Александра Дема - Млечный путь. Путь избранной

— Лика, а это…

— Владыка, я знаю, — кивнула она. — И хочу сразу заверить, что не имею никаких злых намерений против Огонька. Она спасла мне жизнь, и я готова за неё отдать свою.

— Даже не обсуждается, Лика. Ты мне ничего не должна! — немного зло и отрывисто произнесла Рэйс.

Но на её слова никто не обратил внимания, потому что остальные присутствующие здесь прекрасно понимали, что долг жизни, и в случае с Ликой ещё и долг крови, в своё время напомнит о себе. Рэйс стала для этой вампирши не просто подругой, спасшей её жизнь, а настоящей кровной сестрой. Хотя ритуал и не был завершён, Лика ощущала её, как саму себя. Она сразу почувствовала её, как только та оказалась в черте леса, и именно поэтому вышла из пещеры — хотела побежать навстречу. Но Рэйс сама пришла к ней.

— Спасибо за подарок, Огонёк, — сказала, наконец, Лика и достала подвеску из-за ворота платья. — Он много значит для меня…

— Ерунда, — отмахнулась офицер МакВарран. — И зови меня Рэйс. Это моё имя.

— С радостью, Рэйс, — с серьёзным выражением лица ответила вампирша, словно только что принесла какую-то клятву. Хотя, по сути, так оно и было — истинное имя существа очень ценно. — А моё истинное имя — Кали. Лика, как ты поняла, не имеющее надо мной власти прозвище.

— Кали… — улыбнулась Ранэис. — Тебе очень идёт это имя. И мне безумно приятно, что ты доверяешь мне.

— Это больше, чем доверие, родная, — наконец подал голос Киртьян, приобнимая супругу за талию и, как бы ненароком прикрывая ладонями её ещё плоский животик. — Она вверила тебе власть над собой. Как и ты ей.

— А ты? — усмехнулась девушка. — Ты же мне тоже назвался истинным именем? Значит, я имею власть и над тобой?

— Она у тебя была с момента нашего первого поцелуя, драгоценная моя, — улыбнулся он в ответ и чуть сильнее обнял её за талию. — А теперь она абсолютная. Но, что касается имени, оно не истинное. У меня оно другое. И прежде, чем ты начнёшь возмущаться, я скажу, что ты его слышала, но не помнишь. Я назвал его тебе в нашу первую ночь, и с радостью повторю позже.

Ранэис поняла, что на данный момент обсуждение стоит закончить, поэтому переключила всё своё внимание на Лику. А девушка, словно, ждала этого — тут же улыбнулась и приглашающе взмахнула рукой, предлагая последовать за ней.

— Твоё приглашение, как нельзя, кстати, — улыбнулась офицер МакВарран. — Мы тут попали в передрягу и нам необходимо немного переждать погоню.

— Погоню? — нахмурилась девушка. — Вы не пострадали? Кто вас преследует?

— Не знаю. И нет, мы не пострадали.

— Что ж, тогда можете оставаться здесь столько, сколько потребуется. Только у меня сейчас ещё гости. Точнее, раненый… если можно так сказать. Я нашла его в лесу. Но он странно себя ведёт, — сказала она, проходя вглубь пещеры естественного происхождения. — Вы, главное, не переживайте. Он уже адекватен. Но всё равно, что-то с ним не так.

— Это Борг? — спросила Рэйс, в которой уже включился режим «доктора», стоило ей только услышать слово «раненый».

— Нет. Это ещё один вампир. Я не знаю, как он здесь оказался и что с ним, но сейчас ему значительно лучше. А Борг на охоте сейчас.

— А что странного на твой взгляд с ним происходит?

