Маргарет Дэвис - Противостояние разумов

Час прошел с поразительной быстротой, и Кинан очень удивился, когда Сенсар перебил его на середине фразы, сообщив, что время встречи истекло. Затем гантирец прожестикулировал:

– Вы ведь придете завтра утром, не так ли?

Час назад Кинан ни за что бы не поверил, что согласится на подобную просьбу, но сейчас он с легким сердцем изъявил готовность повторить визит. И это обещание Кинан намеревался сдержать.

Криставос была вне себя от восторга. Еще бы! Одному Кинану за час удалось узнать о Ган-Тир столько, сколько не смог разузнать весь Корпус в течение месяца. Она безоговорочно одобрила решение Дэниэла. Реакция Арича была куда прохладнее. Старший лейтенант с большой неохотой согласился с тем, что Кинану следует завтра утром повторить встречу с Сенсаром, но предупредил его о бдительности.

– Необходимо быть начеку. Отсутствие угрозы явной или косвенной часто ведет к возникновению неоправданного чувства доверия, – заявил Арич. – Миквири неоднократно предупреждали нас о том, что гантирцы – законченные интриганы… Надеюсь, вы будете помнить об этом во время следующей беседы с Сенсаром.

– Мне кажется, я бы сразу почувствовал опасность, – сдержанно заметил Дэниэл.

Подобные речи Кинан слышал в Академии и еще сотни раз на лекциях во время учебы в медицинском колледже.

– Помните, перед вами не человек, – не унимался Арич. – Вы ничего не знаете о психологии и поведении инопланетян, доктор. Их слова и поступки нельзя оценивать, исходя из человеческих норм. Если вы не будете осторожны, то поставите под угрозу не только свою жизнь, но и судьбы всего человечества!

Глаза Кинана сверкнули гневом.

– Не думаю, что наш разговор закончится завоеванием земной цивилизации… Хотя я приму к сведению ваши доводы, Арич.

Кинан встал. Кажется, у Криставос оставались еще какие-то вопросы, но у Кинана уже пропало настроение на них отвечать.

– Я пойду к себе в каюту. Утро выдалось чересчур напряженным, и я немного устал. Мне бы хотелось некоторое время побыть одному, ведь вечером заступать на дежурство.

– Совершенно верно, – сказала стоявшая неподалеку Кайли. – Пойдем, я провожу тебя до каюты.

Криставос отпустила их, взяв с Кинана обещание встретиться с ней на следующее утро перед визитом к Сенсару. Она попросила Дэниэла задать инопланетянину несколько вопросов. Немного поразмыслив, Кинан согласился. Криставос проводила их до дверей. Она пообещала дать миквири полный отчет о встрече после того, как еще раз прослушает записанный на диктофон рассказ Дэниэла. Арич остался в гостиной. Создавалось впечатление, что он многое еще хотел сказать, но все же решил промолчать. По крайней мере, сейчас.

Райри влетела в комнату Сенсара сразу же после ухода Кинана.

– Ну что, понравился тебе этот инопланетянин? Сенсар держал на руках щвиша. Он погладил его еще раз и повернулся к Райри.

– Землянин держался довольно раскованно. Он преодолел свой внутренний барьер и был вполне открыт.

– Хочешь еще раз с ним поговорить? – спросила Райри, подходя к Сенсару. – Если да, я заставлю их прислать землянина обратно.

Щупальце Райри скользнуло по его руке, затем вдоль спины и наконец остановилось в точке чуть выше талии, в самом уязвимом месте тела. Эта точка называлась «серет», здесь находился главный нервный узел гантирцев. Выше и ниже нервы были глубоко упрятаны в кость, но здесь они практически выходили на поверхность тела. Прикосновение к серету могло вызвать волны несказанного удовольствия, сильный удар мог вывести из строя любого, на ком не было защитной брони. Затаив дыхание, Сенсар ждал удара или ласки. В прошлом Райри уже попробовала с ним оба варианта, и трудно было представить, что же она предпочтет сейчас.

– Твоей помощи не потребуется, – промолвил Сенсар, готовясь к удару. – Кинан сам согласился прийти ко мне завтра.

Щупальце Райри безжизненно упало.

– Не может быть!

– Так что, увы, на сей раз обойдемся без вашей помощи.

– Но он же тебя боялся! Боялся нас обоих. Не мог он так быстро преодолеть страх!

– А я и не утверждаю, что он его преодолел.

– Он напуган и тем не менее согласился прийти еще раз?

– Да.

– Но почему? – не унималась Райри.

– Похоже, страх у людей считается недостатком. К тому же он весьма любознателен. Он хочет учиться, стремится знать… И это желание сильнее инстинктивного страха.

– Но ведь с миквири все совершенно по-другому?

– Люди – не миквири, и я не раз тебе говорил об этом. Для миквири самое главное – защита группы. У людей все по-другому.

– Я не верю! Он пытался защитить существо, которое они называют капитаном, а она боялась за него. Хотя должна признать, вели они себя довольно странно. Я не почувствовала между ними близости.

– Есть ведь и другие узы, кроме чисто физиологических.

– Но нет их сильнее…

– Когда-то у айтави устанавливались тесные связи между женскими и мужскими особями, не основанные на сексе. Может быть, у людей возникают те же самые взаимоотношения.

– Айтави! – взорвалась Райри, выкрикнув это слово как проклятие. – Сведения о них столь фрагментарны, что мы ни в чем не можем быть уверены на их счет, за исключением того, что они чуть не погубили нас и сами себя при этом уничтожили.

– Неужели? А я вот в этом не уверен. Айтави ушли, но где гарантия, что они не появились в другом месте?

– Айтави погибли! – закричала Райри. – Мы обшаривали звезды в течение нескольких поколений и не обнаружили ничего, кроме пары древних окаменелостей. Это ты можешь в своем университете разыгрывать интеллектуальные игры, Сенсар Кейкайл, но все дело в том, что ты просто спекулируешь. Все, что нам известно об айтави, – это всего лишь домыслы на основании нескольких археологических находок.

– Может и так, но это вовсе не значит, что наши умозаключения неверны. Ты допускаешь, что у людей есть качества, недоступные нашему пониманию? Несмотря на все твое презрение к миквири, ты ведь их ценишь… Не следует пренебрежительно относиться и к людям.

– Не знаю, как мне это удастся, особенно когда ты так жаждешь меня исправить.

– Райри, я вовсе не хотел…

– Сенсар, ты не забыл, кто руководит миссией? Кто обеспечил тебе, место в университете? Всем, что ты имеешь, ты обязан мне, Сенсар Кейкайл Анэй-ра, в том числе и каютой на этом звездолете. Тебя бы сюда ни за что не пригласили, если бы я не убедила Лонлореса в том, что ты обладаешь знаниями, необходимыми для общения с инопланетянами.

– Я у тебя помощи не просил, – сдержанно заметил Сенсар.

– Нет. Но тем не менее ты помощью воспользовался, разве не так? А что я получила взамен? Враждебность! Ты отверг меня! И так было всегда. Я давала, а ты брал! Я любила, а ты ненавидел! Ты слишком много мне задолжал, Сенсар Кейкайл, и я намереваюсь получить с тебя сполна. Ты мне за все заплатишь!