Олег Костенко - Хозяин вечности. Дочь наемника

Герда «развернула» виртуальный голоэкран. Возиться с клавиатурой было лень, и она переключила систему на голосовое управление. Но отдать команду девочка не успела: послышался сигнал вызова. Несколько удивлённая Герда, она не ожидала ничьих звонков в этот поздний час, разрешила соединение.

На экране вспыхнул значок киберпривратника общежития: система не имела виртуального аватара.

– Неназвавшийся посетитель испрашивает вашего согласия на встречу, – сообщила программа. – Он ожидает вас внизу в холле.

Наверное, Горд, – подумала девочка, – никому другому приходить к ней вроде бы незачем. Она так и не завела никаких знакомств за пределами гильдии.

– Сейчас буду, – сообщила она.

Быстро сбежав вниз, Герда на мгновение удивлённо застыла, поскольку ожидал её вовсе не Горд. Это был высокий, тёмноволосый мужчина, лет двадцати сильно походивший на её опекуна в профиль. Но лицо его было куда мягче, и выглядел он немножко смущённым. Ей же никогда ещё не приходилось видеть смущённого Зимина.

– Влад, – представился он ей, – Влад Зимин.

Можно было и самой догадаться, – подумала девочка. Некоторое время оба просто молчали. Смущение было взаимным, и Герда просто не знала о чём говорить. Наконец тишина ей наскучила.

– Почему у вас волосы тёмные, – ляпнула Герда вдруг, – я думала, что мутация Зиминых доминантна.

– А, просто аэрозоль, – отозвался гость, – я не хотел привлекать к себе внимание.

Помолчав, он добавил.

– Сказать по правде, я не уверен, что имею теперь право носить такие волосы, – он невесело усмехнулся, – тебе ведь, наверное, уже рассказали какой я гад?

Герда покачала головой.

– Нет, – сказала она, – если честно, он совсем не упоминал о тебе.

– Что ж, узнаю отца: он всегда был слишком гордым, в полном соответствии с именем. Но ведь ты поняла, кто я?

– Да, – Герда кивнула, – слухи до меня, разумеется, доходили.

Она не видела смысла это скрывать.

– Ты действительно отказался от возможности стать космогатором?

Гость кивнул.

– Наверное, тебе будет это сложно понять, я слышал – ты подаёшь задатки талантливого пилота, но это попросту не моё. Не моё и всё.

Герда предпочла промолчать. По её мнению летать было куда интереснее, чем заниматься математикой, чему по слухам посвятил себя сын Горда. Но она так же понимала, что люди все разные.

– Ладно, – сказал вдруг Вадим, – извини, что побеспокоил. Мне просто хотелось посмотреть на тебя.

Внезапно он глянул ей прямо в глаза.

– Послушай, постарайся стать ему хорошей дочерью, раз уж я не сумел стать хорошим сыном.

Вадим развернулся и пошёл прочь на улицу. Герда глядела ему вслед сквозь стеклянные двери. Она вдруг поняла, что этот человек испытывает постоянное чувство вины, вины за то, что выбрал свой путь.

Ей вдруг остро захотелось сказать ему что-то, чем-то помочь. Но она не знала как именно. Немного постояв, она стала подниматься обратно.

– Стань хорошей дочерью, – негромко проворчала она, – если бы только знать, как это сделать.

Ведь её приёмный отец такой неприступный, возвёл вокруг своей души целый бастион.

Сейчас, стоя в осквернённом храме предтеч, она вдруг подумала, что за последние несколько месяцев, они с Гордом всё же стали несколько ближе. И с ним, и с Инори. Возможно, из них троих могла б получится неплохая семья. Она внутренне усмехнулась: мечты, мечты.

Впрочем, она уже давно догадывалась, что её приёмный отец не равнодушен к кавай.

Роман коснулся её руки.

– Пойдём, здесь нам больше нечего делать.

И они вернулись в зал усыпальниц. Потом прошли по другому коридору, на этот раз правому. Как ни странно он вёл в музей. Кругом стояли прозрачные витрины, в которых лежали всевозможные артефакты: от небольших религиозных символов, до толстых рукописных книг, вероятно священных. На стенах висели крупные фотографии различных обрядов. Были и манекены жрецов в различных облачениях.

Имелся так же небольшой пульт с экраном, на котором была начертана надпись: « Здесь вы можете просмотреть видеозаписи избранных вознесений к богам».

Герда заметила, что при одном взгляде на этот экспонат Романа попросту передёрнуло. У самой же девочки вдруг возникло ощущение, что её изваляли в грязи по самые уши. Причём изваляли ещё при входе в храм или даже с момента прибытия на планету. Вот только поняла она это только сейчас.

До неё донёсся голос одного из посетителей.

– И я собственными глазами видел, как моя племянница, чистая и невинная Кэлпи перешла в божественное пространство озарённая святым жёлтым светом, что бы стать нашей заступницей перед богами. Сейчас она заживо блаженствует в райских садах.

– Я тоже хочу в райские сады заживо, – пропищал тонкий детский голосок.

– Старайся, – прозвучал в ответ мужской голос. – Изучай священные книги, веди благочестивую жизнь, и тогда возможно, боги изберут и тебя.

Они здесь действительно сумасшедшие, – подумала Герда, машинально поворачиваясь на голос.

Краем глаза она заметила, как побледнел Роман. Ну да, его же сестру звали так же. Неприятное совпадение, Герда надеялась, что Роман выдержит.

Она увидела мужчину, что-то втолковавшего маленькой девочке лет восьми. Волосы девчушки были плотно повязаны серым платком, который носило здесь большинство женщин.

– Если ты будешь жить скромно, целомудренно, благочестиво, то боги наверняка обратят на тебя своё внимание, – заканчивал мужчина свои наставления.

Да лучше уж быть чёрти кем, – мрачно подумала Герда, – даже последней шлюхой, чем такое внимание.

Но у неё хватило ума не произносить этого вслух. Сорвался Роман. Для него всё это оказалось уж слишком.

– Хватит, дядюшка, – он внезапно подскочил к этой парочке, – я ведь знаю, что это вы тогда запудрили мозги Кэлпи. Её гибель на вашей совести, но одной смерти вам уже мало.

Несколько секунд он пытался что-то сказать, задыхаясь от ярости, но лишь сжимал и разжимал кулаки.

Мгновение мужчина недоумённо смотрел на него.

– Ты! – вырвался изумлённый выдох.

Потом храмово-музейную тишину прорезал вопль.

– Здесь отступник! Это Роман Жуков, который несколько лет назад сбежал с планеты, предав нашу веру! Жрецы, хватайте его!

Жуков, – отрешённо подумала Герда, – вот значит, какова его настоящая, первая фамилия до усыновления.

Мужчина между тем отскочил от подростка прочь, словно боялся осквернения, увлекая за собой девочку. Вытянув руку, он указывал ей на Романа и продолжал кричать, призывая жрецов.

Слышался топот: жрецы действительно спешили на зов. Герда видела, как бледнеют Теодор с Тиной. Её накрыло отчаянье, бежать было некуда. Требовалось срочно что-то делать.

Впоследствии Герда так и не смогла понять, действовала ли она полностью инстинктивно или хотя бы наполовину осознанно. Девочка мысленно потянулась к философским камням. Едва её сознание коснулась их, как через него словно прошёл огромный поток энергии.