Владислав Кулигин - Пришелец из рая

Корт тем временем ухитрился забить еще один шар, чему чрезвычайно радовался.

– Два три, скоро тебя догоню, – весело сказал сидонец.

– Ну, ну, – сказал Виктор, доставая забитый другом шар.

В этот раз Корту снова повезло – ему снова досталась подарочная позиция, когда один шар стоял совсем ярдом с лузой, а другой был напротив него. Видимо сидонец настолько уверен в успехе, что расслабился и его удар получился не точным, пройдясь по шару вскользь. Шар закрутился и медленно, волчком пошел по столу и даже не дошел до назначенного ему места.

– Дрога з жамаж! – выругался сидонец на своем языке.

«Пора заканчивать эти детские игры и отправляться в отель. Нужно самому в деталях во всем разобраться!»: думал Виктор, прицеливаясь. Один удар и на бильярдном столе вновь произошло магическое действо и опять сразу три шара нашли свои лузы. Не дав своему другу опомниться и даже не позволив тому забрать забитые шары из луз, Виктор снова ударил, почти не целясь.

– У меня нет слов, – растерянно сказал Корт. – Ты и впрямь самый лучший игрок во всем секторе.

– Не волнуйся, восемь-два, еще не самый худший результат для тех, кто играл со мной в бильярд, – сказал землянин, положив кий на стол. Улыбнувшись Корту, брюнет направился к лестнице наверх.

– Ты куда это собрался? – спросил Корт.

– В отель, – ответил брюнет, не оборачиваясь. – Хочу сам во всем разобраться.

– Но тебя же могут узнать в городе, это опасно! – обеспокоено сказал Корт.

– Не волнуйся, я большой мальчик, о себе позабочусь, – сказал Виктор, уже поднимаясь по ступенькам.

Я проснулся, когда солнце находилось в зените. Приподнявшись на кровати, осмотрел комнату, вспоминая прошедший день, и медленно, нехотя, сбросил последние остатки сладкого сна, приснившегося мне прошлой ночью. Встав с кровати, подошел к окну. Столица Каратака жила обычной своей суетливой жизнью – по улицам возле отеля колыхались народные массы, спешащие туда-сюда, словно рой насекомых, что в случае с местными жителями весьма справедливо. По небу летали сотни антигравов и других аппаратов, неизвестной мне конструкции. Я открыл окно. В лицо дыхнуло свежестью, я улыбнулся. Воздух придал сил и поднял настроение, я вдруг остро ощутил чувство голода. Вслед за ним снова пришли давящие и гнетущие мысли о поисках некого таинственного аборигена по имени Рксу.

Закрыв окно, я надел на себя национальную одежду и вышел из спальни в зал. Достал свой дата кристалл из кармана куртки и опустил его в приемник. Через мгновение передо мной расплылось голографическое изображение экрана с данными о моем финансовом состоянии. Я обратил внимание на главную интересующую меня графу. «Баланс вашего лицевого счета составляет двадцать пять тысяч платежных единиц галактической ассамблеи!»: прочитал я вслух. Что ж, не так много, и не так мало, учитывая то, что в начале своего путешествия на моем счету насчитывалось пятьдесят тысяч. Но, на пополнение запасов моего корабля, пару недель странствий и хороший обед этого должно хватить.

Снова спрятав кристалл в нагрудный карман куртки, я покинул свой номер и вышел в коридор. Вопреки моим ожиданиям, на этот раз он пустовал. Очевидно, все зарегистрировавшиеся вчера, сегодня отправились по своим делам, и в полдень здесь оставалось мало народу. Ну что ж, тем лучше для меня. Это значит, в местном ресторанчике свободны все столики и можно потолковать с барменом насчет заказа продовольствия для моего корабля и разузнать про некого таинственного аборигена, из-за которого я и оказался в этом малоприятном месте галактики.

Закрыв свой номер, я отправился на первый этаж, где находился ресторан этого отеля. Спустившись вниз и кивком поздоровавшись с портье, я прошел в арку чуть правее от лестницы. Ресторанчик оказался хорошим, не таким, как дома, но очень близким к этому. Большой просторный зал с высокими потолками, не меньше двух десятков столиков, большая часть которых пустовала и приятная легкая классическая музыка – единственное общее направление у всех гуманоидных рас галактической ассамблеи. Здесь подавали блюда почти всех кулинарных традиций, но вот лирийской кухни почему-то не было. «Как все-таки прав мой брат, когда говорил, что наша в прошлом яркая раса полностью замкнулась в себе. Если даже такие простые вещи, как наша пища отсутствовали в меню ресторана столицы одного из самых больших логистических центров галактики, где бывают почти все расы. «О каком прогрессе может идти речь?»: подумал я. «Лирию надо встряхнуть новыми контактами, возродить дух романтики и приключений, тогда наша звезда снова станет самой яркой на небосклоне галактики!»

Я заказал себе блюда земной кухни. В мое меню вошли: французский овощной суп, мясо рябчика и салат из кальмаров, а на третье английский черничный пудинг и фруктовый чай. Впервые за последние сутки я получил настоящее удовольствие от еды. Это конечно, не лирианская пища, но земная кухня все же, очень походила на нашу – настолько, что я даже пропустил свои обычные церемониальные паузы между блюдами. Насытившись, я решил, что настало время поговорить с барменом. Сказано – сделано. Взяв прямоугольную распечатку счета, я направился к нему. За стойкой находился полный, высокий бармен, лет тридцати пяти, одетый в черный кожаный жилет поверх белой рубахи. Основной его отличительной особенностью являлась настолько гладко выбритая голова, что свет ламп отражался от нее, как от полированного бильярдного шара. Завидев меня, бармен приветливо кивнул и сделал пригласительный жест рукой.

– Здравствуй, странник, – сказал он мне. Его хриплый баритон звучал настолько колоритно, что невольно внушал уважение. – Я давно здесь работаю и умею чувствовать и предугадывать желания клиентов. По тебе видно, что прилетел ты недавно и много здесь не знаешь, судя по тому, что ты идешь сюда уже после оплаты своего заказа, значит одно из двух, либо хочешь разузнать о чем-то местном, либо собираешься заказать у нас продовольственный запас. Я прав?

– Полностью, – улыбнулся я. – Мне нужно и то и другое.

– Вот видишь! – хохотнул бармен. – Я тебя внимательно слушаю.

Я присел на высокий стул перед стойкой и сначала решил поговорить о делах насущных, а уж потом, когда разговор войдет в нужное русло, плавно перейти к так волнующему меня вопросу.

– Мне нужен стандартный комплект пищевых рационов земной кухни для корабля минимального класса, – озвучил я свои скромные требования.

– Тысяча платежных единиц, – сказал бармен. – Когда хотите сделать заказ?

– Прямо сейчас.

Он пододвинул ко мне небольшой прямоугольник планшета, и я стал заполнять форму заказа, аккуратно водя указательным пальцев правой руки по гладкой оптической поверхности, выписывая слова объединенного языка ассамблеи. Написал модель своего корабля КЛ «Сфера», государство производитель – Лирия, также написал временный регистрационный номер, под которым он стоял в космопорте Каратака – 542Ф. Написал еще, чтобы пищевые рационы доставили в грузовой отсек моего корабля в течении 48 стандартных часов – чем быстрее все будет готово к отлету, тем лучше. Заполнив все формы, я подтвердил заказ, оставив свой отпечаток пальца в графе идентификация, и передал планшет бармену.