Ольга Пашнина - Его звездная подруга

— Нет.

— Ну ладно. — Я пожала плечами и… забрала коробку. — Не хотите дружить, не будем.

Потом вдруг ко мне пришла в голову идея. Хорошая идея, я бы сказала, почти гениальная.

— Ладно, забирайте свой обед. Сделайте мне дубликат чипа, дающего разрешение на проход в складской уровень. Мы его осмотрим, мало ли. Проникнуть можно куда угодно, спрятать тело или бессознательную девушку — тоже.

— Мы — это кто? — Лиам Фальта поджал губы.

— Люди. Я же сказала, что найду помощников. Да бросьте вы, представьте, сколько времени сэкономите! Я не сомневаюсь, что вы планируете этот обход.

Прошла долгая минута, прежде чем капитан сдался. Уж не знаю, что послужило причиной такого решения. То ли коробка с едой, то ли нежелание тратить время на обход целого уровня. Но доступ в итоге мне дали. Дело за малым — найти народ и осмотреть уровень. А еще заеду по дороге в космопорт. Заблокирую этой сволочи вылет со станции. Пусть сидит и ждет, когда его найдут.

Хотя, конечно, эти меры лишь не позволят вывезти Миранду со станции. Кто бы ее ни похитил, сам он с легкостью скроется. Если, конечно, ему не нужна живая Миранда. А в том, что она нужна живая, я не сомневалась. Ну не было резона ее убивать, если это не псих какой-то, любящий сложности.

Я постояла минуты три прямо посреди космопорта, рассматривая объявления. На мелких экранах фото Миранды не пропадало и транслировалось постоянно, на большие его пускали между рекламой и объявлениями. В целом глаз цеплялся за большие буквы и хорошую фотографию. А там уже, когда внимание привлечено, информацию прочтут.

Я не выспалась сегодня, но зато получила доступ на самый верхний уровень, который мне представлялся весьма интересным в плане поиска. Капитан, конечно, предупредил, что чип нужно будет вернуть, но где-то же делают копии. Вдруг пригодится?

О том, что я совсем скоро, при благополучном стечении обстоятельств, уеду, я как-то забыла.

В общем, поразмыслив, я решила, что сегодня следует выспаться, а завтра собрать группу на осмотр уровня. Вопрос только в том, где взять народ.

Раннее утро четвертого дня отсутствия Миранды ознаменовалось криком девушки, которая едва-едва успела отойти вместе со своей группой от места сбора.

— Ребята, тело!

Сказать, что я пережила, услышав этот крик, — ничего не сказать. А уж что пережил Грант, который мгновенно изменился в лице? Но уже спустя минуту, когда мы добежали до группы, стало ясно, что это не Миранда.

— Это не она. — Я усиленно контролировала голос.

— Откуда ты знаешь? — Грант был такой бледный, что я его даже пожалела. Тоже перепугался.

— Так быстро тело не разлагается. Звони капитану, пускай разбирается. — И уже в свой смартфон сказала: — Группы продолжают обход. Мы ждем прибытия офицеров.

Все отошли от тела как можно дальше, и я народ понимала. Сама отошла куда-то за контейнеры не то с отходами, не то с материалами и уселась на прохладный пол. Отдышаться, пока никто не видит. Успокоиться.

Мерзкое местечко. Полумрак, действует лишь аварийное освещение, а основное если и было когда-то, давно не включалось. Мы не смогли определить пульт управления светом и решили обойтись фонарями и сканерами. К тому же у руководителей групп были очки ночного видения и рассеивания помех. Да, я подготовилась технически, но не эмоционально.

Я не услышала, как подошел Грант и уселся рядом. Капитан Фальта что-то задерживался. А если бы меня убивали?! Да там минута может оказаться критической!

— Я думал, все, — после паузы произнес парень. — Звучит жутко, но не хочу ее найти. В смысле…

— Я поняла. Я не думаю, что мы найдем ее так, просто я немного не ожидала сразу же наткнуться на такое. Это редкость даже на нашей отсталой Земле.