— Он был словно зверь — дикий. И когда мне удалось его напоить своей кровью, едва не умер… Мы, конечно, не особо практикуем употребление крови вампиров, но он был в том состоянии, когда животная кровь не помогла бы. Вот и пришлось поить своей. Но я никогда не слышала, чтобы на кровь сородича была такая бешеная реакция. Его трясло и выкручивало так, словно он выпил кислоту. А потом вообще погрузился в какое-то оцепенение на несколько недель. Я уже думала, что не выживет. Но буквально недавно он пришёл в себя и вёл себя вполне осмысленно. Если не считать его внешнего вида и периодов, когда вновь впадает в это оцепенение, то с ним всё уже нормально, — рассказывала она, пока они шли по извилистым проходам к месту обитания девушки.

Ранэис представить не могла, что заставило Лику поселиться здесь, да ещё и решиться на исследование этих проходов. Ладно бы она — боевой офицер привычный ко многому, но Лика… Хотя, пора бы уже перестать судить о зельмарийцах с точки зрения жителя ГС. У них совершенно другой менталитет, но это не значит, что во всём остальном они тоже кардинально отличаются. То же любопытство, логика и элементарное чутьё могли подсказать вампирше правильное решение относительно данного места обитания.

Офицер МакВарран как раз хотела поинтересоваться, знает ли подруга об особенностях выбранной ею пещеры, когда проход резко превратился в очень просторную и довольно обжитую пещеру. Что странно, учитывая, что Лика находится тут не так давно. А потом её внимание привлекло шевеление у дальней стены пещеры и организм среагировал сам, опознав угрозу.

Ранэис отпрыгнула назад так, словно впереди её ожидали чертоги Аида, хотя в какой-то мере так и было. Мало того, что она узнала существо, с которым столкнулась после попадания в воронку стационарного телепорта, так ещё и по недавно виденным противникам поняла, что он заражён вирусом Аида! Магический щит появился перед ней раньше, чем мысль о нём успела сформироваться, а тело само перетекло в боевую стойку. Рядом среагировал Кир, полутрансформировавшись в зверя и закрыв супругу собой. По пещере поползло его грозное рычание.

— Нет, Огонёк! Он не опасен, правда! — заступила им дорогу Лика, расставив в стороны руки и как бы закрывая заражённого собой.

— Лика, ты касалась его? — срывающимся голосом спросила её Рэйс.

— Конечно. И поила своей кровью. Я же говорила.

— Но ты не заразилась… почему? На тебе есть активный щит?

— Нет, — покачала она головой. — Я не понимаю тебя. Что происходит? Почему вы так реагируете на этого беднягу?

— Этот бедняга заражён очень опасным агрессивным вирусом, болезнью. И более того, связан с существами, которые пытаются убить наследника эльран, — ответила Ранэис. — Он очень опасен и то, что ты ещё жива и не заразилась — чудо!

— Нет! — хрипло выдохнули позади Лики.

— Что? — опешила офицер МакВарран.

— Я не с ними, — вновь сказал заражённый. — Я был в плену у них, но мне удалось сбежать. Благодаря тебе.

— Что?! — на этот раз восклицание было более громким и принадлежало уже Киртьяну, который во время всего диалога так и не принял человеческий вид и не отошёл от Рэйс.

— Я узнал тебя по запаху. Ты помогла мне открыть проход и устроила переполох, который отвлёк их от моих поисков. А потом меня нашла Лика.

Всё было знакомо, вот только она не помнила, чем же успела помочь этому существу. Вместо этого в памяти отчётливо запечатлелся момент его нападения, а на спине, девушка знала это наверняка, так и остались едва заметные белёсые полосы заживших ран от его когтей. Тогда она не знала, но сейчас поняла, что своей замедленной регенерацией в тот день обязана именно вирусу, проникшему в её тело через когти монстра. И счастье уже то, что наниты смогли справиться с ним, хоть и пришлось пожертвовать чистой кожей. Но это не проблема. Со временем исчезнут и эти следы. Главное было то, что она не помогала и не отвлекала никого. Или, может, он имеет ввиду тот маячок, который успела бросить в самый последний момент? Если так, то она теперь даже поняла, почему не смогла отыскать его сигнал. Очевидно, его нашли. А раз нашли, значит на той базе стояла защита от размещения средств слежения. Громкая и моментальная, раз речь идёт о переполохе.