Ринат Назипов - Невозвращенец(дилогия)

Делегация пожаловала довольна многочисленная, о представительности я судить не могу, кроме Агни, его жены и дочери я здесь еще никого не видел. Но то, что пришли совсем даже не мальчики, а судя по всему умудренные жизнью и опытом седые хадры, занимают они в своем сообществе далеко не последнее место. Особого раболепия я не заметил, правда стоило мне взглянуть им в глаза, как в них пробегал мимолетный ужас, перемешанный с восхищением и преклонением. Даже Агни, и тот, хотя и знал, что я никакой не Древний, но даже и он избегает смотреть мне в глаза. Ну да, в глаза не смотрят, не по-себе им от моего взгляда, а вот вопросы задают правильные, да еще и со вторым дном. Что-то скрывать от них я не стал и рассказал свою историю, правда, как обычно, с небольшими купюрами. Я-то надеялся, что мой рассказ немного сгладит напряжение, покажет моим собеседникам, что я самый обычный человек, а вышло все с точностью до наоборот. Едва поняв, что я оказался в Содружестве, воспользовавшись установкой по перемещению, да при этом еще и подвергся генетическому анализу, эти престарелые хадры моментально изменили свое ко мне отношение. Опять появилось преклонение, опять начались обращения не «Олег», а Древний и уже ничто не могло поколебать их в этой уверенности. Но в конце концов лед треснул, и мы начали разговаривать более-менее свободно. Никакого особого интереса мои приключения не вызвали, а вот рассказы о Содружестве все слушали затаив дыхание, а когда я упомянул о сполотах и аграфах, буквально засыпали вопросами. Пришлось углубляться в историю, рассказывать о взаимоотношениях среди Старших Рас. Услыхав, что наиболее многочисленная раса в Содружестве это люди, хадры немного приуныли, но узнав, что ведущую роль играют дварфы, аграфы и сполоты, прямо таки засияли от радости. Заметив их такую реакцию, я очень быстро понял, что же именно я им только что сообщил. Ведь если посмотреть на Старшие Расы со стороны выживших в войне между джоре и дроу, то вырисовывается довольно интересная картина, аграфы — метисы джоре и дроу, дварфы — создания джоре и сполоты — создания дроу. Полный консенсус, мир, дружба и жвачка. А вот мое упоминание, что эти три расы обычно выступают единым фронтом и зажимают людей, искусственно тормозя их развитие, вызвало недовольство, наверное, прикинули роль человечества на себя и это им не понравилось. В общем разговор получился очень долгий и познавательный для обеих сторон. Ушли хадры поздно, но так ни одного слова о помощи, или о кораблях не прозвучало. Я никак не мог найти повода перевести беседу в нужное мне русло, а хадрам нужно время чтобы все обдумать и принять решение, обсудить все то, что я им понарассказывал, может даже каким-то образом проверить. Так что, будем подождать.

