Александр Кипчаков - Цель – Андромеда

— Это ещё не всё. — Аргаи сузил свои глаза. — Просачивание происходит на территории Риджуцира, которая находиться под контролем государственного образования, известного, как Корпоративное Правление Эльсинора. Эта вторая по мощи после Галактической Федерации держава, но есть одно существенное отличие — Правление является военно-технократической автократией и весьма строго охраняет свою территорию. Если Системные Лорды пойдут на эту авантюру, то ответ Эльсинора будет таким, что вся наша галактика может быть опустошена. В военном отношении Правление даже превосходит Федерацию и оно контролирует треть Риджуцира. И оно не задумывается о том, какое оружие применять. Кое-какая информация дошла до ТЕК-НА. Войска Правления при подавлении мятежей, которые вспыхнули на его территории явно не без участия агентов ТЕРИ, использовали всё, что есть у них в арсенале. В частности, бунт на планете Флариан был подавлен при помощи атомной бомбардировки. И я не сомневаюсь, что Правление сможет устроить Конклаву такую головомойку, что все мы пойдём под одну гребёнку. Наан Толле, нахмурившись, побарабанил костяшками пальцев по поверхности стола.

— Это весьма серьёзно, — сказал первый воин Дома Ворзека. — Думаю, что, когда Совет узнает об этом, то его мнение может измениться. Ведь эти действия Системных Лордов ставят под удар миллионы миров Аш'Шетара, как они этого не понимают? А если Правление ещё и с аршанами в контакт войдёт, то тогда нам останется самим застрелиться! — Толле покачал головой. — И что вы предлагаете?

— Во-первых, нужно немедленно поставить в известность Совет, — резко сказал Мераш. — ТЕК-НА нужно откорректировать свои действия и политику в свете этой информации. Во-вторых, необходимо как можно быстрее организовать отправку в Риджуцир разведывательной команды. Я понимаю, что сделать это непросто, но вы и ваши люди, Лорес, большие мастера по части выдумывать различные трюки. Как ведёт себя ваш первосвященник?

— Как и вся эта братия в хаппу, — брезгливо поморщился Мераш. — Танит Джокку улетел сейчас на Отенис, там у жрецов какой-то сабантуй намечается. По правде говоря, он не слишком лезет в дела Эйзе, предпочитая заниматься своими делами, за что ему можно сказать спасибо. Толле понимающе кивнул.

— Кстати — как закончилась история с Арбеной? Удалось Лорду Эйзе отвязаться от внимания ТЕРИ?

— Он очень умело воспользовался поправкой к Закону о свободной торговле, которая гласит, что если против планеты в данное время не ведётся боевых действий, то никакие контролирующие органы не могут накладывать вето на торговые отношения с ней, поскольку это может нанести вред экономике Дома. Им ничего не оставалось, кроме как отвалить от нас.

— Что ж — это хорошо. — Толле откинулся на спинку кресла, давая понять, что аудиенция окончена. — Проработайте вопрос о посыле в Риджуцир разведкоманды, но делайте это аккуратно, чтобы не вызвать подозрений. Действуйте. Мераш и Рейкан отвесили почтительный поклон и направились к выходу. Толле посмотрел им вослед и покачал головой. Если Конклав и впрямь втянет миры Аш'Шетара в очередную авантюру, да ещё и межгалактическую, тогда ТЕК-НА не останется ничего другого, как выступить против Системных Лордов в открытую.

Днём спустя, территория, контролируемая Корпоративным Правлением Эльсинора, сорок один парсек от Кориолиса, система Тобина, планета Инариум.

Большое белое солнце системы Тобина медленно склонялось к горизонту, предвещая скорое наступление ночи. Высоко в темнеющем небе уже высыпали первые звёзды; над западным горизонтом висел огромный голубовато-синий шар газового гиганта Гильгамеш, вокруг которого и обращался Инариум. Из-за верхней кромки газовой планеты был виден ещё один крупный сателлит — Аргос, на котором Правление вело разработку месторождений гелия-3, титана и вольфрама, а также ряда других минералов. Расположенные в прибрежных скалах здания порта уже расцветились множеством огней, зажглись и навигационные огни на посадочных платформах, что были расположены на мелководье, и на прилегающем к берегу посадочном поле. С расположенного в десяти километрах от береговой линии моря навигационного маяка бил в зенит лазерный луч. По дамбам, которые связывали платформы с берегом, сновал транспорт. С одной из посадочных платформ медленно стартовал транспортный корабль с опознавательными знаками Хаббарда. Зависнув над керамлитовой поверхностью платформы, он развернулся в сторону заходящего светила системы Тобина и включил антигравитационные стартовые ускорители. Несколько секунд — и грузовик растворился в темнеющем небе Инариума. Джампер «безполов» приземлился на одной из посадочных платформ, у самого её края, всего лишь в каких-нибудь сорока метрах от воды.

Иссиня-чёрная, чуть ли не эбеновая, вода не позволяла рассмотреть даже то, что происходило в каких-нибудь десяти метрах под её поверхностью, но фон Риттер знал, что здесь глубина моря не превышает пятнадцати-двадцати метров, но в шести километрах от берега дно резко обрывалось отвесной стеной и глубина скачком падала до четырёхсот сорока метров. Фауна мелководья не представляла сколь-нибудь серьёзной опасности для колонистов, но в глубинах морей Инариума обитали такие «милые» зверушки, что при одном виде их можно было получить инфаркт. Хаббардианец осмотрелся по сторонам. Их корабль оказался единственным на этой посадочной платформе, соседние две вообще были пусты, но на остальных виднелись звездолёты различных классов.

Несколько кораблей уже взлетели, ещё пять готовились к старту.

— Пойдём пешком? — Шэннон посмотрел в сторону зданий порта.

— Далековато, — заметил Турунен. — Давайте лучше попутный транспорт поймаем. Вон как раз какой-то грузовик едет. Фон Риттер посмотрел в указанном направлении. Действительно, через их платформу катил к дамбе небольшой грузовик на шести пневмоколёсах с эмблемой компании «Космические Терминалы». «Безпол» махнул рукой, привлекая внимание водителя. Грузовик свернул и подъехал к джамперу. Опустилось стекло со стороны водителя и на оперативников взглянуло жёлто-коричневое лицо уроженца Орригана-IV.

— Подвезти? — спросил инопланетянин.

— Если не трудно, — отозвался фон Риттер. — Нам до порта.

— Какие проблемы! — никти кивнул на кузов. — Залезайте! «Безполы» забрались в кузов грузовика, накрытый пластиковым тентом. Водитель тронул машину с места и грузовик мягко покатил по керамлитовой поверхности в сторону дамбы, которая связывала посадочные площадки с берегом. Спустя несколько минут грузовик достиг комплекса административных зданий порта. «Безполы» покинули кузов и столпились на пятачке перед парковочной площадкой.