Ольга Пашнина - Его звездная подруга

— Никак! Мы вышли на проект лет пять назад, тогда и нашли все прототипы. Ввиду твоего особого случая предупредили твоего опекуна, запретив травмировать тебя. А потом Эко влез со своими махинациями, и ты оказалась на станции. Твоя бабушка сообщила, что ты вдруг поспешно куда-то улетела, мы все проверили, нашли тебя и забрали ее. Просто на всякий случай. Пока ты проходишь по делу потерпевшей, но будь уверена, я сделаю из тебя поджигательницу!

— У вас есть доказательства, чтобы прикрыть этот проект?

— Мы надеялись на большее!

Я пожала плечами. А что я могла сказать? Что сделано, того не воротишь, пожар уже вовсю полыхает, и, как мне сказали, потушить его силами проекта не могут. А значит, будут вызывать пожарные бригады. Ай да я, в кои-то веки применила талант к разрушению по назначению!

— Грант — моя работа, — вздохнула я, вспомнив еще и об этом. — Он пытался остановить нас с Мирой, я в него выстрелила. Случайно! Три раза. Так что вряд ли он жив.

— Не беспокойся о Гранте. Он давно напрашивался. Ты правда подожгла там все, чтобы спасти меня?

— Эко! — рявкнул капитан так, что я вздрогнула. — Я надеялся, ты меня поддержишь!

— Ну как я могу тебя поддержать, — улыбнулся Брэнд, — когда такое счастье взорвало половину уровня, чтобы спасти меня от тюрьмы?

Капитан Фальта замысловато выругался. Потом сел в кресло. Потом вскочил и вновь принялся расхаживать туда-сюда.

— Мы ждали этой информации! Она могла сдать людей, близких к императору! Она могла уничтожить целую сеть подпольных научных лабораторий! А теперь придется выходить на еще какую-нибудь мерзость!

Пока Брэнд возился с моими руками и ногами, надевая специальные перчатки, капитан наконец-то определился с дальнейшими действиями.

— Кира, запри девчонку в камере! Пусть посидит, пока мы не составим план действий, а то еще чего-нибудь учудит!

Мне в общем-то было без разницы. Поспать бы да обдумать все как следует. И дождаться, пока подействует обезболивающее, которое мне дали. Артен сказал, посмотрев мои ожоги, что останутся шрамы. На что Брэнд пообещал нам с Мирандой рекреационную камеру, нехорошо так усмехаясь. Но о причинах этой усмешки я узнала много позже, а пока отправилась, сильно хромая, вслед за офицером в отдельную камеру.

Брэнд

— Если вы там устроите филиал борделя, я вас обоих посажу за убийство по предварительному сговору! — пригрозил капитан, пропуская Брэнда в камеру Джен.

Брэнд только отмахнулся. Капитан Фальта не станет топить его семью, он просто раздосадован, что все получилось сложнее, чем он хотел. А как иначе? Никто не ожидал, что «Амбивалент» похитит Миранду. Другого исхода и не могло быть в сложившейся ситуации. Им повезло, что никто не пострадал. Ирэн с дочерью уже уехали на Кларию, где у Брэнда была собственность, а капитан Фальта выбил для них статус важных свидетелей, находящихся под защитой лорда Грейстона.

Число погибших при пожаре пока неизвестно. Его удалось потушить, при этом деятельность лаборатории осталась тайной для пожарных бригад. И вроде как побег Джен и Миранды списали не на операцию управления правопорядка, а на их личную инициативу. Они уже договорились с Таргером, чтобы не прекращали поиски для отвода глаз. И даже появлялись какие-то «зацепки», впрочем не дававшие результата. Люди «Амбивалента» уже влились в сплоченный коллектив поисковиков, как и люди капитана Фальты. В общем-то забавное противостояние намечалось, но Брэнда больше беспокоила собственная семья.

Джен лежала, глядя в дно верхней койки, к счастью пустующей. Все же капитан догадался поместить ее одну.

Заметив Брэнда, девушка подняла голову и потерла глаза, на миг ослепнув от яркого света, лившегося из коридора. Но потом дверь камеры закрылась, и снова помещение осветилось тусклым светом единственного, приглушенного, чтобы Джен могла поспать, светильника.

— Как Миранда? Почему ты не с ней? — спросила Джен.

— Она спит, ее сторожит Артен. Твоя бабушка тоже отдыхает, они в безопасности.

— Спасибо, — вздохнула Джен.

Она посторонилась, чтобы он сел рядом. Со взъерошенными русыми волосами, с надетыми на руки перчатками, уставшая, молчаливая Джен была непривычно беззащитной. Но почему-то именно сейчас ему казалось, что она доверяет ему. И тянется к нему. Не повинуясь физиологии или влечению, которое он у нее вызывал, а всем своим существом. Наверное, сложно дистанцироваться от человека, когда пару часов назад сжег половину уровня, чтобы его спасти.

— Как ты, Дженни? Нужно что-то? Ты не заключенная, просто решается вопрос о твоей безопасности, а на станции возможности крайне ограничены. Так что, если тебе нужен планшет или выпить чего-нибудь покрепче, я принесу.

— Покрепче не помешало бы.

С улыбкой Брэнд извлек из кармана небольшую, на двести миллилитров, бутылочку с напитком, именовавшимся джиан. Крепкий, с терпким, чуть кисловатым вкусом, он почти не вызывал головной боли наутро, а расслаблял отлично.

Джен быстро открутила крышку и сделала несколько глотков. Брэнд надеялся, капитан не станет кричать по громкой связи о недопустимости спиртного.

— Там много народу погибло? — наконец спросила девушка.

Брэнд тоже сделал несколько глотков.

— Не знаю. В любом случае, Джен, это только их вина. Каждый в проекте знал, над чем работают. Они все соучастники убийства почти пятидесяти человек. Умышленного убийства — мы не верим, что болезни были случайными. Так что я лично плакать не буду.

— Просто немного не по себе.

— Все образуется. Похоже, придется на время уехать. Для безопасности, ну и хочу проветрить Миранду. Все равно возвращаться в школу в этом году ей смысла нет. А может, переедем. Ты как, не хочешь прокатиться по галактике?

— Я домой хочу, — призналась Джен, опустив голову, — на Землю.

— Ну, домой так домой, — весело произнес Брэнд, — я не против. На Земле был всего раз, посмотреть толком не успел. Есть у вас там теплые края, где можно поплавать?

Джен медленно подняла голову. В ее глазах он видел целый океан эмоций, с которыми, похоже, справиться она не могла. А еще там стояли слезы, только было не ясно, что их вызвало. Радость, что они поедут все вместе? Сожаление по поводу пожара? Еще что-то, о чем Брэнд не догадывался?

— Есть, — наконец ответила Джен. — У нас есть море.

— Миранда придет в восторг. Дженни, ты устала?

Она чуть подумала, прежде чем ответить:

— Нет, я немного поспала. Как-то расстроилась, что ли.

— Можно тебя кое о чем попросить?

Брэнд придвинулся ближе, и в кои-то веки Дженни не отстранилась и не вздрогнула. Просто вопросительно подняла брови и закусила губу, явно напрашиваясь на поцелуй. А у нее там еще сережка… Брэнд довольно усмехнулся и заправил прядку чудных русых волос ей за ушко.