Маргарет Дэвис - Противостояние разумов

То, что невозможно запрограммировать, невозможно и проконтролировать. Нельзя допускать к управлению нечто совсем неуправляемое. Ведь вся история человечества, в принципе, укладывается в простую схему: уступишь в малейшем праве, в малейшей свободе – и вот ты уже под гнетом диктатуры. Майклсоны хотели передать квайле управление своим кораблем. Больше никак нельзя было объяснить установку той дополнительной оснастки, на которой они так упорно продолжали настаивать. А Объединенный Космический Корпус, призванный быть главным защитником человеческих свобод, позволил им реконструкцию. Никто не проявил ни малейшей доли осторожности, никто не забил тревогу. Кто7то должен остановить это безумие, прежде чем оно распространится и нанесет непоправимый вред. Кто-то обязательно это сделает, и Гарет Гастингс уже об этом позаботился.

Сенсара без каких-либо проблем включили в состав миссии по контакту: он ведь был лучшим и единственным в своем роде специалистом. Остальная часть группы состояла из дипломатического персонала. Все дипломаты на Ган-Тире друг друга прекрасно знали, и потому Сенсар чувствовал себя совершенно чужим в их компании. Он не разделял интересов дипломатов и не был знаком с их нынешними и прошлыми соперниками. Общих тем для беседы как-то не находилось. Сенсар питался вместе со всеми, но остальное время проводил в своей каюте на третьей палубе корабля.

Полет на звездолете не утомлял его. Просто Сенсар, как и многие уроженцы Ган-Тира, нуждался в уединении. В отличие от дипломатов, Сенсар не привык к частым и случайным контактам. Капитан корабля не хотел, чтобы он находился на столь заметном удалении от остальных, заявив, что обиталища третьей палубы совершенно не подходят столь уважаемому ученому, как Сенсар. Но Сенсар продолжал настаивать на своем. Капитан, у которого и без того хватало забот, в конце концов сдался. Сенсар выбрал себе каюту наугад. Мебель здесь была чисто спартанская: кровать, шкаф да пара встроенных полочек. Он сразу же почувствовал себя здесь как дома.

Некоторые дипломаты последовали его примеру, дотошно обследовав каюты третьей палубы.

К счастью для Сенсара, они решили все же не покидать своих прежних мест обитания. Ведь каюты, выделенные им капитаном, были куда просторнее и роскошнее… да и к команде поближе. Теперь мало кто из гантирцев бороздил звездные океаны, а тех, кто все еще занимался полетами, считали такой же диковиной, как и инопланетян, с которыми они имели дело.

Для большинства гантирцев экзотика являлась синонимом привлекательности. И некоторые из участников миссии уже успели вступить в интимную связь с членами экипажа. Такой флирт, как правило, не продолжался долго. Отношения, построенные на любопытстве к неизвестному, редко удовлетворяли гантирцев, продолжительным союзам требовалась некая доля взаимного презрения. Чаще всего злейшие враги становились лучшими любовниками.

Злейший враг Сенсара Кейкайла Анэйры в данный момент находился на борту корабля.

Он познакомился с Райри Тэйтурин за год до того, как получил ученую степень. В то время он перебивался переводами, одновременно готовясь к выпускным экзаменам. Время от времени его приглашали на разного рода официальные собрания, и именно на одном из них он впервые встретил Райри.

Прирожденная авантюристка, она обратила свои природные таланты на службу дипломатии сразу же после окончания школы. Райри стала самой юной избранницей дипломатической службы. Ее враги, а их у Райри нашлось немало, доказывали, что секрет успеха Райри кроется исключительно в достоинствах ее тела.

Злые языки утверждали, что она использует химические возбудители, эффектно демонстрируя свои прелести, а потому те, кто вел с ней переговоры, уже не в состоянии были рассуждать здраво. Некоторые даже рассказывали, что она способна очаровать и миквири, теоретически равнодушных к прелестям обитателей Ган-Тира. Следовало признать, что Райри отличалась незаурядным умом и феноменальными способностями. Стоило Сенсару бросить на нее лишь один- единственный взгляд, как он сразу же решил, что перед ним самая блистательная из особ противоположного пола, каких ему приходилось встречать. Всех присутствовавших на собрании, в том числе и женщин, неудержимо тянуло к ней. Райри могла избрать кого угодно, но почему-то ее выбор тогда пал на Сенсара. Райри остановилась на нем после того, как Сенсар демонстративно от нее отвернулся.

Как только юноши Ган-Тир достигали половой зрелости, им старательно внушали, что сексуальный контакт – это нечто разлагающее и отупляющее, а потому Сенсар решил, что будет всячески сторониться женщин, и, по крайней мере до этого вечера, его решимость обескуражила не одну особу женского пола, пытавшуюся его преследовать. Некоторые из них, правда, выказывали отменное упорство в достижении своей цели, но надолго их не хватало. Детородный период женщин Ган-Тир был слишком краток для того, чтобы бегать за мужчинами, избегавшими их чар.

Райри, однако, оставалась бесплодной и больше всего на свете обожала покорять сердца строптивых упрямцев. Сенсар мог запросто избежать рокового знакомства. Демонстративный наклон головы, символическое признание ее чар, и Райри сразу бы потеряла весь интерес к нему. Но Сенсар оказался слишком наивен, чтобы это понять, и продолжал изображать полное отсутствие интереса к ее персоне. Подобное презрение пленило воображение Райри. Она преследовала Сенсара неустанно и в тот вечер, и во все последующие дни. Куда бы он ни направлялся, Райри постоянно вставала на его пути, наполняя воздух ароматом столь мощных препаратов, что он ощущал их эффект еще в течение нескольких часов.

Уже через неделю Сенсар не мог ни работать, ни есть, ни спать. К тому времени, когда Райри привела его в свои апартаменты, он благодарил Бога за то, что этой пытке скоро придет конец. Однако не тут-то было. Сенсар ожидал, что Райри потеряет к нему интерес после первой интимной близости, но этого не случилось. Он ей понравился. Райри нравился вкус его тела, тембр его голоса, умолявшего поскорее закончить это унизительное издевательство и освободить его на веки вечные. Райри его окончательно сломала. Сенсар был готов ради нее на все, в любом месте и в любое время, и наделал из-за этого немало глупостей.

Затем, так же внезапно, Райри потеряла к Сенсару всякий интерес – ведь этого мужчины уже не надо было добиваться. Когда она объявила о своем уходе, Сенсар в отчаянии прижался к ней, и кровь его заполнили вредоносные микроэлементы, высвободить которые могла лишь одна она.

Сенсар умолял Райри еще хотя бы об одном дне. Одном-единственном. Но Райри лишь рассмеялась в ответ и демонстративно хлопнула дверью перед самым его носом. С тех пор Сенсар не встречал ее, пока не ступил на борт космического корабля и, к удивлению своему, не обнаружил, что Райри назначена третьим уполномоченным дипломатом в миссии на Сумпали.