«Подождать», пришлось почти двое суток, хотя в согласии хадров на переселение я ничуть не сомневался. Больше всего меня беспокоит другое. После того как мы покинем эту планеты на нее высадится целый десант всевозможных охотников за сокровищами, ведь хадры не станут молчать ни о лаборатории, ни о складе с кораблями и другим оборудованием. А ведь я уже почти привык считать все это добро своим и делиться ништяками я ни с кем не собираюсь. Да и гложут меня смутные сомнения, что после того как хадры узнали о сполотах они согласятся жить в человеческой Империи, скорее всего попытаются устроиться поближе к своим «единокровным родственникам», а значит на все находящееся на этой планете опять наложат свои ручки Старшие Расы, а меня и в моем лице все человечество, этак снисходительно похлопают по плечу. Что, как вы и сами понимаете, меня категорически не устраивает. И дело даже совсем не в том, что я болею душой за Аратан, или, упаси господи, Агарскую Империю или десятки каких-то других человеческих государств, все намного проще и в то же самое время сложнее. Непосредственно с территориями архов граничат именно люди, а значит в случае чего именно они и примут на себя первый удар, что пауков, что их неведомых противников, резвящихся сейчас в их секторах. Ну и сколько продержатся люди до того момента как их полностью уничтожат? А ведь где-то там, за агарскими секторами находится и Земля, вот она мне дорога. Все это значит, что к началу боевых действий люди должны уже обладать достаточными технологиями, чтобы противостоять вторжению. Понимают ли Старшие Расы нависшую над Содружеством опасность? Сомневаюсь, они привыкли подставлять под первый удар людей, а потом, когда противник ослабнет, добивать его, демонстрируя людям их несостоятельность. Поддерживая таким образом свое реноме, как непреодолимой силы и высшей инстанции. В общем, будущее виделось мне достаточно туманным и неопределенным, хотя определенные шансы на оставить все в секрете и имеются, надо только заинтересовать хадров и подкрепить эту их заинтересованность некоторыми возможностями. Есть у меня одно место, где им даже, устоявшийся за тысячелетия, уклад жизни менять не придется, все те же подземелья, и вообще, все будет почти то же самое, только планета более гостеприимная, хотя и не менее опасная, чем эта. Да-да, я подумываю предложить им жить не в Содружестве, а за его границами, и даже за границами Фронтира, на планете где я впервые появился в этом Мире. Ведь хотел я туда вернуться и заняться изучением и разграблением, да все откладывал, ну вот, теперь и повод есть, и возможность, надеюсь. Короче, к следующей встрече со Старейшинами хадров я вполне себе подготовился, у меня есть что им предложить, и есть что потребовать в замен, ну а там посмотрим. Как говорится, «война план покажет».

Как я и сказал, ждать следующего посещения старейшинами мне пришлось два дня, зато в этот раз уже не было толпы, пришел Агни, который как оказалось выполняет функции вождя хадров, а с ним, некто Таран, как я понял из объяснений местный главный шаман, ну или комиссар, кому как больше нравится. Правда судя по всему особой подлянки Агни от него не ожидал, а даже больше того, рассчитывал на поддержку. Судя по тому напряжению в котором пребывают гости, разговор нам предстоит довольно трудный и неприятный. Хадры просто не знают, как его начать, поэтому я и решил прийти к ним на помощь, расставить так сказать точки над i.

— Агни, Троян, я догадываюсь зачем вы пришли и зачем была нужна та, предыдущая встреча с вашими Старейшинами. Вы хотите покинуть эту планету и обосноваться где-то в Содружестве. Подозреваю, что ваш выбор пал на сектора сполотов. И поэтому вам нужна моя помощь, корабли у вас есть, правда неизвестно в каком состоянии, а вот разумных, способных ими управлять — нет. Я прав?

— Только отчасти, Древний, только отчасти. Мы долго спорили, искали иные пути, но безрезультатно. Да, мы хотим покинуть эту планету, да, у нас есть корабли, и да, мы не можем ими управлять, мы даже не можем попасть на них. Ты прав, сполоты наиболее близкая к нам раса, по крови, по памяти о Создателях. Но мы не хотим жить рядом с ними и уж тем более у них, в качестве «бедных родственников». Мы очень рады что война в Галактике давно закончилась, не буду скрывать, мы счастливы, что джоре ненадолго пережили наших Создателей и ушли вслед за ними. Но нам очень не нравится отношение Старших Рас, как вы их называете, к людям и уж тем более мы не хотим подобного отношения к себе. Не хотим и не допустим. Но нас мало, очень мало, любое, даже самое захудалое государство вашего Содружества, затопчет нас и не заметит, да что там государство, мы не сможем составить никакой конкуренции даже пиратским кланам вашего Фронтира. Тысячи лет наши предки, а потом и мы знали только одно, наше дело служить, мы были есть и хотим оставаться солдатами. Ты часто повторяешь, что ты обычный человек, но Мать наглядно показала кто ты есть на самом деле, в тебе больше крови Древних, чем даже в джоре и дроу вместе взятых, а значит ты никогда не смиришься с ролью третьесортного разумного и рано или поздно займешь подобающее тебе место в этом Мире. Мы хотим, чтобы в тот момент, когда это случиться, рядом с тобой стояли и мы, и наши дети. Назови это как хочешь. Хочешь и мы станем твоим кланом, хочешь, мы станем твоей армией, только слугами мы никогда не будем.