Иар Эльтеррус - Огонь и ветер

Он ещё долго стоял в пустом коридоре. Её шаги давно стихли, а он словно прирос к полу и никак не мог сдвинуться с места.

Свет приглушили до минимума, и большую часть помещения занимала кровать, даже не кровать, а подобие подиума, возвышения, идущего вдоль всей глухой стены и заканчивающегося у окна, сейчас мутного, незрячего. В комнате было тепло, теплее, чем в коридоре снаружи, а воздух, как понял Фэб, озонировали. Правильно, они же сращивают ткани, поэтому — чуть больше кислорода, стерильность, и, кажется, даже гравитация немного компенсирована: всё для того, чтобы восстановить повреждённые ткани быстрее.

Скрипач при его появлении поднял голову — и взгляд, который достался Фэбу, оказался красноречивее тысячи слов. Убирайся прочь, говорил этот взгляд. Тебе здесь не место. Пошёл вон.

— Мне разрешили попрощаться с ним, — выдавил Фэб. — Скрипач, я ухожу. Кир разрешил…

— Уходишь? Замечательно. Ну и вали! — выдохнул Рыжий. — Желательно побыстрее. Ты попрощался? Всё. Адьё.

— Я очень тебя прошу, дай мне час, — Фэб прикрыл глаза. — Пожалуйста, дай мне час — и я клянусь, что больше никогда в жизни вас не потревожу и не дам о себе знать.

— Это было бы очень хорошо. — В голосе Скрипача звучало отвращение. — Час? Это сказал Кир?

— Эн-Къера, отойдите с дороги, — приказал голос из-за спины Фэба. — Да, Рыжий, они посоветовались и решили, что дадут ему час. Ты не возражаешь?

Берта вошла в комнату, подошла к Скрипачу и остановилась рядом с ним. Несколько секунд они смотрели друг на друга, потом Скрипач медленно кивнул.

— Ладно, — с неохотой произнёс он, вставая. — Учти, Эн-Къера, за комнатой мы будем наблюдать. И если ты вздумаешь выкинуть какой-нибудь фокус…

Фэб неподвижно смотрел на него.

— Идем, Рыжий, — попросила Берта. — Чем раньше этот час начнется, тем раньше он закончится.

— Вот это верно, — согласился Скрипач.

Фэб робко присел на краешек подиума и лишь потом заставил себя посмотреть на Ита. Тот полулежал, до пояса укрытый одеялом, и бессмысленным взглядом смотрел в потолок. Из-под опухших покрасневших век медленно сочились слёзы. Лицо выглядело чудовищно: отёкшее, опухшее, совершенно безжизненное. Волосы, когда-то длинные, чёрные, очень красивые, теперь срезаны на уровне плеч и пронизаны седыми нитями. Некогда снежно-белая кожа приобрела серо-жёлтый мертвенный оттенок и была вся испещрена тонкими шрамами — про эти шрамы Фэб уже знал, это снимали метаморфозные формы. Маркировали группы клеток-чужаков и вырезали их. Не разрушали, а просто вырезали. Под слабым местным наркозом. Практически на живую. У Скрипача тоже было полно таких шрамов, но Фэб не видел его не то что без одежды, а даже в майке с короткими рукавами и не сумел оценить весь масштаб — сейчас его передёрнуло.

Ит был, конечно, одет — тонкая маечка-безрукавка, домашние брюки. В одежде этой не было никакого смысла, пожалуй, она только мешала — но эти маньяки стремились для чего-то соблюдать приличия, и совершенно непонятно, для чего именно. Ладно, пусть так.

Какое это имеет значение?

Уже никакого.

