Юрий Москаленко - Император по случаю. Том 3 (СИ)

— Сплюнь, не дай боги! Ты лучше скажи, что делать собираешься?

— Я?

— Да, ты! И не надо тут мне святого корчить из себя.

Герцог, немного подумав над не совсем приятным вопросом друга, всё-таки решил ответить честно. Ведь они оба понимали, что пока они держатся друг за друга, никто не в силах их одолеть. Ну, может кроме, конечно, императора. Но, где он сейчас…

— Вначале надо определиться какую сторону мы с тобой выбираем. Определить приорететы и, конечно, уточнить позиции кланов насчёт роли императора в делах империи. Судя по вчерашнему его выступлению, а то, что это был именно тот мальчишка, которого мы целый год найти не можем, сомневаться не приходится, и я думаю, что относиться к нему пренебрежительно не стоит. Чувствую, что на него завязано слишком многое в жизни нашей родины. Кто его знает, как отреагируют древние настройки, если линия древних императоров пресечётся окончательно. Если честно, мне что-то экспериментировать с этим совсем не хочется.

— Ты неисправим! — усмехнулся адмирал. — Столько слов и ни одного конкретного. Мы не на госсовете. Давай на чистоту, я просто пятой точкой ощущаю приближающийся армагедец. Если мы с тобой начнём вокруг да около ходить, то приведём свои кланы к уничтожению. Времена меняются и нам надо срочно, в первую очередь для самих себя, определить какое место нам необходимо занять в изменяющемся мире. Так что перестань мне тут воду лить, говори конкретно…

Начальник СБ хмыкнул.

— Х-м! Конкретно, говоришь… ну так получи… — он пристально посмотрел в глаза друга. — Это новая угроза, и если нам его сейчас не выцарапать из той норы, куда он забился, то пройдут годы и он вернётся с командой собственных доверенных людей… Понимаешь, собственных! А вот мы никогда такими не станем. Мы для него будем постоянным напоминанием о ненавистной ему мачехе. А ведь вы с ней почти родственики. Как думаешь, что ждёт твой род? Не лучше обстоят дела и с моим кланом. Именно я ответственен за тот кошмар, что устраивали молодому принцу в столице и непосредственно во дворце. Да, я выполнял приказы, но ты, правда, считаешь, что это удержит его от мести?

Адмирал опустил взгляд и тяжко вздохнул.

— Верно мыслишь, мы обречены. Даже Стив трясётся, потому что есть из-за чего трястись, а мальчик уже сейчас показал нехилые способности, а если он ещё и оракул… Это вон нашему носорогу только ничего не будет.

Вновь тяжёлый вздох и выдох адмирала.

— А ты мне тут… не лей воды. И, поверь, это я только вскользь прошёлся, а если глубже копнуть…

— А мне он показался рассудительным и не глупым молодым человеком. — тихо ответил адмирал.

Оба помолчали…

— И что ты предлагаешь? — уточнил адмирал.

— Ну уж нет, теперь давай ты свои мысли на гора выноси, а потом исходя из этого всё и обдумаем.

— На гора, говоришь? Хорошо, на гора, так на гора! Итак. — адмирал поднялся на ноги и принялся расхаживать по кабинету друга, где они в этот момент и заседали. — Всё верно ты сказал. И про то, что если копнуть у каждого поглубже, нам никому не выжить. Но… — он посмотрел на друга, — ты забываешь о главном. Он единственный представитель древней фамилии. Единственный. И даже появившийся родственник, мы, кстати, не знаем кто это, не сможет претендовать на трон, как впрочем и никто из нас. Как будут развиваться события, если с ним что-то случится. Не знаешь? Вот и я не знаю, а рисковать жизнями своих близких и родных никто не хочет, а потому я рискну и поддержу молодого императора, даже если потом он начнёт притеснять меня и мой род. Как говорится из двух зол, я выбираю меньшее, и буду надеяться, что разум всё-таки возобладает над жаждой мщения. Тем более, как ты выразился, мы все выполняли приказы. Поэтому я сделаю всё, чтобы император наконец-то хотя бы посетил кабинет отца. Он ведь до сих пор закрыт невзирая на все попытки туда пробраться.

— И про это ведаешь… — усмехнулся герцог. — Ну ничего уже нельзя тихо и культурно сделать.

— Три трупа — это ты называешь тихо и культурно? — усмехнулся в ответ адмирал. — Скажи лучше, что удалось выяснить в результате той операции?

— А ничего! — ответил старый пройдоха. — Даже обидно. Такие жертвы и ничего… Кабинет удалось вскрыть, но потом произошло что-то непонятное. Они друг друга просто перестреляли. Ещё двое остались по ту сторону двери, которая опять закрыта.

— То есть, ты потерял пятерых? — удивился адмирал.

— Три группы… — тяжко вздохнул эсбэшник. — Пятнадцать человек умерли странной смертью сразу. А в целом уже больше сотни.

— Как?! — поразился старый вояка.

— А так! То ли вирус подцепили, то ли клятва урожай собирает, но сейчас уже вроде прекратились смерти. Теперь туда и вовсе никто не ходит, императорское крыло дворца полностью необитаемо. Что, удивлён?

— Я даже не представлял о таких последствиях. И после этого ты задумываешься о конфронтации с императором…

— Ну, с императором конфликтовать я не в силах. Клятва не даст…

— Ну да! — хмыкнул адмирал. — Целый заговор прошляпили.

— А клятва не влияет на мысли, она влияет на действия. Императора убили посторонние люди, так что… — он развёл руками. — А то, что прошляпили заговор… Да, мои упущения есть, не отрицаю. Я пытался предупредить императора, но ты ведь сам знаешь, что он не терпел, если кто-то говорил о его избраннице что-то не то.

— Женщины созданы нам на погибель! — философски заметил адмирал.

— Вот уж точно! — поддержал друга глава СБ. — Клятва… Ведь никто и никогда не верил, что она имеет такую огромную важность, а не просто следование традиции. Хотя и старой, и непонятной… Теперь по всей империи идёт бум. В храмах очереди: славят императора, дают ему обещания. Но храмовники, пока не появится сам повелитель, клятвы ему ни у кого не принимают — сами боятся. До дрожи боятся. Но мы отвлеклись. Что ты сам предлагаешь делать?

— Я военный — усмехнулся адмирал. — Я привык выполнять приказы. И они, наконец-то, поступили. И кто бы что не говорил, я буду им следовать и карать всех тех, кто попытается мне в этом помешать.

— А что с императором? — задал наводящий вопрос опытный тихушник.

— Вот тут я положился бы на тебя, у меня опыта не хватает. — перевёл стрелки на друга официальный диктатор империи. — Но снова заострю твоё внимание на том, что предавать юную поросль императорской фамилии я не намерен.

— Искать будем?

— Надо бы, — после небольшой паузы ответил старый вояка, — но…

— Что, уже знаешь?

— То, что опять взорвался информационный слой империи от одного известия, что император вышел на связь с Советом империи?

— Да! Ты не представляешь, сколько кораблей вышло за пределы империи. Известно только из-за того, что все должны регистрироваться. Официально придуманы разные причины, но ни для кого не секрет, что у всех цель одна — поиски императора.