Константин Калбазов - Одиночка. Акванавт

— Почему же. Ведь можно сделать прыжок куда угодно, выйти к известным мирам, а потом, соотнести маршрут своих прыжков с навигационной системой…

— Угу. Если бы все было так просто. Дело в том, что ни один здравомыслящий пилот не станет прыгать наугад. Если только это не в открытом космосе, с сухими баками.

— То есть, пилоты прыгающие к Земле, просто не могут воспользоваться другим маршрутом?

— Если они не самоубийцы, то нет.

— А как же флот корпорации?

— На всех кораблях, кроме пяти тяжелых крейсеров, основной ударной силы флота, установлены внутрисистемные прыжковые двигатели. Они просто не способны к дальним переходам, несмотря на всю свою грозную силу, по сути это карманный флот, и только. И вообще, лишь у адмирала Раута, имеется доступ к координатам Океании. Есть еще корабль снабжения, который осуществляет регулярные рейсы в цивилизованный космос. Но с ним не все так просто. Словом, доступ к информации строго дозирован.

— Однако, координаты Океании не являются столь уж секретными, коль скоро тут имеются контрабандисты.

— Это так. Утечка произошла достаточно давно, но пока не приняла серьезных масштабов. Подозреваю, что секретом завладел какой-то секретный синдикат, который не желает ни с кем делиться. Впрочем, правильно делает. Пока сохраняется тайна и у них имеется лазейка, они на коне. Но если появятся конкуренты, давно сложившийся баланс рухнет. А никто не готов к столь существенным потерям. Мало того, ни одно из государств цивилизованного космоса не устроит нарушение баланса.

— Не представляю как этому сможет помешать флот корпорации. Если вторжение будет совершено какой-либо из империй, то Арика не сможет продержаться сколь-нибудь долго, чтобы успела подойти подмога. Даже если флот будет прыгать по всей системе как блоха, их уничтожат за сутки.

— А флот Арики рассчитан вовсе не для отражения атаки другой империи. Я же говорю, сложившееся положение дел всех страивает. И потом, на этот случай, Арика подстраховалась. На планете расположено несколько десятков термоядерных зарядов. Так что, при вторжении они будут активированы, и тогда вся уникальная ценность планеты превратится в пыль. А это не выгодно никому. Кстати Арика, скрупулезно следит за экологией и делает все, для того чтобы природный баланс соблюдался. Разве только с неким незначительным перекосом в сторону нужных видов. Как например с гаудинами.

— А чем так уникальна Океания.

— Смеешься? — Алайя, даже вздернула брови в неприкрытом удивлении. — Арика занимает ведущее положение на фармацевтическом рынке цивилизованного космоса. Это основное направление ее деятельности. И ресурсы Океании используются именно в этой направленности. Далее, именно из ресурсов Океании получают ингредиенты для регенерационных капсул. Разумеется, дабы не нагнетать обстановку, во многих государствах налажено лицензированное производство, но сырье поступает только от Арики. Ну и какая-то часть от контрабандистов.

— А зачем же тогда флот? Сотня кораблей это все же не так чтобы и мало.

— Флот не сможет противостоять государству, но вполне сможет урезонить пиратов. Как видишь, Арика вовсе не полагается на одну только секретность, не забывает о контрабандистах, и готова к встрече с любым противником.

— Что же, спасибо, просветила по многим вопросам. Теперь кое-что стало понятным. Вот только не надо намекать на то что я неуч и не умею пользоваться сетью, — Сергей выставил перед собой руки, в протестующем жесте.

— Не буду, — мило улыбнулась Алайя, отпивая сок из высокого стакана, — Получается, ты решил стать пилотом, чтобы найти Землю и отправиться домой? — Перевела она разговор в несколько иное русло.

— Домой? Хм. Ну навестить дом я и впрямь не отказался бы. Однако, возвращаться не хочу. Мне теперь там будет слишком тесно. Коль скоро удалось вырваться в космос, то я хочу посмотреть миры. Поэтому и выбрал профессию пилота.

— А почему малые транспортники? Отчего не большие?

— Во-первых, обучение пилотированию большим транспортником стоит куда дороже, займет несколько лет, и потребует получения серьезного образования. Во-вторых, мне ни за что, и ни при каких обстоятельствах не заполучить такое судно в собственность. Быть же наемным работником, мне не хочется. А вот малый транспортник, мне вполне по карману. Судя по собранной мной информации, для приобретения чего-то удобоваримого, я смогу уложиться в миллион кредитов.

— А почему именно транспорт? Ты можешь приобрести курьера.

— Нет, курьер мне будет точно не по карману. В смысле, я конечно же смогу его купить, но не смогу содержать. А вот транспортник позволит и заработать на хлеб с маслом, и путешествовать.

— А еще попробовать найти Землю. Так ведь? Ну признайся, тебе ведь хочется там побывать?

— Конечно хочется. Но это не является для меня самоцелью. Только так, посмотреть, убедиться, что с моими близкими все в порядке. Кстати, а почему координаты Земли держатся в секрете?

— Это же очевидно, — вновь пожимая плечами, и отправляя в рот очередной кусок мяса, ответила Алайя.

— Вообще-то нет, — возразил Сергей, для которого ничего очевидного здесь не было. — Если координаты Земли привязаны к Океании, то по сути они попросту бесполезны. И к чему тогда делать из этого секрет?

— Ладно. Просвещу тебя и в этом вопросе. Но только уж извини, посетую на то, что ты не любишь сидеть в сети и играть в социалку.

— Во что играть?

— Мог бы и догадаться. Так называют эту игру, предназначенную для социальной адаптации выходцев из отсталых миров.

— Хм. Действительно, мог бы и догадаться.

— Вот, вот. И до остального дошел бы, своим умом.

— А к чему мне все это? У меня ведь впереди было десять лет. Это сейчас значительно меньше, — Сергей все же решил показать, что он не так уж и глуп.

— Я бы сказала, что у тебя вообще не осталось времени на раскачку, ну да ты это и сам знаешь. Впрочем, мне импонирует твой подход. Решать проблемы по мере их поступления. Но прими совет, ставь перед собой высокую планку и стремись к ней. Достиг, ставь следующую. Только так, все время двигаясь вперед и никак иначе.

— Ну, отработать почти два с половиной миллиона кредитов, да еще и с процентами, цель вполне достойная.

— Согласна. Но ведь жизнь не стоит на месте.

— Бесполезный спор. Я то же не стою на месте. Как видишь, я все еще на Океании, но уже готовлюсь ее покинуть. Просто все как-то уж слишком быстро происходит.

— Что же, убедил. Итак Земля. Ваша планета, неограниченный ресурс для получения выгод корпорацией Арика. Она черпает оттуда рабочий ресурс и вместе с тем…

— Мне известно и про льготы, и про то, что корпорация добывает ресурсы Океании фактически не имея затрат и даже наоборот, получая выгоду даже от этого. Сомневаюсь что цена этого охотника и малого космического транспорта хоть в чем-то сопоставима. Однако «Щука» стоит вдвое больше.