар. - Видишь кусты? - Ведущая ткнула лучеметом в пару кустов, свившихся абрикосовыми бутонами. - Двинули.

-Западный край чисто, - через несколько минут сообщила под завывания лесоруба вторая группа. - Дроны все делают быстрее. На кой мы-то здесь?

-Они глупые, третий. Без фантазии. - Откликнулась Ольга. - Если программисты не представляют с чем борются, то дроны тем более.

-А мы, типа, эксперты. - Хрюкнул Кот, подошел к кустам и оглянулся. Сквозь стекло скафандра физиономия сочилась ехидством, - Фантазии?

-Мы - контроль. - Ольга замерла. - Кот?

Рядовой отвернулся к кусту и вскинул огнемет:

-Там что-то есть. Не очень большое. - Начал опускаться под ветки.

-Сдурел? Отставить. - Ольга опустилась в высокую траву. Пошарила - перчатка нашла угловатый осколок. Встала, подбрасывая в руке кусочек базальта. - Думать надо, Кот, думать. - Из-под кустов раздался шорох травы и Ольга, не раздумывая, швырнула зеленовато-серый камень в кусты, - Цельсь!

С шумным - граа! - разметав легкие купола бутонов, стремглав выпорхнула тупоклювая сизая птица. Сверкнув переливом, размазанной молнией взмыла ввысь.

-Во дает! - Хихикнул Котовски, прикрывая перчаткой глаза от Зевса. Смеющийся взгляд ищет теряющуюся в облаках птицу.

Ольга активировала цифровой монокль - перед глазами проступила пелена облаков. Птица, взмахнув крыльями, резко перевернулась. Крылья прижались.

-Потерял.

-Берегись! - Ольга вскинула лучемет.

-Кого? - Котовски флегматично вгляделся в облака.

-Птица, Кот! - И, припав на колено, ведущая обеими руками вцепилась в лучемет. Оружие отчаянно загудело. На полной мощности изрыгнуло невидимый луч. - Смотри!

-Мать моя! - Котовски отчаянно надавил на спусковой крючок и, во вспыхнувшем облаке, поляну окутало визжащее "грааааааа". Ольга рефлекторно перекатилась и опять вскинула лучемет. Шипящий комок рухнул в траву.

-Там! - Кот ткнул факелом в самую гущу. Вокруг примятой птицей проплешины трава шелестит. Пригибается на пути к разведчикам.

-Граа!

Котовски прицелился и нажал на крючок.

-Граааа! - Вопль перешел в визг. Потрескивающая пожаром трава затихла.

-Классная пташка. - Выдохнула Ольга. Ветер принес шорохи - рысью подтянулась вторая группа.

-Даже боюсь спросить, что еще в этих кустах. - Хмыкнул Котовский и на всякий случай выпустил еще струю огня. Чадящие клубы взметнулись, и глазам разведчиков предстала обуглившаяся полянка. Группа подобралась.

-Где она?

-Кот, выжигай вокруг! - Скомандовала Ольга.

Загудела огненная струя. Потрескивая в чалящем пламени, свернулись почерневшие стебли.