Дмитрий Казаков - Вопрос верности

Приказ «Снять оцепление» пришел, когда неторопливо двигающееся солнце Трясины спустилось к горизонту, и начали сгущаться сумерки.

– Слава Пророку! – рявкнул Джон. – А то надоело тут торчать, честное слово.

– Ладно тебе возмущаться, – усмехнулся Ференц. – Было не так уж скучно. Для начала беглец, потом стадо этих… – и он мотнул головой в сторону топи. – Как набежали, как ломанулись…

Бойцы заулыбались.

Окружавшее поселок болото и правду не дало поскучать. Часов шесть назад туман стал настолько густым, что ни в одном из диапазонов не удавалось заглянуть дальше, чем на несколько метров. Именно этим воспользовалось семейство хищных мешочников, чтобы подобраться поближе.

Андре едва не подпрыгнул, когда из трясины за оградой, всего в нескольких метрах от него с булькающим звуком высунулась зубастая харя. Через минуту стало понятно, что харя не одна.

– Это разве развлечение? – Джон покачал головой. – Мешки со слизью. Их бы на Хордане съели за пять минут.

– Как и тебя, будь ты без брони и пушки, – субтактик оглядел звено. – Все готовы? Тогда двинулись.

И они пошли, огибая нефтехранилище, затем между домами, в ту сторону, где над зданием поселковой администрации торчала вышка генератора отпугивающих импульсов. Главная площадь встретила оживленной суетой и рычанием моторов.

Передвижные лаборатории агентов зачистки стояли около здания администрации. Рядом с каждой виднелись часовые. В два реквизированных уже на Трясине транспортера бойцы первого и второго звеньев загоняли ошалелых форсеров, мужчин, женщин, детей. Доносились сердитые окрики:

– Быстрее!

– Шевелись, лохматый! Или тебе врезать?

– Двигай-двигай ножками, пока они у тебя есть…

– Это те, кому в этот раз не повезло? – спросил Андре.

– Почему не повезло? – Ференц пожал плечами. – Живы останутся, и то хорошо.

В машины грузили тех, чей генетический код был признан бракованным, но не порочным образом. Их ждало длинное путешествие к шахтам Демона или Фатума, где всегда не хватает рабочих рук.

– Я бы так не сказал, – пробормотал Оле себе под нос, думая, что обитателям сырой Трясины Демон с его свинцовыми озерами или безумное светило Фатума покажутся много хуже гибели.

К площади со всех сторон сходились звенья, стоявшие в оцепление. Торопились к цистерне полевой кухни. Туда, где орудовали дозаторами повара, стояла очередь бойцов с мисками в руках.

– Поесть-то я не против, – с воодушевлением сказал Андре, похлопав себя по впалому животу.

– А то ты когда-то отказывался от этого дела? – Оле улыбнулся. – Вот сейчас…

– Отставить разговоры о еде, – неожиданно прервал его помрачневший Ференц. – Нас тут вызывают для одного важного дела.

Андре нахмурился, Петр растерянно заулыбался, а Джон пробормотал себе под нос что-то о «злобных командирах, морящих бойцов голодом».

Ференц сделал вид, что ничего не услышал. Он повел звено за транспортеры, вокруг здания администрации. Позади него обнаружился квадратный двор, зажатый между то ли складами, то ли мастерскими, и в нем – тактик.

– По вашему приказанию прибыли, – отрапортовал субтактик.

– Хорошо, – кивнул командир боевой бригады. – Ждем пятое звено. Будете работать с ними.

– А что за работа? – шепотом поинтересовался Оле у Ференца, когда тактик отвернулся.

– А я знаю, резаные мозги? – ответил тот.

Пятое звено появилось ровно через пять минут, и оно привело с собой дюжину форсеров, судя по виду – из местных.

– Бунтовщики доставлены, – отрапортовал командир пятого звена.

– Какие мы бунтовщики? – не выдержал один из уроженцев Трясины. – Мы верны делу Пророка и…

– Молчать! – лицо тактика исказилось, глаза выпучились. Он шагнул вперед и ударил заговорившего по лицу. Гражданский на ногах устоял, из разбитой губы потекла кровь.

– Кто ты такой, чтобы мне приказывать? – спросил он, презрительно сплевывая.

– Тот, кто говорит и действует от имени Эволюции, – ответ у Чингиза получился очень напыщенным. Затем командир бригады повернулся к субтактику пятого звена. – А ну поставьте их к стенке.

– И не стыдно вам? – заговорил другой из обитателей Трясины, сутулый, с бордовыми пятнами на лице и шее – то ли следами заболевания, то ли последствиями неудачной модификации. – Убивать братьев, родичей? Тех, кто, возможно является вашими роди…

– Заткнись! – тактик раздулся так, что просто чудом не лопнул. – Оружие наизготовку! Бойцы, перед вами существа, лишь по недоразумению называемые форсерами! Их тела отравлены генетическими искажениями, фатально влияющими на поведение. И посему властью, данной мне Пророком и Стальным Кодексом…

Оле, чувствуя себя крайне неловко, поднял пушку: ладно стрелять в того, кто хотя бы пытается убежать, но вот так…

– Убийцы! – крикнула высокая женщина, глаза ее полыхнули ненавистью. – Когда-нибудь так же убьют и вас!

– …я приговариваю их к насильственной унификации! – неумолимо закончил тактик. – Огонь!

Оле нажал на гашетку и закрыл глаза.

Он не увидел, что произошло дальше, услышал лишь мягкий стук падающих тел и почуял сладкую вонь горелой плоти. С ужасом представил, что вот так на Фатуме так же унифицируют его биологических родителей, которых он никогда не видел. И торопливо отогнал дурацкую мысль.

– Бунтовщики понесли заслуженное наказание, – в голосе командира бригады прозвучало удовлетворение. – Тела отнесите к унификатору, после чего можете быть свободны.

Оле открыл глаза.

– Есть, – одновременно ответили Ференц и субтактик пятого звена.

– Кстати, – Чингиз развернулся, чтобы уходить, но неожиданно остановился. – Операция на Трясине приравнена к боевым действиям. За ее ходом лично наблюдает сам Пророк. И любой из вас, кто отличится здесь, в процессе великого очищения, может рассчитывать на боевые награды.

– Служим Пророку! – это прозвучало недружно, как-то даже уныло.

Но командир бригады, судя по виду, остался доволен.

– Ну что, шестеро справа ваши, остальные наши, – предложил Ференц субтактику пятого звена.

– Идет, – ответил тот.

– Так, берем тела, – принялся командовать Ференц. – Яков, ты в паре с Петром, я с Оле, Джон, ты вон того хлипкого один унесешь…

– Какие же они бунтовщики, кудрявые небеса? – неожиданно спросил Андре, берясь за ноги трупа, голова у которого была сожжена несколькими плазмоидами. – Они ведь не пытались сопротивляться?

– Ну и что? – субтактик покачал головой. – Самое главное, что они могли это сделать! И, судя по их генетической карте, рано или поздно сделали бы. Логичнее устранить угрозу до того, как она станет реальной. Ведь так?

– Именно, – пробормотал Оле, которому на пару с Ференцем досталось тело сутулого, – именно так…