Ольга Антер - Хрустальный мир

Растянувшиеся на полу подростки практически не обращали внимания на прибывших – лишь некоторые чуть повернули головы в их стороны, почти сразу же испуганно отворачиваясь.

Еще немного порадовавшись, Вольные чуть отступили, готовясь вернуться на свои места.

Диниир, мрак тебя побери!

– Возможно ухудшение положения в течение минуты, – Кат, сжав кулаки, заставила себя принять решение. – Вольные готовятся занимать позиции.

– Начинаем штурм через десять секунд. Обратный отсчет…

Девушка порадовалась, что говорить больше не требуется – от волнения свело скулы – и тщательно прицелилась в того самого лохматого Вольного, который все время обнимался со своим оружием, а теперь прибежал, чтобы лишний раз толкнуть заметного, а потому собиравшего большую часть ударов Эгмора.

На винтовке Кат тихо щелкнул блокиратор, отходя в сторону по отданной кем-то в штабе команде, и одновременно с этим внизу раздались приглушенные взрывы. Но девушка их почти не заметила.

Упал лохматый, и одновременно с этим кувыркнулись в разные стороны ребята из ее группы. Лихорадочно заметались оставшиеся повстанцы, не в силах сообразить, что происходит и что им делать – ловить разбегающуюся добычу, убегать самим или, согласно вылетевшему из головы приказу, уничтожать всех находящихся в зале курсантов.

Растерянные Вольные были неплохой целью, и Кат с Дином оставалось лишь аккуратно выцеливать их яркие балахоны и укладывать на землю рядом с вжимающимися в пол курсантами. Кто-то из лежащих в неудобных позах ребят пытался помочь, прицельными ударами по ногам отправляя Вольных на пол. И увернуться от лихорадочного выстрела в упор удавалось не всем.

На одной из стен взвились фонтанчики пыли – кто-то из повстанцев на стационарных постах активировал свое оружие, впопыхах даже толком не прицелившись. Не успела Кат ужаснуться, как видимые ей позиции разлетелись яркими вспышками, едва не задевшими ближайших Теней. Эгмор наконец-то запустил своих дронов, и те безошибочно нашли цели.

Остальные стражи времени тоже не теряли, отстреливая оставшихся Вольных и Кат даже пришлось сместиться ближе к Дину, чтобы вместе контролировать распахнутые двери. Никому из повстанцев сбежать так и не удалось, и уже спустя минуту Ютта, вскочив, принялась что-то говорить, сопровождая слова энергичными жестами.

Пленники Вольных быстро вставали, разбиваясь на группы. Похоже, и их апатия была большей частью наигранной, хотя кто-то и впрямь не мог сам стоять, опираясь на плечи соседей. Несколько человек и вовсе не поднялись, получив слишком серьезные раны и не дождавшись ни помощи от мятежников, ни появления Теней…

Рядом с ними осталась лежать троица повстанцев, сопровождавших группу Ютты и зачем-то закрывших своими телами нескольких оказавшихся поблизости в момент начала атаки заложников. Хотя внешне на них не было заметно никаких повреждений, Кат ничуть не сомневалась, что они мертвы. Слишком уж расслабленными были тела, из-за которых выбрались спасенные подростки.

Дождавшись, пока несколько десятков самых активных курсантов освободятся от пут и закрепят принесенное оружие, Эгмор во главе половины группы двинулся к выходу. Уже прошли отведенные пять минут, и Вольные могли в любой момент навязать свое ничуть не приятное общество.

Ютта задержалась, раздавая оставшееся оружие, и покинула усеянный телами Вольных зал одной из последних.

– Можем отходить.

Дин, аккуратно стащив свою винтовку с парапета, нервным движением вытер лоб, задев торчащий из-под капюшона хохолок светлых волос.

– Нет, смотри!

Хлам, загораживавший второй вход, разлетелся, словно от взрыва, пропуская механическую фигуру, в два раза превышавшую размером человеческую. И впрямь, такой робот не смог бы воевать в коридорах центра – только в этом высоком зале он мог выпрямиться в полный рост.

Конструкт замер посреди помещения, чуть поворачиваясь вокруг своей оси, словно осматривался вокруг. Да так оно скорее всего и было. Прозевавший все события Вольный не мог понять, почему здесь вместо сотен курсантов остались одни тела, большей частью повстанцев, и разнообразные обломки. Броня кабины не позволяла пилоту нормально осмотреться, загораживая боковой обзор и заставляя поворачиваться всем телом.

– Вдвоем пробьем, как думаешь?

Дин ухмыльнулся, вновь пристраивая винтовку перед собой.

– Видишь красный огонек по правой стороне? Давай по нему на счет ноль. Три, два, один!

Броня робота и впрямь не выдержала двух слаженных выстрелов, и он повалился на бок, дергая конечностями вслед за конвульсиями пилота.

– Вот теперь можно и отходить, – удовлетворенно заключила Кат после того, как они для гарантии прострелили затихшему роботу кабину еще в нескольких местах.

Дин согласно кивнул, следом за напарницей разряжая оружие и пряча блок с зарядами в небольшой рюкзак. Тяжелые винтовки ничем бы не помогли внутри здания, но и бросать их в боевом состоянии было нельзя. Еще несколько секунд были потрачены на проверку станнеров, давно переведенных в боевой режим.

Им предстояло спуститься по хлипкой лестнице, неимоверно разозлившей Кат еще в момент подъема, и, пройдя внутренними переходами, догнать остальных курсантов. У стражей, одновременно имитировавших штурм и удерживавших коридор к кораблю, не оставалось лишних сил для обеспечения отхода снайперов отдельно от основной группы. Поэтому отступать курсантам предстояло сквозь то же самое здание, на крыше которого и располагались пилоты.

Теперь, из-за задержки с роботом, им пришлось значительно ускориться, прыжками преодолевая пролеты. От подобных упражнений без формы вполне можно было переломать ноги, но Кат даже понравился стремительный спуск. Прыжок, в конце которого нужно спружинить ногами и упереться ладонью в стену, корректируя траекторию, еще один прыжок, снова оттолкнуться, снова прыжок… Главное – не выпасть из ритма, и не отстать от безукоризненно и грациозно двигающегося Дина.

Хоть девушка и опасалась, что их встретят выстрелами, но ребята Ютты оказались внимательнее Кат и по сторонам не зевали. Они уже отбили несколько атак, уничтожив всех встретившихся на пути Вольных и потеряв двоих заложников. Худощавый пилот, получив оружие, не глядя сунулся в боковой коридор и получил с десяток пуль в голову, а еще одна девочка, сутки зажимавшая рану в животе, совсем ослабла от попыток идти и тихо умерла на руках пытавшегося ее нести стража.

Эгмор каким-то образом снова оказался возле Ютты, и теперь прикрывал всю процессию, попутно рассылая своих дронов в коридоры, откуда могли появиться Вольные. Сама командир начинала потихоньку нервничать – слишком уж с малыми силами им пришлось столкнуться, словно большая часть Вольных покинула здание. Действительно бросились отбивать атаки стражей, или Эрваш задумал очередную ловушку?