Сержи Кэлли - Жар-птица

— Но все-таки оборонительные линии на Скитланде были очень хороши, — неуверенно повторил свои прежние суждения Герман.

— Но они созданы много лет назад, Шэннон провела на Скитланде больше двух лет, я уверена она и Ганс Шверин давно создали план разгрома этих «непреодолимых» препятствий! Наверняка их выкладки не раз отклонялись старым генштабом, где МакАллен собрал закостенелых консерваторов. Они планировали вчерашний день не несколько месяцев, а несколько лет. Потому и задержали боевые действия на этой планете, чтобы начать кампанию со впечатляющей всех демонстрации своей силы! Нет с кошками на Скитланде уже покончено и наверняка с минимальными потерями.

Впрочем, оглядев собеседников, Хелена поняла, в данном случае она ни кого в своей правоте не убедила.

Но уже через три дня ее мнение полностью подтвердилось. Наступление войск Земной Федерации шло в полном соответствии с ее графиком. С разницей в три часа военно-космические силы землян появились сразу в трех системах подконтрольных кланерам. У Джорджии вышел дредноут «Кассиопея» и три прыгуна, одним из которых была «Медуза» корабль флота НКР. Затем около ЛяоДуна возник «Козерог» и два прыгуна драконианцев. Последним объявился «Эридан» рядом с планетой Рангун, контролируемой кланом Медведей-Призраков. Хелена сразу вспомнила, что в свое время именно из этой системы Медведи атаковали Борнео. Да у Шэннон МакКинли явно присутствует некое чувство справедливости, а за долги надо платить, иногда спустя шесть лет. Что касается пропавшего дредноута клана Хотт и двух тяжелых крейсеров, то они два дня назад заняли место «Эридана» у Новой Батавии. Ключевую систему без охраны Шэннон оставлять не собиралась. Просто передоверила ее сморанским союзникам.

К вечеру пришли новые сообщения. На Рангуне два охранных полка Медведей потерпели сокрушительное поражение, но судя по всему полностью очищать планету от кланеров в планы Шэннон МакКинли не входило. Высадке на Джорджии клан Рыси предпочел не препятствовать, укрыв свои мобильные силы на хорошо защищенных базах. Эта тактика скорее всего была проигрышной, но исключала молниеносное поражение от противника. Волки с ЛяоДуна наоборот предпочли дать пришельцам решительный бой, завершившийся большими потерями для обеих сторон. Но, судя по всему, землянам и драконианцам удалось все-таки закрепиться на планете. Кроме этого пришли подробности о новой операции на Скитланде, на Земле все средства массовой информации сообщали о блестящей победе. Бой действительно был недолгим, оборона противника взломана во многих местах сразу, а потери наступающих объявлены минимальными.

Но одного человека из опубликованного списка погибших Хелена хорошо знала, командир роты Хосе Васкес. Удачный выстрел одного из пилотов клана Рыси прервал успешную карьеру этого перспективного офицера. Хелена хорошо помнила Хосе по кампании на Каринтии. Нас тех, кто служил в штурмовом батальоне Киры Шайгаловой, стало еще на одного меньше, подумала она. В списках тяжело раненых нашелся еще один ветеран Каринтии лейтенант Хуан Камачо. Всего убитыми и раненными потеряны около ста человек, но из них лишь восемь пилоты боевых модулей. Объективно это минимальная цена за захват двухсот пятидесяти боевых машин кошачьих кланов ставших трофеями землян. На Скитланде остались десятая, восемнадцатая и двадцатая бригада, сейчас они заканчивали зачистку северных территорий планеты от остатков кланеров. Ненадежную тридцать третью бригаду Шэннон МакКинли вероятно взяла поближе к себе на борт «Эридана».

— Я сообщил Чезаре о твоем видении плана консула МакКинли, — поздно вечером сказал Хелене Станислав. — К сожалению лишь пару часов назад. Чезаре говорит, что многие из фракции «старейшин» склонны к состоянию близкому к панике. А Танака Сегуи уже воспользовался ситуацией и публично выразил недоверие руководству кланов обороняющих колонии Внутренней Сферы. Как вы знаете позиции «верных» сильнее всего в кланах никогда не участвовавших во Вторжении. То есть в самых слабых кланах. Плюс Небесные Тигры, которые сознательно остались на Планете Мечты. Танака предлагает направить во Внутреннюю Сферу бойцов с кибер-матрицами.

После уничтожения группы Стервятника людей с кибер-матрицами во Внутренней Сфере не было. Хелена содрогнулась, представив новое появление безумцев убивающих всех подряд. Заметив ее реакцию, Станислав продолжил:

— Гюнтер Валльхофер полагает это отвлекающим маневром, сделанным чтобы вынудить старейшин направить сюда дополнительные части. Что несомненно ослабит их, и облегчит Танаке взять под полный контроль Планету Мечты.

— А «старейшины» не могут подобно Шэннон сконцентрировать силы в ключевых местах? — спросила Хелена.

— Нет, не могут. Население большинства планет настроено к оккупационным силам враждебно. Только наличие тяжелой боевой техники позволяет удерживать крупные населенные пункты и военные базы. Что до сельских районов, то на многих мирах они уже сейчас контролируются повстанцами. И у кланеров нет централизованного руководства, некоторые кланы, такие как Рыси и Ягуары, не признают лидерство вождей фракции «старейшин». Клан Волка всегда держался отдельно от остальных, для них единственный настоящий авторитет Ральф Грендель, но он всегда отказывался от этого лидерства. Вороны скорее тяготеют к валусианцам дома Кайялль. Только части кланов Змеи и Сокола готовы почти без условий выполнять указания Гюнтера Валльхофера и Тамерлана Шайгалова.

— И Медведи, — на всякий случай добавила Хелена. Станислав пожал плечами, он видно считал естественным, что боевые части клана Медведя-Призрака полностью лояльны своему хану. — Я думаю нам пора назначать дату нашего наступления на Сонгаи. Оба моих условия уже стали реальностью.

Представитель Богуславии немного подумал и сказал:

— Хорошо, мир Сонгаи никакой ценности для «старейшин» не представляет.

— Мне интересно кто на самом деле командует седьмым линейным полком? Полковник Гамаль Аксум или эта… женщина?! — генерал Вон Мухали почти ожидал услышать от Тохара Нагумо какое-то ругательство в адрес Малис, но его начальник штаба смог в последний момент сдержаться.

— Какие бы полномочия она на себя не взяла, ты должен признать, что она справляется.

— Она вмешивается в дела, которые находятся за пределами ее компетенции!

— Точнее за пределами ее должностных обязанностей, — поправил Тохара генерал. — С компетентностью у нее как раз все в порядке. Не понимаю, откуда у нее такие таланты, но она определенно способна справляться с обязанностями командира полка лучше, чем Гамаль Аксум.