Владимир Лосев - Проверка на разумность

— Отец сказал, право на смерть у меня потеряно, я должна вернуться назад, чтобы не дать нашим недругам повода для насмешек, а наши враги не смогли бы использовать этот полет в случае неудачи, чтобы опозорить наш род.

— Правильно.

Шатл вырвался в темное пространство космоса, заработали малые маневровые двигатели. Стало тихо. Планета перестала притягивать их к себе, ее крылья инстинктивно дернулись, чтобы поймать поток воздуха, но ремни прижали ноги к насесту.

— Твой отец может потерять свое положение, если у нас ничего не получится, поэтому я был против его решения — мы слишком много потеряем в случае неудачи. Зоричи нам не простят такой ошибки.

— О чем ты беспокоишься, дядя? — птаха грустно усмехнулась. — Полет продлится много тысяч кликов, в лучшем случае, когда я вернусь, отец уже будет подбирать с земли свои выпавшие седые перья, вспоминая прошлые полеты. В худшем варианте звездолет вернется тогда, когда останутся только те, кто сейчас даже не вылупился из яйца. За это время, возможно, наш род помирится с Зоричами и поссорится с Бегами, и результаты моего полета станут никому неинтересно.

— Всегда знал, что ты не глупа! — дядя состыковал челнок с огромным звездолетом. — Выходи, дальше тебе придется все делать самой, у тебя два клика до старта, после этого корабль поставят на досмотр.

— Как?! Почему мне раньше этого не сказали?

— Звездолет прибыл всего три клика назад, поэтому его никто не осматривал, — Рил усмехнулся. — Мы опередили всех, но скоро на космодром соберутся представители трех родов, которые должны освидетельствовать корабль. Они прибудут на своих челноках, поставят пломбу на шлюз, и установят боевые спутники под охрану.

— Но я думала, совет разрешил мой полет…

— Решение принято, но как только старейшины родов узнают, что звездолет находится здесь, будет подан протест, и вылет отложат.

— Но как можно лететь на непроверенном корабле? А если в нем действительно что-то не так?

— Об этом не беспокойся, племянница. Я сам его пригнал с Коры, по дороге пробовал разные режимы и знаю, что с ним все в порядке. Продукты и воду, тоже сам загрузил, так что вперед! Но помни у тебя всего два клика на то, чтобы разобраться с автоматикой.

— Хорошо. Спасибо, Рил. Ты — самый лучший летун из всех, что я знаю.

Алана пошла к выходу, на ходу она оглянулась. Дядя сморгнул и отвернулся. Возможно, ей показалось, что у него опустилась полетная мембрана, закрывающая глаза от ветра и пыли? В помещении это бывает только из-за нахлынувших слез. Неужели пожалел?!

Птаха крутанула штурвал, открывая шлюз, решительно оттолкнулась, и оказалась в звездолете. В невесомости она чувствовала себя не вполне комфортно, хоть знала из рассказов других, как себя надо в ней вести.

Почти тут же почувствовала, как завибрировал металл под ногами: челнок с дядей улетел, оставив ее одну.

— Назовите себя, — послышался звук из ближнего динамика. — Для прохода в главный отсек потребуется идентификация.

— Алана из рода Тира.

— Принято. Ваш полетный статус — капитан. Высший приоритет. Какие будут указания?

— С кем я говорю?

— Вас приветствует бортовой разум, жду вашей команды.

— Начать предстартовую подготовку, — скомандовала птаха. — Пункт назначения, созвездие Клира. Приблизительное время старта через полтора клика. Прошу указать направление к рубке.

— Принято. Начата подготовка к старту, произвожу необходимые вычисления. Летите по направлению утренней зари.

Алана грустно усмехнулась.

«Летите…»

Настоящему летуну отсутствие тяготения доставляло только радость, ему ничто не мешало закладывать резкие виражи в широких коридорах корабля, именно поэтому на огромных звездолетах не ставили подъемных машин. Экипаж предпочитал подниматься на разные этажи, используя свои крылья, а вот ей придется ползти, потому что летать она не умеет.

У птахи испортилось настроение. Хорошо, что рубка оказалась недалеко от входа, и она довольно быстро добралась до широкого круглого люка, в который так удобно залетать, но неудобно заползать.

Внутри оказался устроен удобный насест, на который она села, закрепившись ремнем. Одна из серых стен корабля раздвинулась, открывая экран, на котором под ней виднелась родная планета.

— Все необходимые расчеты произведены, звездолет готов отправиться. К кораблю направляется челнок рода Зоричей с инспекторской проверкой, капитан шатла только что сделал соответствующий запрос. Прежняя команда: не допускать на борт никого кроме Аланы и Рила из рода Тира, сейчас отменена. Жду указаний.

— Когда прибудет челнок?

— Ориентировочное время стыковки примерно пол клика.

— Челнок к звездолету не допускать. Разрешаю старт.

— Принято, начинаю подготовку, включаю режим уклонения.

Алана почувствовала, как звездолет двинулся в сторону. На мгновение сердце замерло, потом застучало быстрее, словно она летела на своих крыльях, потом ее прижало к насесту ускорением — звездолет двинулся вперед, набирая скорость.

До первого пространственного туннеля ей требовалось лететь примерно тысячу кликов, до второго в два раза больше. Расстояние до третьего неизвестно: тот был открыт совсем недавно, и его еще не привязали к временным координатам.

Сейчас, когда она улетала от родной планеты, птаха все больше понимала, насколько ее космическое путешествие напоминало хорошо продуманную авантюру.

Вероятно, отец много лет вынашивал этот замысел иначе, откуда бы появился этот звездолет, рассчитанный на ползуна. Корабли не строятся в один день, тем более такие — настоящие пожиратели пространств, с полной автоматикой, способные привести звездолет в любую точку разведанной звездной карты. И стоят они огромных затрат, которые несут все роды летунов. За угон такого грозит не только смерть но и проклятие всего рода.

Наверняка, отец хорошо понимал, что после того, как Зоричей не допустят на звездолет, разразится большой скандал, решение совета могут изменить, и тогда за ней отправят погоню на мощных боевых истребителях, которые поведут лучшие летуны из другого рода.

Птаха попросила бортовой разум вывести на экран полную схему корабля, показать все имеющиеся помещения и убедилась, что оружия у нее нет, поэтому в случае нападения защищаться будет нечем. Это обычно не практиковалось — все корабли летунов имели хотя бы одно боевое орудие, но в этом звездолете все было принесено в жертву ради длительности полета.

Зал для полетов не предусмотрен, для поддержания физической формы имелась только небольшая двигающаяся дорожка и несколько насестов устроенных на разной высоте в комнате с регулируемой гравитацией.