Андрей Ливадный - Мост через бездну

— Это поправимо. У нас есть резервы: малые корабли поддержки доставят на борт топливо, штатный экипаж и заберут вас на поверхность планеты.

— Меня это устраивает. В том случае если вы не станете отождествлять нас с людьми корпорации «Генезис». При наличии связи с трехмерным пространством я могу предоставить доказательства, что флот «Генезиса» вторгся в границы моей частной собственности и был разгромлен автоматическими системами планетарной обороны. Фактически это означает что мы спасли для Конфедерации данный корабль.

— Я приму это к сведению. — Кречетов на миг исчез из поля зрения передающего устройства лазерной связи. Когда его лицо вновь появилось на экране он был по-прежнему сосредоточен и хмур:

— Мы проанализировали параметры вашей орбиты. В ближайшие сутки вам ничего не угрожает. Ни одна из известных Вертикалей не пересекается с курсом. Нам потребуется время чтобы дозаправить челночные корабли и сформировать экипаж. Вы можете гарантировать, что за это время не произойдет очередной «роковой» случайности»?

— Вы имеете ввиду включение секций гипердрайва?

— Да. Мы уже потеряли «Испытательный-1». Он не выключил гиперпривод и был захвачен восходящим потоком блуждающей Вертикали. Вместе с ним в слепой рывок ушел крейсер «Дион» с двумя тысячами человек на борту. — Теперь Джону стало ясно чем так сильно озабочен капитан. — Я бы не хотел повторения подобной трагедии. — Продолжил Кречетов. — На корабле есть бытовые помещения. Опечатайте рубку, дождитесь прибытия наших кораблей поддержки, и тогда я смогу гарантировать вам полную неприкосновенность, по крайней мере тут, на поверхности Первого Мира. В дальнейшем, если подтвердиться информации о вторжении флота «Генезиса» в границы планетарной частной собственности и ваше участие в спасении «Испытательного-2», думаю не возникнет никаких проблем с возвращением вас и ваших людей в границы трехмерного континуума. Вы последуете моим инструкциям?

— Да, капитан. Мы покинем отсеки управления и будем ждать прибытия кораблей.

— Это разумное решение. Думаю мы поладим в дальнейшем.

Связь отключилась.

Драйв, внимательно следивший за ходом коротких переговоров, сокрушенно покачал головой.

— Ну и влипли мы… Спасибо, Джон, у меня бы не хватило выдержки вести спокойный диалог с планетой. Может все еще и не так плохо? Фроста точно арестуют, а я недавно сделал операцию по изменению генетического кода.

— Страшно подумать — две тысячи человек… — Внезапно произнесла Яна. — Их уже никто не сможет спасти, да?..

— Если повезет, то в точке выхода они найдут пригодную для жизни планету. — Пожал плечами Драйв.

— А если нет?

— Тогда им действительно не позавидуешь… — Драйв перевел взгляд на Джона. — Что будем делать до прибытия кораблей?

Ветер ласково обнял Яну и ответил:

— Лично мы пойдем спать. Думаю и тебе не повредит отдых.

Дрек кивнул.

— Да, пожалуй это лучший способ скоротать время.

Она уснула в объятиях Джона, ощущая тепло его тела, прижимаясь к нему в сладком, но тревожном забытье.

После всего пережитого Яна так боялась потерять любимого, что даже не подумала отключить нейромодули из гнезд имплантов. Она не хотела терять даже капельки вновь обретенного счастья: ее рука обнимала Джона, а чуткие сенсоры ловили успокаивающий ритм мягкого водоворота его мыслей.

Рассудок постепенно тонул в ощущении блаженства, покоя, но на периферии сознания все же оставалась одна тревожная нота; мысль о том, что они сейчас находятся в самом центре аномалии космоса, не засыпала, словно ждала своего часа, затаившись на зыбкой неопределенной границе подсознания.

Наконец когда физическая усталость погрузила рассудок в глубокий сон, освободив разум от будораживших его чувств, тревожная мысль начала медленно поднимать из глубин, образуя новые замысловатые ассоциативные связи.

Так рождаются сны.

Яна дышала глубоко и ровно, ее тело полностью расслабилось, и тем удивительнее выглядела крохотная искорка индикации, просвечивающая сквозь прядь волос.

Нейромодули не спали. Они работали, подчиняясь полуосознанному чувству тревоги. Наверное, если существовал реальный выход из сложившейся ситуации, то найти его мог лишь мнемоник.

Сон постепенно обретал черты, присущие виртуалке.

Яна тревожно вздрогнула, но потом опять расслабилась.

Чернота, окружающая разум, начала трансформироваться в оттенки серого, словно ее рассудок попал в границы какого-то из давно позабытых хозяевами фантомных миров.

Уныло-серое, почти безликое пространство, уже не пустота, но и не осмысленное творение: какое-то непонятное марево, похожее на городской смог…

Где-то она уже видела подобную картину. Осторожно делая шаг за шагом рассудок машинально сформировал фантом, и вот уже не просто мысль, а человеческая фигура медленно шла среди завесей мглы.

Постепенно на пути Яны стали все чаще попадаться замысловатые гротескные фигуры, сотканные из той же серой субстанции: одни неподвижно висели на разных высотах, иные медленно вращались, поодиночке и группами.

Иногда человек четко осознает, что спит, но бывают такие реалистичные сновидения, в которые невольно начинаешь верить. Так произошло и с Яной. В какой-то миг она насторожилась, словно на самом деле оказалась в недостижимом киберпространстве, смутно знакомом, но…

Логрис.

Это был Логрис!..

Яна тревожно заворочалась во сне. Она крепко обняла Джона, прижалась к нему, и непослушные пряди волос разметались по подушке, открывая уже не одну а четыре искорки индикации.

Ее кибермодули работали на полную мощность.

Логрис… Почему мне сниться древняя машина ксеноморфов ? Разум уже не спал, он постепенно начал осмысливать предложенную данность, решая принять или отвергнуть ее.

Обыкновенный человек, располагающий стандартным имплантом, удобным для работы и путешествий в сети Интерстар, не мог проникнуть в пространство Логриса без дополнительной аппаратуры и серьезной подготовки, и здесь неоспоримое преимущество получали мнемоники и кибрайкеры. Только они при желании могли обойти систему запретов, ограждающую древние вселенные Логриан от несанкционированного доступа.

Для таких людей как Яна или Драйв мерилом запретов являлась душа. Абсолютно правы сторонники движения «Интерстар без границ», утверждая, что имплантация кибермодулей не изменяет человеческой сущности, и побудительные мотивы в виртуальном пространстве, остаются точно такими, как в реальном мире.

Естественно, что сверхкомпьютер двухголовых ксеноморфов вызывал закономерный интерес со стороны определенной категории людей: не довольствуясь той информацией, что предлагал специально выделенный сервер Совета Безопасности Миров они нелегально проникали в древние искусственные вселенные, но лишь единицы отваживались надолго задерживаться тут…