Игорь Ревва - НАЁМНИК

Чёрт побери, нахмурился Кирк. Что Келли хотел этим сказать? Что это здание... точнее ― эта зона... что она испускает какое-то излучение? Заставляющее людей «изобретать» то, что находится тут? То есть, всё уже давным-давно придумано, осталось только, чтобы это излучение достигло нужного сознания?

Кирк мрачно подумал, что уж кто-то, а Мелони меньше всего похож на человека, способного через такое громадное расстояние воспринимать чьи бы то ни было мысли и излучения. Слишком уж у него мозги устроены... «по-инженерному», что ли?

Эта мысль, возникшая в голове у Кирка, сразу повлекла за собой другую ― о копии инфокристалла, что лежит сейчас в кармане. Кирк не хотел, чтобы эта копия находилась при нём, но и отдавать её кому попало Кирк тоже не собирался. А из всей группы на роль «банковского сейфа» больше всего подходил Патрик Мелони. Во-первых, он лучше всех остальных разбирался в технике; во-вторых, его самолюбие сейчас было уязвлено находкой этого самого, как он говорит, его изобретения ― сканера. И неизвестно, будет ли он дальше работать у Дитриха. Скорее всего, нет ― насмешки Партиони, понимающе-сочувственные взгляды остальных... Да и неизвестно, сколько он с Дитриха содрал за свой сканер. Который теперь, получается, не совсем и его... Ну, и в-третьих ― не Грону Келли же, в конце-то концов, отдавать-то... Кирк немного подумал, взвесил в уме все «за» и «против», и отправился разыскивать Патрика Мелони.

Мелони торчал возле флаера, со скучающим видом разглядывая его панель управления.

— Старьё, ― фыркнул он, тыча пальцем в прозрачный колпак флаера. ― Такие уже лет десять нигде не используются.

— Ты хорошо знаешь язык Предтеч? ― спросил у него Кирк.

— Нормально, ― пожал плечами Мелони.

— То есть, при наличии схемы и подробного описания, ты смог бы изготовить нужное устройство? ― уточнил Кирк.

— Я говорю тебе, ― мгновенно вспыхнул Мелони, ― что я САМ придумал этот сканер!!! Ни у кого я ничего не крал!! Никаких идей, никаких...

— Заткнись, ― спокойным голосом оборвал его Кирк. ― Я не о сканере твоём, а вот об этом...

Кирк извлёк из кармана комбинезона инфокристалл. Мелони мрачно покосился на полупрозрачный зеленоватый брусок, и хмуро спросил:

— Что это?

— Пока не знаю, ― честно ответил Кирк. ― Но очень хочу это узнать. И ещё я хочу, чтобы ты оставил этот кристалл у себя, и сохранил его, во что бы то ни стало. То есть, чтобы он не попал в руки ни к кому постороннему, включая Аллана Дитриха. И ещё я очень хочу, чтобы ты никому о нём не говорил. Очень хочу, ты понял? ― повторил Кирк.

Патрик Мелони ничего не ответил. Он лишь внимательно посмотрел Кирку в глаза, медленно кивнул и осторожно спрятал инфокристалл в карман, не сказав при этом ни единого слова.

Правильно я рассчитал, подумал Кирк, направляясь туда, где можно было присесть на пол и хоть немного вздремнуть. Вон как Мелони посмотрел на меня, когда я Дитриха припомнил. Волком ведь глянул! Нет, скорее всего, не станет он больше работать у Дитриха. А в этом случае, ему хорошо бы иметь в руках какой-нибудь козырь. Правда, Мелони сейчас и сам не знает, что у него в руках ― козырь или мелочь какая-нибудь. Но он надеется на лучшее. Я, кстати, тоже...

А если кристалл и пропадёт ― смоется, например, Мелони с этим кристаллом, ― то я тоже не многое потеряю. Я ведь и сам не знаю, что это такое ― козырь или мелочь. Так что, переживать особенно не буду...

Хорошо так считать, подумал Кирк, опускаясь на пол возле стены и прислоняясь к ней спиной. Хорошо, когда не о чем жалеть, нечего желать... Философский подход к жизни. Есть кристалл, нет его ― какая разница?!

Ладно уж, ври дальше, усмехнулся про себя Кирк. Успокаивай себя, что тебе ещё остаётся?! Успокаивай себя и ложись спать...

Группа расположилась на ночёвку в этом же здании. Единственные, кто наотрез отказался ночевать тут ― Тас-Кса-Сит и Тенчен-Син. Просто отказались, без объяснения причин. Да Кирку и неинтересны были эти причины. Он уже понимал, что двенадцатая зона угнетающе действует на чужих, и не хотел приставать к ним с ненужными расспросами ― захотят, сами всё расскажут... если смогут.

Кирк не заметил, как погрузился в сон. И во сне он вдруг увидел двенадцатую зону. Причём, Кирк хорошо понимал, что это всё ему просто снится. Он даже немного рассердился на этот сон ― мало ему наяву Лабиринта, так и во сне ещё!.. Обычно он снов не видел, а вот, поди ж ты!

Во сне Кирк бродил по этому же залу, разыскивая Арнольда Дитриха среди нагромождения непонятных приборов, и никак не находя его. И это Кирка очень злило ― пора было отправляться обратно, а этот мальчишка куда-то запропастился. Погоди, это не он ли вон там? Ну, точно! Он и есть! И форма курсантская, и ростом схож...

Фигура в светло-песочной форме копалась в сложной схеме того самого сканера, который придумал Мелони. Кирк удивился. Что ему там понадобилось?! И что он может в этом понимать?! Или может?

Кирк подошёл к Арнольду и положил ему руку на плечо. Арнольд обернулся и Кирк понял, что ошибся ― никакой это не курсант, а самый настоящий мертвец. Посиневшее лицо, приоткрытые в мёртвой усмешке губы, скрюченные пальцы, тянущиеся к нему, к Кирку.

Кирк попятился от него. Мертвец же вытянул руку ещё больше, шагнул вперёд...

И тут Кирк проснулся.

Тьфу, чёрт! Дурацкий сон... Приснится же такое...

Кирк осторожно привстал и огляделся по сторонам. Вся группа спала, ночь ещё и не думала уступать свои права рассвету.

Кирк опять опустился на пол, устроился поудобнее, немного помассировал всё ещё нывшую левую руку и закрыл глаза. Хорошо, что не нужно выставлять караул, подумал Кирк. Если верить Келли, тут не может быть никаких опасностей. Разве что, дурные сны.

Кирку вдруг подумалось, что тот мертвец из ночного кошмара не просто так тянул к нему свои руки, не из желания навредить Кирку. Он хотел что-то у Кирка забрать. Может быть, инфокристалл?..

Уйти в вечность можно было разными способами. И тот способ, который избрал для себя Летс, был ничем не хуже других. Конечно, главную роль тут сыграло его любопытство, но что это меняет? Ведь то же самое любопытство подтолкнуло его и на совершение преступления. Когда Летс, захотев узнать, что за опасность грозит Свободным от пробирающихся к центру Лабиринта, заглянул в будущее.

Это умел делать почти каждый Свободный. Но почти никто и никогда этого не делал. Потому что подобный поступок лишал свободы выбора. Нельзя быть совершенно свободным, зная будущее или влача на ногах тяжкие кандалы прошлого. Лишь Свободные понимают это. Лишь они знают, что необходимо отречься от прошлого и будущего ― ради того, чтобы настоящее не отреклось от тебя самого. А остальные расы считают иначе.