Сержи Кэлли - Жар-птица

— Вставайте фройлен, уже полдень, — войдя в комнату, произнес Ян. Престарелый камердинер служил отцу еще до ее рождения, Хелена выросла буквально у него на руках. Перед собой он привез тележку с аккуратно расставленными блюдами. Легкий завтрак и дымящийся кофе. Хелена придвинула к себе тележку, взяла чашечку, вдохнула аромат кофе и окончательно проснулась.

— К нам пришло сообщение с орбитальной станции. Там пристыковался корабль, прилетевшая на нем женщина хочет с вами говорить, фройлен.

— Да? Кто она? — спросила Хелена, пригубив ароматный напиток.

— Имени не сообщили, но она утверждает, что вы ее знаете. Я перевел сообщение на комм в синей гостиной. Вам что-нибудь еще нужно, фройлен?

— Нет спасибо, Ян. Я сейчас подойду к комму.

Накинув халат и прихватив чашку и пару пирожков, Хелена направилась в синюю гостиную. Сообщила диспетчеру, что готова принять сообщение и надкусила пирожок. Начинка оказалась черничной. А на экране появилось смуглое лицо, не слишком соответствующее канонам женской красоты. Карие глаза под густыми бровями, приплюснутый нос с горбинкой, широкие скулы. Лейла Таши, уроженка Курдистана, девушка проведшая всю кампанию на Каринтии в составе ее звена.

— Привет командир! — завидев ее, воскликнула Лейла.

— Здравствуй кошечка, — улыбнувшись, ответила Хелена. Лейле нравилось называть себя дикой кошкой, что весьма соответствовало действительности. Недавняя подчиненная обладала необузданным нравом, бешеным темпераментом и частенько игнорировала приказы, в том числе и приказы Хелены. Вряд ли какому командиру нравятся подчиненные не выполняющие приказов, но дикая кошка являлась особым случаем, она была самой храброй женщиной, кого знала Хелена. Мало какой мужчина по своей воле решился бы выйти с одним ножом против генетически модифицированного ирбиса, самого свирепого хищника заснеженных гор Курдистана. А Лейла это сделала, всего лишь ради того чтобы заслужить уважение племени диких горцев. Так что ее вольности: излишнее желание рисковать своей жизнью и доверенной ей дорогостоящей техникой в чем-то даже импонировали Хелене. Как пилот Лейла была далеко не безупречной, но можно не сомневаться, эта жестокая хищница отступит лишь в том случае, если решит, что спустя минуту получит шанс вонзить свои когти во врага еще глубже.

— Я тут слышала, что тебе срочно нужны хорошие пилоты, это так?

— Да нужны. А ты что тоже ушла со службы Земной Федерации?

— Да, мой Курдистан пока не подписал эту вашу бумажку, но вроде как собирается. Но мне-то это по барабану! Шэннон я служить по любому не буду. Я думала свалить в Пограничные Территории вслед за Гарольдом и Дженифер, но раз уж ты тоже туда летишь…

— Отлично! Ты принята!

— Тогда сообщи своим, а то мне не дают разрешения на посадку.

— Это я сейчас решу.

Хелена связалась с диспетчерской и выяснила причину, оказалось, Лейла прилетела из карантинной зоны, с планеты Гефестион находившейся в восьми парсеках от Венетии. Считалось что эта территория под контролем кланеров. Хотя, насколько знала Хелена, ни представители Внутренней Сферы, ни кланеры не появлялись на давно заброшенной колонии около двадцати лет.

— Там развитая экосистема с неизвестными нам видами микроорганизмов. — Произнесла суровым голосом женщина с орбитальной станции.

— А мне кажется, вы сильно преувеличиваете опасность, насколько известно мне, у нас в центральном столичном госпитале есть силианское медицинское оборудование способное справиться с любыми опасными микроорганизмами.

— Не я писала инструкции, — огрызнулась диспетчер. — Я их лишь исполняю.

