Ольга Пашнина - Его звездная подруга

Завтрак, за отсутствием Миранды, никто не приготовил: Артен уныло хлебал нечто напоминающее кофе, Брэнда не было вообще.

— Если испеку пирог, будешь есть?

Я уже разобралась с местными продуктами и аналогами наших продуктов, так что тесто сообразить вполне могла. Здесь оно, кстати, готовилось намного проще.

Артен с готовностью кивнул и просиял.

— Джен, я хотел тебя спросить, — неуверенно начал парень.

— Спрашивай.

— Можешь ты остаться с Мирандой, пока я не вернусь с экзаменов?

Я зависла с ложкой в руке. Остаться с Мирандой в отсутствие Артена… с постоянно снующим по дому Брэндом.

— Артен, нет. Посмотри на Миранду, она здоровая, веселая, уже ночует у подружек. Да, переживает, что ты уедешь, но это нормально! Артен, я сделала все, что могла. И жить дальше за счет твоего отца не могу. Чем дольше я здесь, с вами, тем тяжелее будет расставаться. Так что после дня рождения Миранды я уеду. Ее есть кому поддержать.

— Бли-ы-ын, — потянул Артен словечко, почерпнутое у меня.

— С тобой все нормально? Рано или поздно я все равно бы уехала.

— Да. — Он отмахнулся и опять приложился к кружке. — Это не по твоему поводу, расслабься.

В кухню вошел Брэнд, благоухающий парфюмом, в белой рубашке и надетой поверх серой куртке.

— Завтрака ждать не буду, пошел работать. Артен, не делай унылое лицо, пожалуйста. Придет Миранда, скажи ей, чтобы отправила мне список программ, которые надо купить к школе. Ей пора уже заниматься.

Он неожиданно протянул руку и взъерошил мои волосы, устроив на голове какое-то гнездо.

— Очень мило, спасибо, — саркастически хмыкнула я. — Но зачем же волосы драть? Думаете, что лысая я буду привлекательнее?

— Купи укрепляющий шампунь, — парировал Брэнд.

Ага, конечно, укрепляющий шампунь. Меня, к слову, с Земли забрали даже без возможности раздобыть как-то местных денег. В больнице это не особо волновало, а вот здесь, у Брэнда, напрягало. Выходило, что я жила за его счет, а собственных степеней свободы в финансовом плане не имела.

И чего это вдруг меня потянуло на независимость? Раньше я как-то совершенно справедливо считала, что раз уж им досталась часть моей печени, то можно и обеспечить меня всем необходимым.

— Проводишь меня? — Голос Брэнда вывел из размышлений.

— Вы что, не можете найти выход в собственном доме?

Он тихо рассмеялся и, взяв немного орехов, ушел. Почему мне показалось, что этот мужчина решил выводить меня из себя теперь уже другим способом? Вот так живешь и думаешь, что ты — абсолютно невозмутимое и спокойное существо. А потом встречаешь Брэндона Эко, и оказывается, что истерички из глупых сериалов по сравнению с тобой магистры логики.

— Джен, это, кажется, у тебя звонок, — сказал Артен.

Я выключила воду — как раз домывала посуду, а пирог уже вовсю румянился в духовом шкафу. И правда, моя мелодичная песенка. Грант, наверное.

— Как сработает таймер, можешь достать и ешь, но оставь кусочек мне и Миранде.

— Да, мамочка! — фыркнул Артен и ловко увернулся от полотенца, которое я в него бросила.

В комнате действительно надрывался мой планшет. Я заперла дверь и уселась за стол. Кроме лекарств, которые выдал Грант, на нем лежала расческа, планшет, три коробочки, и все. Ни косметики, ничего.

— Джен, что-то случилось?

Лицо Гранта показалось на экране. Можно было включить голорежим, и тогда врач был бы трехмерным, но я по привычке его отключала и наслаждалась качественным глубоким изображением экрана. В одном таком планшете, думаю, вычислительной мощности было больше, чем в земных спутниковых системах.

— Не совсем… то есть да. Я хотела у тебя спросить, что происходит с Брэндом.

— А что с ним такое происходит? — не понял Грант. — Он снова тебя обижает?

— Он меня поцеловал.

— Э-э… мм… не знаю, как у вас, на Земле, но у нас мужчина может поцеловать девушку, это не считается чем-то противоестественным.

Я, честное слово, готова была его убить! Грант явно притворялся, что не понимает, о чем я.

— Грант, с чего вдруг Брэнд решил меня целовать? И так резко изменил отношение ко мне?

— Люди иногда меняются. Иногда они меняют свое отношение к другим людям. А мужчины, когда им нравится девушка, целуют ее. Это нормально. Почему ты не допускаешь, что Брэнд посмотрел на тебя иначе и понял, что ты ему нравишься?

— Скорее, что он хочет затащить меня в постель.

— Ну или так, — не стал спорить Грант. — Я не думаю, что у него есть какая-то тайная цель относительно тебя. Ты красивая девушка, а он недавно расстался с подругой. Так что Брэнд просто пытается тебя соблазнить.

— Не зная, что я на соблазнение не поддаюсь?

Грант в свою очередь хмыкнул:

— Может, и не поддаешься. А может… я тут подумал, что ты, возможно, не больна. — Он обернулся и махнул кому-то рукой. — Хотел поговорить с тобой лично, но давай так. Вспомни события восьмилетней давности. Твои родители погибли. Как ты отреагировала?

— Расстроилась, разумеется, что за вопросы?

— Нет, Джен, просто расстроилась — это не то. Ты переживала сильнее, так? Полагаю, у тебя была депрессия. В один день ты сбежала из дома.

Я нехотя кивнула. Вспоминать это было неприятно.

— Ты бродила-бродила и увидела катастрофу. Спасла Артена, а дальше познакомилась с Брэндом. И он использовал анализатор. Все твои эмоции исчезли, потому что это нормальное побочное действие анализатора. Стало легче. Да, было страшно и обидно после всего, но в целом без эмоций тебе стало легче. Знаешь, что такое фантомные боли?

Я кивнула:

— Когда в ампутированной конечности человек что-то чувствует. Или ему кажется, что он может ею шевелить.

— Да, что-то подобное. То же самое могло произойти и с тобой. Твой мозг запомнил состояние, при котором боли и всего остального нет. И держит тебя в этом состоянии годы. Эффекта анализатора уж давно нет, а ты все еще подсознательно боишься пускать в свою жизнь краски из-за того, что чувствовала ранее. Разумеется, неосознанно.

Я скептически смотрела на парня. Мне почему-то казалось, что фантазером он был тем еще. Как показывает практика и согласно принципу бритвы Оккама, все должно быть несколько проще.

— Что касается мужчин, то, может, ты просто не встретила человека, который может тебе понравиться? Есть разные типы разумных существ. И все они воспринимают секс, любовь, влечение по-разному. Кто-то готов прыгать в постель от любого прикосновения противоположного пола. Кто-то всю жизнь ждет одного-единственного и даже, встретив, сдается не сразу. Может, ты просто ждешь какого-то особенного чувства. Я считаю, тебе не о чем беспокоиться. Хотя лучше бы пройти терапию и избавиться от этой травмы.

— Все это познавательно, но ты мне так и не ответил. Что нужно Брэнду?