Олег Костенко - Хозяин вечности. Дочь наемника

Инори приблизила лицо, так что оно заняло всё отведённое под изображение пространство. Девочка не была чрезмерно красивой, но и дурнушкой её тоже было назвать нельзя.

– А у неё красивые глаза, – негромко проговорила Инори. Янтарные глаза Герды были очень спокойны. Они настолько не вязались с весёлым лицом, что казалось, принадлежали совсем другой девочке.

– Спокойствие и задор, – задумчиво проговорила кавай, – пожалуй, ей будет интересно заняться.

На лице её появилась знаменитая загадочная улыбка кавай столь свойственная всей её расе.

– Значит… – не выдержал Горд.

– У меня нет пока полной уверенности. Но, думаю, что, пожалуй, ты прав. Послушай, я плохо разбираюсь в возможностях «Ласточки», но, скорее всего, мина…

– Должна была взорваться в момент входа в сплетение, – закончил за неё Горд. – А её полёт! Ты заметила?! В сплетении сами коридоры изменяли конфигурацию, расширяясь в момент прохождения «Ласточки»!

– Да, судя по всему, эта девочка нечто, – Инори говорила по прежнему задумчиво, но с лица её не сходила улыбка, – сказать по правде у меня просто руки чешутся ею заняться.

– Кстати, – вдруг резко сменила она тему, – вы выяснили, откуда взялся этот космический подарочек?

Горд Зимин досадливо поморщился.

– Тут и выяснять нечего. Лет триста назад в этой системе происходили достаточно интенсивные сражения. С тех пор космическое пространство подчистили, а орбита станции достаточно удалена от зоны бывших боевых действий. Но ты сама знаешь, полных гарантий в подобных случаях не бывает, ведь всю звёздную систему просто невозможно проверить. Так что одним силам известно, по каким внутрисистемным орбитам ещё летают подобные сюрпризы. Чёрт! Мы обнаружили её слишком поздно. Ну, кто мог подумать, что на учебной станции может понадобиться военный радар.

Улыбка Инори стала ещё шире.

– Что ж, – произнесла она, – пора познакомиться с нашей героиней.

– И так, – произнёс преподаватель истории, – вы получили краткие данные об истории и культуре семи рас наиболее распространённых в трёх галактиках. Скажите, вам не бросилось в глаза ничего общего?

Надежда приподняла руку, и учитель благосклонно кивнул. Вставать в гильдейской школе было не принято, и Громова произнесла прямо с места:

– В материале есть обобщённые графики их развития. У всех с начала следует крутой подъём, потом с момента выхода в галактику ровное плато. Развитие остановилось.

– Проклятые силы, – пробормотал с соседнего ряда Брюл Ковис.

Учитель медленно двигался вдоль прохода, внимательно оглядывая сидящих.

– Да, безусловно, Брюл прав, – негромко произнёс он. – Впрочем, полагаю, причина вынужденной стагнации рас известна всем. Разумные энергетические сущности, именуемые силами, заблокировали все конкурентные для них тенденции других звёздных народов. Планету ослушницу ждёт суровая кара. Последний по времени пример Догея, но он далеко не единственный. Сейчас ни одна раса просто не смеет касаться ни одной из областей хоть как-то связанных с прямой манипуляцией вакуумом.

– Ненавижу силы, – эмоционально выкрикнул Том Баргус. – Неужели разумные не могут собраться и хорошенько им накостылять?

– Что ж была такая попытка, – кивнул Зан Кробат. Он слегка улыбнулся, но улыбка была невесёлой. – Примерно тысячу лет назад, ничего не получилось. А все участвующие в этом разумные расы, включая людей, получили от сил массовый ксеноцид, от которого оправлялись потом очень долго. Кстати, уверен, что ты это и без меня знаешь.

Но Том Баргус никак не хотел униматься.

– Так ведь то тысячу лет назад, а то сейчас! Должно же за это время измениться хоть что-то.

Учитель печально покачал головой.

– Уверяю тебя, Том, что не изменилось ничего, и силы по-прежнему превосходят нас на порядок, если не больше.

– Как они узнают об опасных для них исследованиях? – поинтересовалась Марго.

– Хороший вопрос, – одобрил Зан Кробат. – Безусловно, опыты с мерностью вызывают возмущения в вакууме. Конечно, экспериментаторы принимают меры по экранированию, но видимо не достаточные. Кроме того, на силы работает множество агентов, как среди людей, так и среди других звёздных рас. Кстати не помогает даже вынос лабораторий в космическое пространство или необитаемые миры: каким-то образом связи всегда отслеживаются.

– Проклятые предатели! – пробормотал Том. – Убивать их надо!

– И убивают, не беспокойся! – слегка усмехнулся учитель.

Герда Мир призадумалась: ей вновь вспомнилась Горгона. Может быть, король Родислав нарушил какое-то табу сил? И за это планета была уничтожена? Нет, вряд ли, Герда специально интересовалась: в случае нарушения запрета силы основательно прореживали населения целых планет, но никогда не истребляли его целиком. Похоже, от этой версии придётся окончательно отказаться.

– Зачем силам массовые жертвоприношения разумных? – это спросила Надежда.

– Точного ответа на твой вопрос нет, – пояснил учитель Кробат. – Существует множество гипотез, из которых наиболее правдоподобной лично мне кажется следующая: силы просто не могут самостоятельно поддерживать собственное самосознание и нуждаются в каких-то квантовых компонентах из психоструктур обычных разумных. Давно уже не секрет, что за самосознание в мозгу отвечают именно квантовые процессы.

Он взглянул на часы.

– Что ж, время нашего общения завершается. Вопросы домашнего задания уже поступили на ваши личные компы. До встречи на следующей лекции.

Неожиданно он повернулся к Герде.

– А вам курсант Мир, надо зайти к начальнику станции.

Начинается, – мрачно подумала Герда, шагая по коридору. – А верней не кончается. Никогда бы не стала спасать станцию, если бы знала, что после этого будет столько мороки.

Последние две недели её буквально затаскали по всяким комиссиям. Высшие иерархи гильдии спорили до хрипоты прямо при ней и, в конце концов, приходили к выводу, что увести в сплетение мину без взрыва было абсолютно невозможно. Потом они смотрели на Герду, недоумённо качали головами и вновь принимались спорить, выписывая на экранах личных компьютеров какие-то многоэтажные формулы.

Вот и нужная дверь. Герда будь паинькой! Постучала, вошла.

– Курсант Герда Мир по вашему приказанию прибыла!

Теперь встать в этакой смиреной стойке. Что за пай-девочка! Эй шумиха не нужна. Она из школы вылететь не хочет. Она ни выделываться не хотела, ни фокусничать. Она глупая, не знала, что когда все «Ласточки» отойдут, кто-то из старших пилотов просто изменит траекторию мины слабым толчком. Она ещё второй курс не закончила.

Изображая маленькую мирную девочку, Герда тем не менее усиленно изучала присутствующих. Начальник базы Гром Горн, Невский и Горд. Настроены вроде мирно. Правда, по лицу Горда, как обычно, ничего не понять, но людей она чувствует. Вроде грозы не будет, по крайне мере всерьёз. Всё и так уже отгремело.