Михаил Троян - Танцы на стёклах

Матовая гладь портала как бы живая, наэлектризованная. В ней спасение — надо быстрей исчезнуть из этого мира, где под ногами «горит земля».

Вэн не оглядывался. Вперёд, только вперёд. Не задерживаясь, прыгнул в эту гладь.

− Ух! Успел! — крикнул во всю силу лёгких. Всё осталось позади: летящие пули, элитаровцы и страх, когда кажется, что тебя уже обнаружили и целятся, целятся.

Падение… Так всегда при переходе. Падаешь как бы в пустоту: ветер не треплет волосы.

Войдя в первый портал, Вэн жутко испугался, ухнув в чёрную бездну. Дух захватывает. Кажется, что душа не успевает за телом, что-то её удерживает, как в скоростном лифте. Всё вокруг вспыхивает яркими точками, которые начинают вытягиваться в линии. И уже перестаёшь понимать, то ли падаешь, то ли летишь вперёд. Вдалеке виднеется бежевый круг, который растёт, постепенно заполняя всё видимое пространство — это конец пути.

Этот мир встретил плохо. Темнота… и ты летишь вперёд, балансируя руками. Портал выталкивает человека с таким усилием, с каким в него войдёшь. А Вэн вбежал. Не удержавшись на ногах, бухнулся на колени и уткнулся руками в траву, выпустив автомат. Колкая растительность оцарапала ладони, вцепилась в ткань комбинезона. Такому жёсткому приземлению помог ещё и увесистый ранец.

После яркого света прошлого мира тут ничего не удавалось рассмотреть.

− Что там? — раздался голос Стеймора.

Вэн никого не видел, но не сомневался, что друзья ждали тут. После долгого бега кислородное голодание заставляло дышать, как вынутая из воды рыба, а тело пылало жаром.

− С левикатами пролёт. А двоих элитаровцев наши прихлопнули!

− А где остальные? Они живы?

− Хайт с Терсом сейчас будут, если добегут до портала, − Вэн поднялся с травы.

− Вот уроды, теперь проблем не оберёшься, − процедил Стеймор. — Я вам говорил: не лезьте! Теперь сами убедились, что идея ваша бредовая! И вообще выходка эта неадекватна!

− А если бы получилось? − Вэн горько усмехнулся.

− Уже не получилось! − уверенно сказал Стеймор и добавил. — Ладно, прорвёмся.

− Мы-то думали, что их всего двое!

− Думали? Ха! У вас мозги вообще есть?

По сути Стеймор прав, поэтому Вэн молча отошел чуть в сторону. Достал из нагрудного кармана очки-визор, надел. Стало светло как днём, лишь овал портала мерцал тёмно-фиолетовым светом. А вокруг пирамиды простиралась долина с однообразной низкорослой чёрной травой.

В этом мире было свежо. Да ещё подул лёгкий ветерок — как бальзам для разгорячённого тела. Ныло колено, и Вэн достав из аптечки инъектор, выбрал ампулу под номером семь и сделал себе в предплечье укол. Обезболивающий и противовоспалительный, он быстро приведёт ногу в порядок. Ведь сейчас нет левикатов, а значит, придётся всё время топать на своих двоих.

Лая и Инисида стояли по сторонам, держа портал под прицелом, приготовились стрелять в любой момент. Полевые комбинезоны-хамелеоны делали их фигуры похожими, и отличались дамочки лишь цветом волос да глаз. Они казались почти одинаковыми, словно из инкубатора. Вэну больше нравилась светловолосая Лая, от её голубых глаз невозможно было оторваться. Но она с первых дней симпатизировала Хайту, не один раз Вэн замечал, что они уединялись по вечерам.

Поверхность портала заволновалась, выгнулась, и оттуда выскочил Хайт, балансируя руками, чтобы не упасть под тяжестью ранца.

− Где Терс? — спросил Стеймор, не опуская автомата.

− Готов, − Хайт сплюнул. — Полголовы снесла пуля.

− Как? — вырвалось у Лаи.

− Да просто всё, просто… − Хайт надел визор и огляделся. — Мы вместе бежали, и тут… бах! И нету Терса… Надо сматываться — сейчас сюда элитаровцы нагрянут.

− Хайт! — в голосе Лаи послышались дрогнувшие нотки. — Ты-то в порядке? — она говорила, всё ещё целясь в портал.

− Нужно их здесь встречать, а когда нос будут высовывать, сразу и валить, − рассудительно сказал Вэн. Ему стало стыдно. Друзья что-то делали, стреляли, боролись, а он сдался. Просто бежал, как трусливый заяц.

Стеймор накинул ремень автомата на шею, положил на него руки.

− Они сейчас сюда не сунутся. Вы − идиоты, не надо было лезть к ним.

− Так хотели левикаты вернуть! — громко возразил Хайт. — И это… Как его? Артефакт! Знаешь, сколько он стоит?

− А теперь эти элитаровцы вас найдут, если не в мирах, то на Горане! − укоризненно сказал Стеймор. — И не только вас! Всю группу! И знаешь, что тогда будет?

− Да ладно тебе! Ты сначала доберись до Гораны!

Пока шёл спор, Лая сняла с предплечья навигатор. Экран высветил ближайшее расположение порталов, опутавших сетью всю планету. Рельеф местности поблизости в основном ровный, лишь на севере виднелись горы.

− Ну, как всегда, до следующего портала восемьдесят километров. Там будет уровень мира − двенадцать и два, подкласс С, − сказала она. — На север не пойдём. Лучше на юг.

− А этот? — спросил Хайт.

− А ты что, на Тамратеме не смотрел, куда убегаешь? Десять и четыре, подкласс В, планета Касила− взглянув на экран с боку, ответил Стеймор и развернулся. — Пошли.

− Кто им давал названия этим планетам? — рассерженно сказал Хайт.

− Такие болваны, как ты, − буркнул Стеймор.

− Что?

− Да так, ничего! Вперёд!

Группа двинулась в путь. Цепкая трава мешала идти, словно удерживала.

− Какой-то бедный мир, − Вэн на ходу сорвал пучок травы, направил на неё продолговатый определитель. — И эта цепкая растительность будет выматывать силы.

− Ещё неизвестно, может, найдём что интересное, − произнесла Инисида. — А если устанем — отдохнём.

− Нам сейчас не искать надо! А прятаться или бежать, − Стеймор быстро шагал, а ноги у него длинные.

− Смотрите! — остановившись, Лая указала рукой в небо. А там быстро проносилась огромная вытянутая луна. Вернее, луной этот спутник назвать сложно: он больше был похож на огромную вытянутую картофелину. Но сквозь визоры этот необычный спутник был похож на багровое светило.

− Значит, солнце тут красное, − подытожил Хайт. — Не отвлекаемся! Продолжаем движение!

− С чего ты взял, что солнце тут красное? — удивлённо спросил Хайт.

− По отражению на спутнике и чёрной траве. А ты в академии учил, что всё должно быть зелёным, верно? А луна на Горане желтая, да? А тут красная! Во, задача!

− Ну да! А ты умнее всех?

− Не знаю, уж не дурней вас троих, с элитаровцами в перестрелку добровольно не лезу!

− Этот спутник в длину километров тридцать будет, − Вэн не глядел под ноги − взгляд не мог оторваться от стремительно несущегося по орбите астероида-луны, который, видимо, облетал планету часа за полтора. И судьба у него печальна: из-за вытянутой формы орбита нестабильна. А значит, в скором времени этот спутник либо улетит путешествовать по солнечной системе, либо врежется в планету, и тогда здесь придёт конец всему живому.