— Знаешь, Джен, поиск Миранды уже набрал обороты. Я думаю, завтра мы сможем обойтись без тебя. Все равно уровень сегодня не обойдем. А ты отдохни, выспись.

— Не хочу сидеть дома, — призналась я. — Он не мой. Он ее и…

— Брэнда?

— Да. Что я ему скажу, если ее не найду?

— А ты обязана ее искать? Джен, ты сделала для Миры больше, чем могла бы. Даже если взять отдельно этот поиск. Посмотри, сколько откликнулось народу. Гуманоиды, негуманоиды, кто-то даже прислал робота. В кверту зашли несколько тысяч пользователей, число посещений растет, люди общаются. Фотографии Миранды разлетаются уже без нашего ведома. Где бы она ни была, ты сделала больше, чем то же управление. Брэнд будет тебе благодарен. То есть да, я знаю, он никогда особенно не благодарил за спасение его детей, но Брэнд неплохой. — Грант вдруг тихо и как-то обреченно рассмеялся. — Наверное, вокруг тебя все бегают с этой оценкой, да?

— Да, она популярна.

Обстановка располагала к неспешной беседе. Неподалеку группа добровольцев ждала прибытия капитана, рядышком лежал труп, и мы уселись за контейнерами, чтобы побеседовать о жизни. Хоть книгу пиши «Десять дурацких ситуаций Джен Ламбэр».

— Мне не хватает Миры. Она часто писала. Звонить не любила, но писала, скидывала забавные ролики. Она будто бы стеснялась меня немного из-за того, что я старше. И не верила, что я сделаю ей предложение. Когда ей было семь, она попала в больницу, и я дежурил у ее кровати, поскольку Брэнда уже к ней не пускали. Тогда она сказала, что будет моей женой, когда вырастет, а я согласился.

Я улыбнулась и прислушалась. Но кроме приглушенных голосов ребят, ничего не услышала.

— А тебе не хватает Брэнда? — вдруг спросил Грант. — Хотела бы, чтоб он был рядом?

Я задумалась.

На миг представить, что он сидит рядом и тоже принимает участие в поисках, а не отбивается от глупых обвинений. Как бы он вел себя? Как во время ее болезни, закрылся ото всех и отпугивал посторонних грубостью? Или как-то по-другому?

— Наверное, не хватает, — пожала я плечами. — Не знаю, что чувствую к нему. Очень легко свалить все на другого человека, но вряд ли Брэнду нужен вагон моих проблем.

— Джен, он уже их взял на себя, — хмыкнул Грант. — И часть его проблем решаешь ты. Вы вообще не с того начали, ребята. Когда мы найдем Миранду, вам надо где-нибудь отдохнуть вдвоем. Без вездесущих детей.

— Знаешь, я буду так рада, если Мира все это организовала, чтобы свести меня с ее отцом. Честное слово, Грант, пускай вернется, и я сделаю все, что ей хочется. Захочет — останусь с Брэндом. Захочет — уеду.

— Она бы так не поступила.

— Знаю, — вздохнула я. — Скорей бы Брэнд вернулся. Я хотя бы узнаю его версию, он наверняка должен о чем-то догадаться!

Но, если честно, не только версия заставляла меня считать часы до возвращения старшего Эко. Я просто устала за эти дни в одиночестве, хотела немного отдохнуть и вернуть то ощущение, посетившее меня впервые за всю жизнь, как после рекреационной камеры. Нет, не когда тебя шатает и тошнит, а когда тебя несут куда-то и не надо ни о чем думать. Только выздоравливать, размышлять, кто это тебя держит и зачем, принюхиваться, вслушиваться в ритм биения чужого сердца. Потом улечься на прохладные простыни, подушки, укрыться одеялом. Может, разрешить не уходить и не сопротивляться, когда…