Хелена не стала спорить и позвонила старшему брату являвшемуся одним из ведущих специалистов в этом самом госпитале и изложила ему проблему.

— Мне нужна эта девушка, она отличный пилот, — напоследок сказала она брату, когда он согласился помочь. Вальдемар обладал мягким характером, весь в отца, и ей никогда составляло сложности уговорить его.

Через сорок минут Хелена прибыла в роскошном отцовском аэрокаре на космодром встречать подругу. Кораблик Лейлы оказался быстроходной небольшой яхтой, скорее спортивной, чем туристической. На таких кораблях поистине спартанская обстановка, минимум места для экипажа и систем жизнеобеспечения. Львиная доля места отдана под двигатели, силовую установку, генераторы щитов и гравиостабилизатор. Впрочем насколько она знала Лейла никогда и не стремилась к удобствам.

Дикая кошка спрыгнула с трехметровой высоты, не дожидаясь, когда к люку ее кораблика подвезут трап. При приземлении она присела, а затем разогнулась подобно пружине, легко как на разминке. На Лейле был одет биоскафандр и какое-то непонятное одеяние поверх него, сделанное явно из шкуры какого-то животного. К счастью запах оказался вполне терпимый, пахло землей и свежо скошенной травой.

— Ты что там внутри сено перевозишь? — поинтересовалась Хелена.

— Нет, с чего ты решила? — удивилась в ответ подруга, не забыв крепко сжать своего бывшего командира в медвежьих объятиях.

— Эй не надо таких нежностей, ты же меня придушишь!

— Не преувеличивай! Ты довольно крепкая для цивильной женщины! Но кое-какой жирок и мясцо нарастить бы не помешало!

— Э нет, у нас подруга котируются хрупкие женщины!

— Не практично, — повела мощными плечами Лейла.

Сама дикая кошка представляла собой сплошной комок стальных мышц, сухожилий и совсем немного жира, и все это обтянуто жесткой грубоватой кожей испещренной многочисленными шрамами. Вряд ли какой-либо ценитель женской плоти решился бы назвать ее красивой. Впрочем эта девушка в этом и не нуждалась, как уже говорилось она была прирожденной хищницей и сама брала все что ей нравилось.

По пути к особняку Лейла небрежно поведала о своих приключениях.

— С Камачо я разругалась, он конечно это… галантный кавалер, но для меня хлипковат! Но я с этим мирилась до поездки на Землю. Сплошное расстройство с этой планетой! Родина человечества, ха! Сначала меня туда долго не пускали из-за моих генов, у них видите ли какой-то там глупый закон. Но все же долетели. Привез он меня к своим родителям, вот уж не знаю, чем я им не глянулась, но они стали дурно на него влиять. Сначала мы просто ругались, потом я честно сказала, что думаю об его семье и об этой его стране — Перу. Хотя эти их Анды я заценила, пониже чем мои горы, но тоже знатные. Так вот, ему все, что я сказала, жутко не понравилось, и… гм короче мы вдрызг расплевались. Так все и кончилось. Я улетела от него на другую сторону планеты… посетить историческую родину, тот Курдистан, что на Земле значит. Тоже горы ничего, с неделю там побродила, посетила этот как его… музей борьбы за обретение независимости курдского народа, значит. Мне понравился. Ну, вернулась на Марс, там сама знаешь какой сейчас бардак, решила надо посетить одну планетку, давно дескать хотела. Джени насоветовала мне сначала слетать на ее Стигнар. Слетала, прикупила там этот кораблик, у меня с Каринтии прилично денег вышло. Хватило. Даже половина осталась. Заглянула домой, повидала племя, сына, он уже большой вырос, уже восемь, уже охотник, ради меня сходил огромного зайца приволок почти с себя ростом. Говорю, знатный охотник уже, будущий вождь! С котиками заодно своими прежними пообщалась.