Александр Кипчаков - Особые обстоятельства

— Моё мнение? — Палпатин пожал плечами. — Вы прислушаетесь к мнению ситха?

Вместо ответа дарханец кивком головы указал на Сареш и Тэррика.

— Ну да, ну да, Правление, всё такое… — Сидиус помолчал, глядя куда-то в противоположный конец палаты. — Понятно, что они не станут использовать ничего из обычного арсенала — снайперы, атомные взрывные устройства, заминированные аэрокары… Что остаётся?

— Что остаётся? — эхом повторил Риггер.

— Немного. Правда, это «немного» неизвестно, существует ли в данное время.

— Что это?

— Есть одно устройство, с помощью которого группа заговорщиков могла бы уничтожить вашего Президента, оставаясь при этом вне рамок досягаемости ваших спецслужб, однако применение этого устройства однозначно привело бы к массированному удару вашего флота по всем основным мирам Альянса и — в первую очередь — по Кореллии.

— Почему именно по Кореллии? — не понял Ниллис.

— Есть одна причина… — Палпатин почему-то нахмурился и словно бы к чему-то прислушался. — Хм, странно как-то… Да, так вы спросили, почему по Кореллии в первую очередь? Дело в том, что именно в Кореллианской системе находится — возможно — древняя боевая станция — а может, и не боевая, трудно судить об этой машине, которой уже более миллиона лет и которая до сих пор многие свои тайны так и не открыла.

— Боевая станция? — Риггер переглянулся с Ниллисом и Массани. — Какого рода воздействие она может оказать на планету?

— Станция «Балансир». Считается, что она построена около миллиона лет назад цивилизацией, известной под названием целестийцы, другое название — небожители. Об этом народе практически ничего не известно, кроме того лишь, что они построили «Балансир», создали систему Кореллия, скопление «чёрных дыр» Мау, Хейпс и, возможно, что-то ещё. Суть этой станции заключается в том, что она могла перемещать через гиперпространство целые планеты и даже звёзды, используя для этого так называемый «гиперпространственный притягивающий луч». Станция могла использоваться и как оружие, мощным гравитационным лучом могущая стереть в порошок целую планету. Известно, что во время юужань-вонгской войны новореспубликанский адмирал Тессел Джорк, кореллианец, собирался применить станцию против скопления вонгских сил у Салукемая, однако вмешательство Директората, нанёсшего удар по вонгам своим супероружием — ядерными гравидеструкторами — помешало его планам.

— Эта станция до сих пор находится в Кореллианской системе? — спросил Массани.

— При мне — находилась, как сейчас дело обстоит — не имею представления. Если у этих идиотов не всё порядке с головой или же они находятся под контролем клона Шиммры, то они вполне могут попытаться использовать этот вариант. — Палпатин снова к чему-то прислушался. — Вы уверены, что всё в порядке?

— В каком это смысле? — не понял Риггер.

— Я чувствую какое-то слабое возмущение в Силе, — нахмурился ситх. Поглядел на мастера Бренн и на Тэррика с Сареш. — Вы что, не ощущаете ничего?

— Да, действительно, что-то есть, — пробормотал Тэррик, прислушиваясь к своим ощущениям. — Очень слабое, но есть.

Риггер переглянулся с Ниллисом и Массани.

— Технически, если джедаи чувствуют через Силу эту свою, то они могли просечь, ктонаходится на Азарде. Для них Палпатин — враг номер один, пусть даже и прошло столько лет. Учитывая их способности… но только как им удалось проникнуть в комплекс?

— Обман разума. — Тария нахмурилась. — Хотя вы ведь к Силе нечувствительны…

— Это не имеет отношения к Азарду, — возразил Дарт Тэррик. — Это что-то… иное. В другом месте что-то происходит.

— В каком?

— Это непросто определить, Лекс. — Сареш покачала головой. — Я тоже чувствую это возмущение в Силе. Это… не здесь.

— Весьма точный ответ! — хмыкнул Массани. — Вы что же, не можете через свою Силу определить точное местоположение источника возмущения?

— Это не так просто, как вам кажется на первый взгляд…

Внезапно раздавшийся зуммер, исходящий из ручного инфора Риггера, прервал мастера Бренн. Андарийка недоумённо взглянула на «безпола».

— Это ещё кто? — Лекс включил канал обратной связи и вывел над запястьем миниатюрный трёхмерный видеоэкран. — О, какие люди! Корсо — ты как вообще этот канал вычислил?

— Мне сообщил его Аттон Грау, — отозвался появившийся в створе видео Кейн Корсо. — Тут такое дело, Риггер… Я сейчас нахожусь на Тралусе — это одна из планет Кореллианской Конфедерации — и тут только что народ не валит с планеты нафиг!

— Стихийное бедствие? — не понял дарханец.

— Почти. — Корсо хмыкнул. — Грау сказал мне, куда вы все отправились. Клон Сидиуса и правда существует?

— Кто этот молодой человек? — Палпатин вопросительно взглянул на Риггера.

— Долго объяснять, — отмахнулся дарханец. — Корсо — что происходит?

— Значит, существует. Что ж — может, это и к лучшему… Риггер — ты слышал что-нибудь про станцию «Балансир»?

— Слышал. — Риггер почувствовал, как между лопаток пролегла дорожка холодного пота, а коротко, на военный манер, подстриженные волосы, начали шевелиться. — И?

— Ты в курсе, что эта станция расположена в моей родной системе, между Талусом и Тралусом — это двойная планета, а станция находилась в барицентре ? Час назад один из патрульных кораблей сообщил, что станция исчезла.

— Исчезла? — Палпатин подался вперёд, так, чтобы Корсо мог его видеть. — Молодой человек — вы соображаете, что несёте? Это же фактически…

Ситх замолк и вопросительно поглядел на троих «безполов».

— Кто-то сделал ход конём, господа. И дамы. — Риггер прищурился. — Фактически, налицо имеет место быть враждебный акт по отношению к Корпоративному Правлению. Нужно немедленно связаться с Эльсинором. Заид…

Феридунец кивнул и быстрым шагом вышел из палаты.

— Спасибо за сведения, Корсо. — Риггер кивнул кореллианцу. — Это очень важная информация.

— Да ладно…

— И вот что ещё. Мой тебе совет — в ближайшие три недели старайся не приближаться ни к одному из центральных миров Альянса. Объяснять почему, надеюсь, не надо?

— Понятно. — Корсо ухмыльнулся. — Я приму это к сведению, Риггер, благо, в этой галактике есть где укрыться. Конец связи.

Изображение погасло, остался лишь фон холостого режима.

— И что теперь? — Палпатин внимательно посмотрел на дарханца.

— Хороший вопрос. Они решили угнать станцию — значит, у них всё идёт по плану, по крайней мере, они так думают. — Риггер прикусил губу. — Каковы боевые возможности этой станции, Сидиус? Каковы могут быть последствия от её выстрела по Элизиуму?

— Катастрофические. «Балансир» способен наносить удары через гиперпространство, поэтому станция может располагаться в любой точке галактики. Её выстрел представляет собой огромной мощности гравитационный удар, пожалуй, так можно охарактеризовать её излучение. Если луч, выпущенный «Балансиром», поразит планету, то она, скорее всего, будет полностью разрушена. Если же она и уцелеет, то количество жертв превысит все допустимые пределы.