— Прости меня, — беззвучно произнёс Фэб. — Я знаю, ты меня не слышишь, но всё равно, прости меня, пожалуйста. Я чудовище, и я так страшно перед тобой виноват. Испортил тебе всю жизнь, что в начале, что сейчас… Милый мой, что же я наделал… Если Бог меня слышит… то пусть лучше бы он забрал меня ещё раз, чем тебя…

Он осторожно дотронулся до руки Ита — холодная влажная кожа, вялые мышцы, и, конечно, никакой реакции. Безразличие.

— Я ведь не знал… — прошептал Фэб. — Ни про что не знал, но это меня не оправдывает, конечно… хотя я мог бы догадаться… Ит, сегодня Джессика сказала, чтобы я был проклят… она опоздала, я уже проклят, я сам себя проклял, и не один раз, а столько, сколько сумел…

Он несмело протянул руку и погладил Ита по волосам. Резануло памятью, как ножом по тонкой коже на запястье — чистые, мягкие волосы, совершенно такие, как он помнил. Ну, правильно, они же ухаживают. Водят в ванную (он идёт, когда ведут под руки, но с огромным усилием, долго, тяжело), умывают, расчёсывают. Потому что они его любят, они все его любят.

А он, Фэб, предал.

— Мне разрешили немножко побыть с тобой, и я столько всего хотел тебе сказать, но понял, что не стану этого говорить, не нужно. Ит, я больше не буду просить прощения, — Фэб всхлипнул, — потому что это бесполезно… даже если бы ты слышал меня, всё равно было бы бесполезно… если то, что с тобой сейчас, случилось из-за моих слов, я буду надеяться, что Бог покарает меня… очень скоро. Чем скорее, тем лучше…

Фэб принялся гладить Ита по голове — не замечая, что и сам тоже плачет. От отчаяния и тоски.

Запах… едва-едва, через все наслоения, через возраст, через то, что, кажется, невозможно преодолеть — слабый, тонкий, свежий запах… роса на траве, раннее утро, свежий прозрачный воздух, промытый ночным дождём, и полевые цветы…

— Я совсем скоро уйду, — прошептал он. — Тебе… тебе безразлично… но я всё равно скажу… я люблю тебя… я тебе искалечил всю жизнь, потому что… видимо… я это делал… неправильно… господи, если бы я знал, во что это выльется, я бы сам прошёл это чёртово воссоздание, чтобы… чтобы этого всего с тобой не случилось…

Он, сам не понимая, что делает, лёг рядом с Итом, обнял, прижал к себе — совершенно невозможная боль, от которой нет спасенья, — зарылся лицом в волосы… умрёт — и я умру, и никто не узнает, и не нужно… дальше был какой-то провал во времени, когда Фэб плакал, всё плакал, и гладил эти волосы, и эту родную спину, и острые лопатки, и пытался ладонью вытереть непрекращающиеся слёзы, которые мешали смотреть.

Минут через двадцать он словно очнулся — всё, уже всё, они сейчас придут и вышвырнут его отсюда. Всё, Эн-Къера. Всё. Смотри последний раз и уходи — сам. Хотя бы это сделай сам. Он осторожно шевельнулся, освобождая руку, и вдруг замер.

Что-то изменилось.

Фэб прислушался.

Да, точно. Ритм и глубина дыхания другие, уж что-что, а эти вещи он, Встречающий, ловил мгновенно и автоматически — когда десять дней сидишь рядом с Сэфес, вытаскивая после пятилетнего выхода в Сеть, этими вещами овладеваешь в совершенстве. Полчаса назад дыхание было верхним, сейчас — диафрагмальное, и гораздо спокойнее и глубже.

Да быть того не может.

Он чуть отстранился и заглянул Иту в лицо.

Всё та же безвольная маска, но… глаза закрыты.

Это может ничего не значить.

Приподнял руку — сопротивления мышц не было (раньше было), рука «свободная», полностью.

Ит вдруг слабо шевельнулся (Фэб испуганно замер) и чуть-чуть, совсем немного, пододвинулся ближе — совершенно нормальное движение крепко спящего человека, который хочет лечь поудобнее.