Маргарет Дэвис - Противостояние разумов

– При условии, что мы когда-нибудь доберемся до Сумпали, – вмешалась внезапно появившаяся на мостике Елена Криставос.

Все трое необычайно удивились, поскольку никто не слышал, как она вошла. Криставос продолжила:

– Старший лейтенант, мне ничего не известно о приказе адмирала Бергстрема, но подчиняетесь вы непосредственно мне. Я понимаю, вас волнует безопасность звездолета и пассажиров, но не считаю, что передача командования в столь ответственный момент имеет смысл.

– Криставос! – попытался возразить Арич, но женщина его не слушала.

– Я во всем доверяю капитану Майклсон. Она будет продолжать командовать звездолетом. Что до Фонга, боюсь, еще некоторое время он вряд ли сможет кому-то помочь. Во время разворота он ударился головой и, в лучшем случае, сейчас неважно соображает, – Криставос повернулась к Кинану. – Когда закончите здесь, обязательно осмотрите его. Боюсь, у бедняги Фонга сотрясение мозга.

– Криставос, мне кажется, вы совершаете большую ошибку! – воскликнул Арич. – Когда я прибыл на мостик, капитан Майклсон покинула свой пост и обнимала Лукаса, сама находясь в полубессознательном состоянии. Она больна и переживает последствия эмоционального потрясения. Конечно, в этом нет ее вины, но факт остается фактом: сейчас она не в состоянии выполнять обязанности капитана звездолета.

– Я в порядке! – вмешалась Кайли, обращаясь к Криставос. – Я не покидала своего поста, просто мне там уже нечего было делать. Грег знал, что, как только мы окажемся в зоне влияния барьера, сенсоры и мониторы звездолета выйдут из строя. Он рассчитал разворот и ввел изменение курса в бортовой компьютер. Грег считал, что у нас хватит скорости, чтобы выйти за пределы барьера. Не знаю, чем все это кончится, но я не могу допустить вмешательства в управление звездолетом. Любой маневр в данной ситуации может привести к тому, что мы еще больше углубимся в зону барьера.

– А если мы не выйдем из него?! – не выдержал Арич.

– Выйдем.

– Вы не можете этого знать! Вами сейчас руководят чувства, а не разум!

– Довольно, Пит, – оборвала его Криставос.

Говорила она тихо, довольно спокойным тоном. Вот только выражение ее глаз заставило лейтенанта похолодеть.

– Я ведь не шучу! Капитан Майклсон командует звездолетом. Если вы с этим не согласны, можете возвращаться в свою каюту. А пока, вместо того чтобы чинить препятствия, помогите нам.

– Криставос, у меня приказ, и я должен ему подчиняться.

– Точно так же, как и у меня. В случае, если мы вступаем в противоречия, вы подчиняетесь мне. – Она повернулась к Кайли. – Когда дело касается инопланетян, последнее слово остается за дипломатической службой, а не за Корпусом.

Если хотите, могу ознакомить вас с копией соответствующего приказа.

– Не вижу в этом необходимости, – ответила Кайли.

Не было оснований не верить Криставос. Доказательством того, что она говорит правду, служило поведение Арича. Он остался при своем мнении, но приоритета дипломата под сомнение не поставил.

– Капитан, вам нужна помощь мистера Арича? – официальным тоном спросила Криставос.

– Нет, – ответила Кайли. – По крайней мере, не сейчас.

– Отлично. Арич, отправляйтесь в наши апартаменты и оставайтесь при Фонге, пока Кинан его не обследует. Можете идти, – сухо добавила Криставос.

Бросив в ее сторону испепеляющий взгляд, старший лейтенант направился к выходу.

– Он ведь очень неплохой человек, капитан, – заметила вполголоса Криставос, когда Арич ушел. – Бергстрем поставил его в дурацкое положение. Поверьте мне, более квалифицированного, верного и преданного делу офицера трудно найти. Но это лишь в том случае, если вы завоюете его уважение. Рекомендую вам попытаться это сделать. Так или иначе, он нам еще понадобится.

Обе женщины многозначительно переглянулись.

– Капитан, кто-нибудь может сменить вас на мостике? – по-прежнему не повышая голоса, спросила Криставос. – Несмотря на все мое к вам уважение, у вас такой вид, будто вы вот-вот упадете в обморок.

– Сейчас распоряжусь, – сказала Кайли. – Дэниэл, будь добр, свяжись с Ризом и попроси его немедленно явиться сюда. Он поможет тебе С' Грегом и в случае необходимости заменит меня на мостике. Риз и Лайа сейчас в своей каюте. Их тоже как следует тряхнуло, но все обошлось. Я приказала им оставаться на месте, пока не получу исчерпывающей информации о причиненном звездолету ущербе. Криставос, а кто-нибудь проверил инопланетян? – спросила Кайли, пока Кинан высвобождал Лукаса из ремней.

– Да, я посетила их перед тем, как направиться сюда. Литиан поранила руку. Кажется, это перелом. Доктору Кинану следует осмотреть и ее тоже, – Елена повернулась к Кинану. – Знаю, вы не специалист в анатомии миквири, доктор, но надеюсь, вы сделаете все, что будет в ваших силах.

– Разумеется. Но сначала позвольте мне разобраться с Грегом. Кайли, у нас есть еще раненые?

– Нет. Абсолютно все дали знать о себе. Холли и Хоуп были с Джоном Робертом… Но мне хотелось бы, Дэниэл, чтобы ты тщательно обследовал всех с помощью сканера. А вдруг кто-то вздумал корчить из себя героя?

– Обязательно! – ответил Кинан.

«И первой будешь ты», – решил он про себя. В последующие два часа Кинану было не до разговоров.

Сон.

В течение целой эпохи спало последнее существо из рода айтави, укутанное в гигантский кокон, который оно само выткало вокруг себя. Мысль едва теплилась, вокруг нее вращались память и воображение, образуя калейдоскопические картины. Для айтави не существовало времени. Не существовало для него ни жары, ни холода. Ни света, ни тьмы. Никаких физических ощущений – одно лишь ожидание и способность видеть сны.

Сон.

Что-то коснулось края кокона, послав во все стороны невидимые волны. Такой же ветер, сухой и горячий, овевал родные для айтави холмы прошлого. Но колебания погасли, и сон вновь охватил айтави.

Еще одно прикосновение. В этот момент в душе айтави шел снег – огромные тяжелые хлопья падали, падали, падали вниз. Они закружились, потревоженные внезапным порывом ветра. Ветер сменился легким бризом, а затем прекратился совсем. Хлопья продолжили свое неторопливое беспрерывное падение…

Воспоминания и иллюзии смешались в сознании айтави до неузнаваемости. Порой образы казались исполненными смысла, порой нет. Сознание айтави фиксировало все в поисках связей, в поисках смысла… Один за другим образы тускнели, а затем и исчезали вовсе. Последнее существо из рода айтави продолжало спать и видеть сны.

Что-то потревожило кокон. Словно невидимая рука раскачивала ветку дерева. Начиналось пробуждение. Толчки замедлились, затем прекратились совсем. Кокон содрогнулся вновь. Затем еще раз… Картины снега и раскаленной пустыни задрожали в мареве и рассыпались на тысячу осколков. Время побежало вперед, повернуло вспять, затем снова вперед. Последнее существо из рода айтави вздрогнуло и окончательно открыло глаза.