Сим Никин - Тайна Эрлики

Майор вызвал Марию в операторский центр, и, следуя за ней, Славка встретила Олега, который шел куда-то в сопровождении еще одного военного.

- Олег, - девушка схватила за руку смутившегося при ее виде парня, - в каком направлении то место, где нас с тобой похитили.

- Э-э, - застигнутый врасплох подобным вопросом Олег на пару секунд задумчиво подкатил глаза и выпалил: - Норд-норд-ост.

- Чего-о? А по-русски можно?

- По-русски? А, ну, на полвторого.

- На полвторого? - приподняла брови Славка. - Слушай, Олег, ты же конфедерат. Ты должен понимать, что я тупая русская дикарка. Ты можешь доступно объяснить, в какую сторону нужно двигаться, чтобы выйти на берег?

- Новиков! Ты чего там застрял? - крикнул успевший удалиться на несколько десятков шагов военный, и Олег поспешил вслед за ним, на ходу бросив разозлившейся Славке:

- На север надо двигаться, чтобы выйти на берег.

- Миш, как определить, где север? - обратилась девушка к соплеменнику, вернувшись в операторскую.

- Ты чего? - удивленно уставился на нее Шибаев, - Мы же каждый год зачет по ориентированию сдаем.

- Миш, мы же не в лесу и не в горах, а на дне океана. Что-то я не помню, чтобы меня учили ориентироваться на океанском дне.

- Ну да, - почесал затылок парень, - такому нас не учили.

- Так как определить, где север.

- Ну, если берег там, ткнул пальцем Мишка, значит примерно там же и север.

А как ты определил где берег?

- Что значит как? Ты что, думаешь, я за две недели забыл, где берег?

Так Славке и не удалось выяснить особенности подводного ориентирования. Мишка просто знал направление, откуда прибыл в аквакаре. Но она-то, когда ее похитили, притворялась, будто находится без сознания, и потому не имела возможности запомнить дорогу. А знать направление, в котором находится берег, девушке было крайне необходимо. Дело в том, что авантюристка задумала не много - не мало, как угнать ремонтный робот, Управлять которым ее научил Олег. Покинули Эрлику Галанты или нет, но она рискнет довести машину от берега до общинного грота по открытому пространству. А уж Матвеич найдет применение этой груде управляемого железа. И еще, если повезет, Славка надеялась прихватить капсулу с упавшим дисколетом. Это будет подарок маме, которая ни о чем другом не может думать с той минуты, как узнала о существовании столь ценного, по ее мнению, объекта для изучения.

Не будь Славка так сильно увлечена мыслями о планируемом подвиге, она могла бы прислушаться к разговору, происходящему между майором Линдгреном, оператором и ее матерью, и тогда наверняка отказалась бы от авантюрной затеи. Ведь разговор как раз шел о передачи МОНИК русской общине. Но занятая своими мыслями девушка не вникала в разговоры взрослых, а, подгоняемая разгорающимся азартом, решила действовать, пока есть возможность свободного перемещения по комплексу, и пока военные не погрузили капсулу с дисколетом на челнок. От идеи, привлечь к авантюре Мишку, она сразу отказалась, здраво рассудив, что в рубке робота все равно вдвоем не поместиться. А кроме того не было желания делиться славой, которой, в случае их совместного угона робота, Мишке, как парню, наверняка досталось бы больше.

И вот когда Демин привлек стажера к работе, а вокруг майора разгорелись очередные горячие дебаты, Славка, пользуясь тем, что на нее никто не обращает внимания, выскользнула из операторского центра и отправилась уже знакомой дорогой к грузовому шлюзу. Смело запрыгнув на двигающуюся в том же направлении автоматическую гравитележку, девушка через четверть часа была на месте. Встречавшиеся по пути сотрудники комплекса и солдаты бросали на нее мимолетные взгляды, но особого интереса не проявляли. Это объяснялось тем, что Славка попросила у Шибаева поносить его запасноую униформу. Штанины и рукава Мишкиного комбеза пришлось подвернуть, но в целом одежка пришлась ей впору.

Возле шлюза оказалось безлюдно, и Славка, спрыгнув с остановившейся гравитележки, не теряя времени, забралась в рубку робота. Надев шлем и активировав раму, непроизвольно взвизгнула, когда силовые поля приподняли ее тело, окутав, словно пуховым одеялом. Но в следующую секунду она уже ощутила себя сидящим на коленях металлическим великанном.

Поднявшись на ноги, авантюристка сообразила, что рост робота раза в полтора превышает высоту шлюза. А как управлять непослушным джойстиком при отключенной виртуальной раме, девушка так и не поняла. И кроме этой проблемы до нее еще дошло, что она не знает, как открыть мембрану шлюза.

Пока Славка раздумывала, в помещение вошел один из солдат. Девушка затаила дыхание, но парень не обратил внимание на неподвижно стоявшего робота. Он бросил несколько фраз в коммуникатор, пошлепал пальцами по панели гравитележки, на которой Славка сюда доехала, и удалился восвояси. Девушка облегченно выдохнула, и тут внутренняя мембрана шлюза отползла в сторону, а автоматическая тележка двинулась вперед.

Не зная, что предпринять, Славка в отчаянии затопталась на месте. Когда тележка въехала в шлюз и мембрана вот-вот должна была задвинуться, девушка толкнула вперед тележку с капсулой, в которой покоился дисколет. А затолкав капсулу в шлюз, подсознательно приняла естественное человеческое решение - легла и поползла вслед по-пластунски. Неизвестно, заставлял ли кто до сих пор ползать на пузе ремонтного универсала, но у Славки это получилось довольно сноровисто. Правда, пришлось поджать ноги и попытаться свернуть тело металлического гиганта в позу эмбриона, чтобы поместиться в камере шлюза и позволить закрыться внутренней мембране.

Наконец, шлюз заполнился водой и открылся выход наружу. Толкая тележку с капсулой, девушка выползла, поднялась на четвереньки и осмотрелась. В центре стандартного пятиугольного сектора МОНИК находилось нечто, напоминающее исполинского сома. Вероятно, это и был тот самый космический челнок, на котором военные должны увезти капсулу с дисколетом. Ну что ж, как говорит солевар дед Григорий, кто раньше встал, того и тапки...

Проводив взглядом удаляющуюся к челноку тележку, Славка поднялась, загробастала капсулу, обхватив ее словно младенца, и поспешила к ближайшему мосту через соединяющую черепахообразные корпуса галерею. Оказавшись в другом секторе, авантюристка ненадолго задержалась, определяясь с направлением, куда указывала мать, показывая, где находится берег, и решительно зашагала навстречу славе.

Капрал Вонг послал нас с рядовым Джулианом Оксом в распоряжение одного из яйцеголовых, помогать восстанавливать разрушенную лабораторию. Не знаю, что за зверушка тут порезвилась, но погром она устроила знатный. Виноват, как предположил Окс, скорее всего, был лаборант, останки которого нам пришлось соскребать по всему помещению.