Тимоти Зан - Негодяи

А бывало, что и между жизнью и смертью.

* * *

– Спасибо, – тихо проговорила Тавия, когда они с Бинк миновали длинную аллею, обсаженную живой изгородью, и увидели особняк леди Ванк. – Я благодарна, что ты решила сначала попробовать такой способ.

– Всегда пожалуйста, – отозвалась Бинк.

Тавия поморщилась. Бинк старательно притворялась, будто воспринимает идею серьезно, но Тавия хорошо знала повадки и жесты сестры, и ей было видно, что Бинк считает эту затею пустой тратой времени. Хуже того – она, вероятно, была уверена, что если вежливо обратиться к леди Ванк и напрямую попросить просканировать статуэтку, это только насторожит хозяйку дома, и тогда будет труднее использовать более скрытный метод. К которому, по-видимому, Бинк и предполагала в конце концов прибегнуть.

С одной стороны, с этим Тавия была вынуждена согласиться. Но все-таки казалось правильным сначала попросить вежливо.

Они подошли к двери, и Тавия позвонила.

После короткой паузы дверь неторопливо отворилась и вышел протокольный дроид ЛОМ.

– Да? – чопорно спросил он.

– Леди Понсабль и леди Мишель с визитом к леди Ванк, – промолвила Бинк снисходительно-высокомерным тоном, который оттачивала годами.

– Леди Ванк нет дома, – отрапортовал дроид.

– Скоро ли она вернется? – спросила Бинк.

– Не могу сказать, – ответил дроид. – Она отправилась далеко.

Краем глаза Тавия заметила, как Бинк слегка вскинула голову. Наверное, прикидывала, не послать ли ЛОМу высоковольтный разряд в мотиватор из скрытого электрошокера и зайти в дом прямо сейчас.

К счастью, взломщица сама понимала всю глупость этой затеи.

– Хорошо, – сказала она. – Мы зайдем в другой раз.

– Да, – сказал дроид. Он сделал шаг назад и закрыл дверь.

– Что теперь? – спросила Тавия. Она обратила внимание, что сестра как бы мимоходом проводит визуальный осмотр дома и окон. – План «Б»?

– По правде, он был планом «А» с самого начала, – развела руками Бинк. Она завершила обзор и двинулась в обратном направлении. – Возвращаемся в казино.

– Значит, все-таки не сегодня?

– Нет, – заверила сестру Бинк. – Сперва надо раскопать всю информацию об этой старой… кто она там?

Тавия подавила вздох. Для Бинк значение имели только объекты и цели. Их владельцы были просто препятствиями, с которыми приходилось разбираться по ходу дела.

– Деваронка.

– Точно, со старой деваронкой, – кивнула Бинк. – Нужны планы дома, данные о сигнализации, все сведения о слугах и дроидах, которые удастся раздобыть. Мы все продумаем сегодня вечером, а завтра приступим.

Тавия вспомнила примерные сроки, которые изложили Лэндо и Зерба.

– Надеюсь, это не окажется слишком поздно, – предупредила она. – Если отборочный турнир закончится сегодня, завтра начнется главная игра.

– Исключено, – категорически возразила Бинк. – С каждой игрой уровень участников повышается, а значит, на последних этапах будет долгая и жестокая рубка. Нет, финал начнется не раньше чем послезавтра, по меньшей мере.

– Пожалуй, – пробормотала Тавия. – Интересно, что получится у Зербы и Лэндо.

– Это их проблема. – Бинк оглянулась через плечо на особняк. – Наша – вот. Идем, надо работать.

* * *

Лэндо с самого начала понимал, что шансов дойти до финала у него крайне мало. На турнир съехалось немало игроков, и многие из них были не слабее его, а то и сильнее.

Но на этот раз госпожа Удача ему благоволила. Зачастую более сильным участникам доставались места за другими столами, где они выбивали друг друга из игры. Когда же приходилось встречаться с более умелыми соперниками, карты неизменно ложились в пользу Лэндо.

В обычном турнире такое везение дало бы ему лишь временную передышку. На долгой дистанции прихоти фортуны сглаживались, и побеждал в итоге сильнейший. Но у Джайдора предварительные игры шли навылет, а значит, Лэндо достаточно было выигрывать у равных и более сильных соперников всего по одному разу.

По мере того, как день сменялся вечером, а вечер – ночью, он медленно, но неуклонно продвигался в глубину зала, к стоявшему на возвышении столу. Когда объявили перерыв до завтра, Лэндо уже приблизился к цели более чем наполовину. Усталый, но довольный как никогда, он посмотрел, как телохранители, образовав защитное каре вокруг Джайдора и «Тчина», маршем прошли через зал и отправились к частным турболифтам.

Со времени встречи Лэндо не видел ни Бинк, ни Тавию, но зато заметил Зербу в числе игроков, которые покидали зал и разбредались по своим комнатам. По-видимому, балосар тоже вышел победителем в вечерних боях.

Хороший знак, решил Лэндо, устало укладываясь в постель в собственном скромном номере. Оставалось надеяться, что у Бинк с Тавией дело тоже идет на лад.

* * *

Игра внизу еще продолжалась, но Бинк наконец признала поражение в борьбе с отяжелевшими веками и пожелала сестре спокойной ночи. Тавия рассеянно пробормотала что-то в ответ: все ее внимание было приковано к четырем планшетам, лежавшим перед ней на столе.

Бинк наскоро умылась перед сном, размышляя о сложном танце, происходившем сейчас в голове сестры. Тавия ненавидела саму мысль о воровстве, но вкладывала все свое сердце, весь разум и все силы в подготовительную работу. Конечно, она старалась сделать все, чтобы Бинк не поймали за руку; но ее мотивы представляли собой интересный и, несомненно, напряженный компромисс между этикой и сестринской любовью.

А может, Тавию интриговали трудные задачи, хитрости анализа планов этажей и схем размещения датчиков сигнализации, на которых она в охотничьем азарте искала слабые места и точки проникновения.

Бинк было отлично известно: в некоторых отношениях они с сестрой не слишком отличаются.

Наутро, когда Бинк проснулась, план операции был готов и загружен в ее планшет. Тихо, чтобы не разбудить спящую сестру, взломщица приготовила себе чашку кафа и принялась штудировать описание.

Закончила она на второй чашке. Дело вполне может выгореть, решила Бинк, задумчиво глядя в окно на город, простиравшийся до горизонта. Вылазку предстояло сделать ночью; к тому времени, когда игру снова остановят до утра, у них с Тавией будет полный набор данных сканирования «Тчина» из дома Карисики Ванк. А потом нужно будет просто подобраться ближе к статуэтке, которую Джайдор выставлял в зале.

Оставалось надеяться, что Лэндо и Зерба это устроят.

* * *

– Звонил Зерба, – донесся из комлинка тихий голос Тавии. – Они с Лэндо все еще в игре.

– Рада слышать, – буркнула в ответ Бинк, изучая окно. Она висела в воздухе на расстоянии полуметра от стекла. Проникнуть за периметр оказалось довольно легко: настенные датчики она миновала, перебравшись по синтоканату с изгороди на крышу, а затем перейдя к окну по карнизу. Теперь она плавно раскачивалась под теплым ночным ветерком, а впереди лежала последняя преграда.