Сержи Кэлли - Жар-птица

— Но ей было…

— Шестнадцать. Но в Пограничных Территориях дети быстро взрослеют. Здесь тебе не Земля и даже не колонии Внутренней Сферы! Между прочим, своего первого она убила, когда ей не исполнилось и тринадцати. Точнее четверых первых. Они у нее на глазах убили ее мать и младшего брата. А потом что-то делали с ней. Она отказывается говорить. Ночью, пока они спали, она сбежала, достала у местной банды древний пулевик «Узи», вернулась и убила их.

— Боже…

— И не говори, она мне как-то сказала, что поклялась, мол убьет любого мужчину, что посмеет ее коснуться. Надо будет сказать нашим парням. На всякий случай.

Девушка нежно поглаживала странную деревянную фигурку изображавшую женщину. На этой фигурке были нанесены зарубки.

— Это твои враги? — спросил Йожи.

— Да. Те в кого я хотела попасть. Эти четверо «Узи», этот ручной бластер, эти девять винтовка, этот ножом, два последних АК.

Девушка подняла голову, в ее глазах было то самое обычное выражение, которое Хелена долго не могла понять. Но теперь кажется, поняла, из этих глаз смотрела смерть. Эта девушка больше ничего не боялась, больше никогда не плакала, не смеялась, не сожалела, не огорчалась и не жила. Она или убивала, или не убивала.

Второе сражение ее соединения произошло на планете Тарагон. Контракт образовался почти так же неожиданно, как и первый. Корпорация «Дивно Крайова» владела правами на заселение двух секторов планеты уже много лет. Корпорация не была такой мощной и процветающей, как скажем «Тристар» или «Меридиан», но в последние годы прочно закрепилась в конце первой сотни самых богатых корпораций работающих в скоплении. Две трети начального капитала «Дивно Крайовы» происходили с Венетии, и хотя постоянных контактов со своей старой родиной ведущие функционеры корпорации почти не поддерживали, предпочитая работать с Землей и Новой Калифорнией, корпорация вошла в число семи спонсоров финансировавших создание ударного соединения. «Дивно Крайова» сотворила в доставшихся ей секторах поистине райский уголок. Предгорья с многочисленными термальными источниками и мягким климатом благоприятствовали созданию в этом месте курортной зоны. Превосходная инфраструктура способствовала привлечению значительного числа постоянных жителей по большей части работавших на корпорацию. В недавнем прошлом стабильность и безопасность здесь обеспечивалась очень дорогими наемниками сморанского клана Глей. Однако оплата их услуг съедала большую часть прибыли и как только вся курортная зона попала в новомодную зеленую зону Киры Шайгаловой корпорация от услуг сморан отказалась. В той части двух секторов, что оказалась в желтой зоне на первой взгляд не было ничего ценного, только огромные растянувшиеся на сотни километров поля генетически модифицированных под условия этой планеты сельскохозяйственных культур. Однако тут функционеры корпорации просчитались, от своевременного подвоза урожая с этих бескрайних полей напрямую зависело жизнеобеспечение многонаселенной курортной зоны.

Самовластный барон из соседнего сектора имевший мало дохода и хорошо подготовленный крепкий отряд не придумал ничего лучшего как занять ремонтную базу сельхозтехники, находившуюся прямо посередке полей со злаками. После чего потребовал триста миллионов кредитов за свою защиту единовременно и по сто миллионов за каждый следующий месяц. Но функционеры «Дивно Крайовы» оказались не из тех, кто потворствует грабителям, и предпочли за эти же триста миллионов пригласить ударную группу Кройчек. Положение осложнялось наличием на захваченной базе трех зениток, орудия эти были слабенькими — били всего-то на пятнадцать километров. Но лишний раз рисковать шаттлом не хотелось, да и корпорация предложила еще сто миллионов в случае минимальных повреждений базы. Хелена решила высадить свое соединение в шестнадцати километрах к югу. Переговоры с бароном результата не дали, уйти мирно он отказался. В его отряде имелись восемь тяжелых и шестнадцать средних машин. Но все средние машины — это техника от 60 до 70 тонн, то есть почти равная тяжелым. Кроме относительного равенства сил барон рассчитывал на лучшую подготовку и слаженность действий своих бойцов, давно воевавших вместе. Хелена признавала это обстоятельство, но считала, что у нее есть преимущество в качестве техники и один пилот уровня элиты, то есть малышка Джени. Правда кое-кто после первого боя стал называть элитой и ее, но Хелена так о себе пока не считала. Барон, не колеблясь, вывел свои силы в поле. Они располагались линией примерно в двух километрах к югу от базы, линия ее соединения была еще на три километра южнее. Обе линии растянулись примерно на шесть километров с запада на восток.

Бой предстоял серьезный, по классификации Земной Федерации, это уже полноценный уровень командира батальона, без всяких скидок. Не то чтобы она считала себя неготовой к командованию или предстоящее чем-то невозможным, но сколько отличных командиров звеньев оказывались неудачными командирами более крупных соединений. Нет, прочь сомненья, справлюсь. Очень вовремя пришел вызов от Джени.

— Я просмотрела данные силиан, лидер бандитов на самой большой машине. Можно я им займусь?

Хелена навела сканер на огромный стотонный «Фафнир». Эта редкая модель была создана лет пятнадцать назад совместными усилиями одного из конструкторских бюро картеля и сморан клана Глей. «Фафнир» считался самой мощной моделью из выпускавшихся в Пограничных Территориях. Но продавался он очень плохо, за полтора десятка лет продано не более тридцати штук. Во многом это объяснялось высокой стоимостью машины, «Фафнир» стоил еще дороже чем «Мантикора». Последнее обстоятельство явно и привлекло внимание Джени.

— Нет Джени, — твердо ответила Хелена, — твои «Мантикоры» будут работать против другого тяжелого звена. Дракончиком займемся мы с Лейлой. Надеюсь, моя дикая кошка еще не разучилась охотиться на драконов.

— Думаешь справится? — выразила сомнение Джени.

— Я помогу. Будем надеяться, что барон верит в неуязвимость своей игрушки. Также как на Каринтии это делал Штейне.

— А Каролина и Франце справятся с тремя тяжелыми машинами?

— Я попрошу Йожи переставить поближе к ним «Феникс» Кристи.

— Но против двух звеньев правого флага будет лишь три машины!

Хелена не стала отвечать Джени, вызвала Йожи, дала ему указания насчет боя, а затем обратилась ко всем пилотам:

— Господа если кто помнит военную историю сегодня у нас косая атака Фридриха Великого. Атакует левый фланг. Джени, Эмиль, Диего ваша задача решительным ударом опрокинуть три звена, что напротив вас. Я и Лейла атакуем «Фафнир». Йожи у тебя будут шесть машин, твоя задача лишь сдерживать находящихся напротив тебя, если будет нужно, потихоньку отступай. Все мальчики и девочки, начинаем. С богом!