Герберт Фрэнк - Все хроники Дюны (авторский сборник)

Она оглядела аскетически суровую столовую с ее желтыми стенами, низким потолком, маленькими квадратными столами, которые можно составить в ряд, чтобы усадить большую группу обедающих. За окнами вдоль одной из стен зеленел сад, укрытый прозрачным куполом. Карликовые абрикосовые деревья с незрелыми в это время года плодами на ветвях, газон, скамейки небольшие столики. Когда закрытый сад заливал солнечный свет. Сестры всегда предпочитали есть среди зелени Никакого солнца сегодня.

Она оставила без вниманию стойку кафетерия, где ей освободили место. «После, Сестры».

У углового стола, поближе к окнам, всегда оставляемого для нее, она намеренно передвинула стулья Коричневое вертящееся кресло Белл слабо запульсировало от этого непривычного перемещения Одрейд села спиной к стойке кафетерия, зная что это будет истолковано правильно: «Оставьте меня с моими мыслями».

Ожидая, Одрейд смотрела во двор. Окружающая газон стена экзотических кустов с пурпурными листьями теперь вся покрылась красным. На невысоких стеблях поднялись огромные соцветья удивительных цветов, нижние их лепестки были слегка подернуты желтым.

Первой появилась Беллонда, упала в свое кресло, не проронив ни слова о том, что оно сегодня стоит не на своем месте. Белл зачастую появлялась на люди в довольно неряшливом виде: пояс болтается, роба смята, на груди крошки еды. Сегодня все было иначе.

«С чего это вдруг??

— Там и Шиана запоздают, — сказала Беллонда.

Одрейд приняла это к сведению, не отрывая взгляда от этой новой Беллонды. Не похудела ли она? На самом деле не было никакого способа совершенно изолировать Великую Мать от того, что происходило в пределах ее восприятия, но иногда срочность текущих дел отвлекала ее от мелких изменений. Впрочем, это было естественной для Преподобной Матери привычкой, и негативные свидетельства несли в себе столько же информации как и позитивные. Подумав, Одрейд осознала, что эта новая Беллонда с ними уже несколько недель.

Что-то произошло с Беллондой. Любая Преподобная Мать способна в разумных пределах контролировать свой вес и фигуру. Дело внутренней химии притушить огонь или давать ему разгореться. Уже многие годы мятежная Беллонда кичилась тучностью.

— Ты сбавила вес, — сказала Одрейд.

— Жир начинал уж слишком стеснять меня в движениях.

Это никогда не было для Беллонды достаточной причиной, чтобы менять свои привычки. Неповоротливость тела она всегда компенсировала быстротой ума, проекциями и скоростным транспортом.

— Слова Дункана действительно тебя проняли, так ведь?

— Я не ханжа и не преступница!

— Думаю, пора послать тебя куда-нибудь в ссылку.

Эти временные всплески юмора обычно раздражали Беллонду. Сегодня она пропустила замечание Одрейд мимо ушей, но под нажимом пристального взгляда Одрейд ей пришлось все же сказать:

— Если тебе так необходимо знать, дело в Шиане. Она наседала на меня, чтобы я что-то сделала со своей внешностью и больше общалась с людьми. Как она меня этим раздражала! Я это делаю, чтобы она заткнулась.

— А почему Там и Шиана запаздывают?

— Просматривают записи твоего последнего разговора с Дунканом. Я основательно ограничила к нему доступ. Кто может предугадать, что произойдет, если это станет общеизвестно.

— Но станет ведь.

— Неизбежно. Я только пытаюсь выиграть для нас время.

— Я не хотела, чтобы это скрывали, Белл.

— Дар, что ты собираешься делать?

— Это я объявлю на Синоде.

Ни слова в ответ, но Беллонда уставилась на нее в крайнем изумлении. — Это мое право — созвать Синод, — сказала Одрейд.

Беллонда откинулась на спинку кресла и стала изучающе рассматривать Одрейд, оценивая, задавая вопросы… все без единого слова. Последний раз Синод в ордене Бене Джессерит созывали сразу после смерти Тирана. А до того — когда Тиран захватил власть. Со времени первых атак Чтимых Матр казалась невозможной сама мысль о созыве Синода. Слишком много времени и рабочих рук придется оторвать от отчаянно срочных работ.

В настоящее же время Беллонда спросила:

— Ты рискнешь привезти сюда Сестер из уцелевших Обителей?

— Нет. Их будет представлять Дортуйла. Как ты знаешь, имелся подобный прецедент.

— Сначала, ты освобождаешь Мурбеллу, теперь — Синод.

— Освобождаю? Мурбелла связана золотыми узами. Куда она денется без Дункана?

— Но ты дала Дункану свободу покинуть корабль!

— Сделал он это?

— Ты думаешь, все, что он достает из систем корабля, это информация из корабельного арсенала?

— Я знаю.

— Это мне напоминает Джессику, повернувшуюся спиной к Ментату, который мог бы убить ее.

— Ментат был обездвижен собственными убеждениями.

— Иногда бык поднимает на рога матадора. Дар.

— Чаще, нет.

— Наше выживание не должно зависеть от статистики!

— Согласна. Вот почему я созываю Синод.

— Включая алколитов. — Всех.

— Даже Мурбеллу? Она получит голос послушницы?

— Думаю, к тому времени она, возможно, будет уже Преподобной Матерью. — Ты слишком спешишь. Дар! — выдохнула Беллонда.

— Иногда этого требует ситуация.

Беллонда бросила взгляд в сторону двери.

— Вот идет Там. Позже, чем я ожидала. Интересно, не задержались ли они, чтобы проконсультироваться с Мурбеллой?

Задыхаясь от быстрой ходьбы, подошла Тамалан, опустилась в свое кресло, но тут заметила, что оно стоит иначе, и сказала:

— Шиана сейчас подойдет. Она показывает записи Мурбелле.

— Она собирается провести Мурбеллу через Агонию и созвать Синод, сказала Беллонда, обращаясь к Тамалан.

— Я ничуть не удивлена, — Тамалан как всегда четко выговаривала слова. — Нужно как можно скорее решить, на каком положении здесь находится эта Чтимая Матре.

К ним присоединилась Шиана, опустившись в кресло слева от Одрейд со словами:

— Вы наблюдали, как Мурбелла ходит?

Этот вопрос, заданный безо всякой преамбулы и столь неожиданно, застал Одрейд врасплох и заставил ее насторожиться. «Мурбелла, которая ходит по кораблю». Они за ней наблюдали не далее как сегодня утром. Как красива Мурбелла, и никуда от этого не скрыться. Для остальных Бене Джессерит, что для послушниц, что для Преподобных Матерей, она была чем-то экзотическим. Уже будучи взрослой, она прибыла из опасного Извне. «Одна из них». Но взгляд приковывали к себе именно ее движения. Гомеостазис в ней далеко превосходил любую норму.

Вопрос Шианы направлял внимание наблюдателя на нечто иное. Нечто в спокойно приемлемой походке Мурбеллы требовало нового изучения. Что именно?

Все движения Мурбеллы всегда были тщательно рассчитаны. Она исключала все, чего не требовалось для того, чтобы пройти из одного места в другое. «Путь наименьшего сопротивления?» Это представление о Мурбелле заставило Одрейд подобраться. Шиана, конечно же, это тоже заметила. Что Мурбелла одна из тех, кто каждый раз выбирает самых легкий путь? На лицах своих собеседниц Одрейд видела именно этот вопрос.