Игорь Грач - Миротворец

Вот только при близком контакте со своим визави, Антону стало понятно, что ему противостояли на самом деле… такие же псионы, как и он сам.

Патрульный крейсер "ПК-19" вошел в систему Харисат с рутинной проверкой. Да, часто из этой системы поступали тревожные сообщения, но никакой пиратской активности обнаружить не удавалось. Все инспекционные заходы не давали никакого результата.

Собственно система Харисат была частью обжитой области империи Аратан. Правда, ее географическое положение было несколько специфическим. Она словно рогом выступала в зону Фронтира и, наверное, тем самым привлекала к себе повышенное внимание пиратов. И эта "география" давала возможность флибустьерам, как иглой "проткнуть" систему, совершить там нападение и быстро уйти обратно, где никто уже не решался искать налетчиков.

Только вот на этот раз все было несколько иначе.

Патрульная эскадра блокировала зону Фронтира, прилегающую к системе, и только после этого "ПК-19" начал свою работу.

Приданная команда флотских инженеров установила самую совершенную сканирующую аппаратуру и сейчас вместе с экипажем вела боевую работу.

И опять, особенности "географии" этой области пространства требовали несколько неординарного поведения. Просто зайти в систему и просветить ее не получалось. Слишком много объектов. И слишком много возможностей избежать обнаружения эти объекты давали злоумышленникам.

И ведь было понятно, чтобы зайти сюда и напасть на проходящий корабль должна быть проведена подготовительная работа. Просто потому, что регулярные рейсы сюда не совершались. А значит, у злоумышленников должна быть возможность каким-то образом заранее узнать о маршруте проходящего борта, устроить засаду и обнаружить этот корабль. И уже тогда начать операцию по его захвату. Ведь в противном случае их присутствие в системе легко обнаружат и либо Флот, либо Патруль предпримут меры противодействия. А меряться силами с регулярами ни один пират не станет.

— Капитан! Запрос идентификации!

Капитан Дрогит вгляделся в экран. Запрос шел от обычного астероида. По крайней мере, система сканирования определила его именно так.

— Гражданский ответ.

— Выполняю.

На стандартный запрос идентификации военный борт выдал ответ гражданского судна.

— Капитан! Запрос на уточнение идентификации.

Вот как интересно. Оказывается аппаратура, стоящая на этом странном астроиде была не простым запросчиком, а имела более широкие возможности.

— Передавайте.

— Выполнено.

И сразу после этого вышел на связь пост наблюдения.

— Капитан! На сканерах активность в астероидном поле. Фиксирую пять целей. Маскировочные поля. Точная идентификация не возможна. Масс-анализ неточен. Предположительно линкор и крейсера поддержки.

— Сообщение эскадре. Боевая тревога.

И снова рапорт поста наблюдения:

— Капитан! Новые цели. Три борта на векторе входа в систему.

Дрогит с удивлением смотрел на монитор. Прямо столпотворение на лесной тропинке. Откуда в этой заштатной системе столько судов? Кого они здесь ждут? И что, черт побери, происходит?

— Навигатор! Уходим в астероидное поле.

— Капитан! — снова пост наблюдения, — на векторе движения одиночный борт!

— Идентификация!

— Имперский курьер! Просит помощи.

— Канал связи по лучу.

На мониторе капитана отобразилась рубка имперского курьера. Ничего необычного. Стандартное флотское оборудование. Но вот пилот…

На капитана смотрело лицо совсем молодой девушки. И что-то в нем было такое, что заставило невольно вздрогнуть и вспомнить…

Эта девушка была очень похожа на его дочь. Тицию. Такая же, как и эта на экране монитора, задорная и веселая. Самый молодой лейтенант Флота. И печальная весть: проявив героизм, пала смертью храбрых…

— Капитан! Капитан, ответьте курьеру, — второй помощник смотрел на замершего перед монитором офицера.

Дрогит очнулся и вернулся в реальный мир.

— Слушаю Вас.

— Капитан! Имперский курьер ИК-114. Капитан Марти Кьюбо. Имею важную информацию. Прошу Вашей помощи.

Капитан посмотрел на экран сканера. В окружающем пространстве уже были обнаружены восемь неприятельских бортов. Система свой-чужой раскрасила их красным цветом. Да… Просто так вывернуться не получится. Все вектора выхода из системы занял противник.

— Тебя не выпустят. Прячься за меня. Эскадра в пути, попробуем продержаться. И… не лезь вперед… дочка.

Капитан Дрогит пожевал свой ус (давняя привычка, за которую его за глаза так и звали — "Ус") и громко проговорил:

— Экипаж! Боевая тревога! Задача: защита имперского курьера и пространства империи. Приоритет курьер. К бою!

И сразу как лавина сорвалась.

Просто море огня ринулось к патрульному. Щиты резко просели, но пока держались.

— Навигатор! Уходим в астероидное поле. Защита! Щиты на максимум! Держаться!

А дальше — тридцать минут корабль пытался противостоять противнику. Сказать, что неудачно — нельзя. Но и удачей это можно было считать лишь относительно.

Три попадания в корпус. Взрыв на летной палубе, готового к вылету бота. Потеря атмосферы в двигательном отсеке. И в самом конце схватки — торпеда в маршевый двигатель. Реактор встал на аварийный останов и капитан приготовился к самому худшему…

Но боги все же, наверное, услышали его мольбу.

Корабли противника вдруг прекратили атаку и начали непонятное копошение, впрочем, не меняя своего положения в пространстве.

И тут в систему вошла патрульная эскадра…

А затем было просто избиение противника, который вдруг прекратил сопротивления и просто наблюдал, как патрульные зачищают пространство системы…

По закрытому каналу на капитана флагмана эскадры вышел "Призрак".

Капитан Варнигус стоял на мостике своего линкора и переживал скоротечный бой. Да даже и не бой, а легкую схватку. Если бы не вмешался этот неизвестный, то потери его эскадры были бы ооочень значительны.

— Капитан! Входящий с "Призрака". Вот ведь черт, он использует наши частоты и коды.

Капитан смотрел на молодого парня в неизвестной ему форме и не знал что сказать.

Тогда этот парень заговорил:

— Работайте. Ваша задача не упустить мышей из мышеловки.

Наконец, капитан Варнигус смог совладать с собой и спросил:

— Кто Вы?

— Наблюдатель.

— Капитан! "Призрак" исчез.

— Как исчез?

— Его нет на наших сканерах. Вот только что был и нет.

— Паршивец! И как он это делает?

Активность, которая начала проявляться в империи Аратан и пространстве Фронтира, примыкающего к ней, не могла не вызвать повышенного внимания со стороны всех "заинтересованных" лиц.

Это понимали все. И имперцы, предполагая такое развитие событий, приняли превентивные меры для затруднения работы наблюдателей, и, собственно, сами "наблюдатели", которые пока еще не понимали — что происходит, но очень хотели это узнать.