Андрей Громов - Стэллар. Звезда нашлась.

– Не люблю это слово, – поморщился Локовски, – стоит его произнести, как всё идёт наперекосяк.

– Ладно тебе, не дрейфь. Наверху остатки шторма, так что проскочим. Ну, пошли. – Иса поднялась и вдруг замерла на месте, – Вот ведь, Локовски, накаркал. К нам летит таргонский десантный бот.

– Я накаркал?!! Я?!! – Локовски взвыл от возмущения. – Кто первый произнёс запретное слово?

– Привыкай, – я похлопал его по плечу. – Семейная жизнь – это жертва. Одевай скорей броню и драпаем.

– Драпать? – Локовски задумался. – Можно и драпать. Вот только я сегодня заметил во дворе зенитную башню, старый добрый «Цербер–8». Одна проблема – энергии нет.

– Очередной муляж? – кисло спросил я.

– Вроде нет. Я в него внутрь заглянул, так, на всякий случай. Что могу сказать? Управляющие кристаллы на месте, кабели целы. Я эту машину как свой скиммер знаю, я по ней зачёт сдавал, у меня смежная специальность – зенитчик. Кстати, Иса, ты помнится умыкнула таргонский источник питания? Преобразователь к нему есть?

– А ведь и точно. Было дело, – вспомнила Иса. – Преобразователь найдём. Весь вопрос, надолго ли хватит энергии?

– Выстрела на два-три. Бот при удаче можно подбить, в крайнем случае – повредим. Давайте за мной.

Локовски почти мгновенно втянулся в броню, (вот что значит многолетий опыт!) и побежал во двор. Мы помчались за ним. Миновав ангар, где среди рухляди и обломков валялся дохлый танк, мы побежали дальше, к группе одиноко стоящих зенитных бешен. Локовски пинком открыл дверь, влетел внутрь, быстро огляделся и начал отстёгивать разукрашенный жёлтыми и чёрными полосками защитный кожух.

– Так Иса, – Локовски справился с кожухом и разматывал два толстых длинных провода, – это резервные клеммы питания. Доставай таргонскую штуковину.

– На, – Иса протянула ему странный агрегат. – Вольтаж какой ставить?

– 400 вольт 100 герц. Включать сюда? Давай лучше сама. Так, Стэллар, сможешь обеспечить поддержку?

– В каком смысле?

– В прямом. Колдуй давай!

– Колдуй?

– Ну ты же понял, да?

– На корабле был нейроинтерфейс…

– Отмазы не принимаются! Одно попадание броня башни выдержит, вторым нас снесёт. Да, как только пушка начнёт движение – нас обнаружат. Даже раньше, чем включится радар. Действуй давай! Как – решай сам.

Как же мне это знакомо… В прошлый раз я падал на планету, а сейчас… ладно, попробуем. Представлю, будто я на корабле и включаю внешний обзор. Я уселся в одно из кресел у стены, сделал глубокий вдох, расслабился, и…

Я парил над башней. Таргонский бот был уже ясно различим в синеве неба. Вот же не терпится подонкам, даже сквозь шторм прорываются. Так, посмотрим, что тут у нас. Я пригляделся. Надо же, на этой летучей калоше (кстати, а что такое калоша?) вместо лазеров кинетические пушки. Обычно таргонцы такими не пользуются. Впрочем, а много ли я знаю про атмосферные корабли? Моё дело – космос. Так, присмотримся получше. Для десантного корабля посудина была вооружена неплохо. Две средние орудийные башни в верхней полусфере, калибром не меньше двухсот миллиметров, и по две лёгких пукалки, миллиметров по пятьдесят-семьдесят, по бокам. Для поддержки десанта более чем достаточно, да и нам при попадании хватит с лихвой. Что будем делать? А не сыграть ли нам в бадминтон? Тут, кажется, труп танка валялся, вот он-то и поработает ракеткой. Сейчас-сейчас.

Я ухватил танк за передние шипастые лапы, и он, скрежеща бронёй по бетону пола, послушно выехал наружу через дырку в стене. Я поднял его в воздух, пару раз встряхнул, очищая от мусора, и приготовился ждать. В голове вертелась дурацкая фраза: «Пользуйся своей силой, Люк», но я нечеловеческим усилием воли выгнал её вон.

Башня «Цербера» пришла в движение. Купол раскрылся и повернулся, наводя орудие на цель, тотчас же башни таргонца ожили, и развернулись в нашу сторону.

Время снова стало течь медленнее, и я увидел, как верхние башни бота выплёвывают в нашу сторону две болванки, сначала первая, затем вторая. Два шара быстро приближались, наливаясь красным, греются заразы. Пора. Я взмахнул танком, и один снаряд, сделав в броне покойника изрядную вмятину, улетел вдаль, в сторону города. Развернувшись вокруг своей оси, я отбил вторую болванку брюхом танка.

Зря я это сделал. Болванка застряла в трупе, брюшная броня у него гораздо слабее, танк задымился и заискрил, одна лапа отвалилась, и глухим железным стуком упала на землю. Вот ведь непруха, кажется, у него в брюхе закоротило кишки. А вдруг рванёт реактор? Или генератор плазмы? Куда бы его выкинуть?

«Цербер» дал залп. Вольфрамовая болванка ударила в корабль, снеся обе верхние башни одним выстрелом. Ай да Локовски, ай да снайпер!

Труп уже вовсю дымил, с явным намерением устроить теракт, по корпусу пробегали разряды молний. Что таргонцы, ваш покойник? Забирайте гада назад! Я поднял танк повыше, перехватил за задние лапы, и как следует раскрутив, выбросил. Описав пологую дугу, дымящий и искрящий труп упал ровненько на крышу бота, туда, где только что были орудийные башни. Я прикинул расстояние, да тут не меньше восьми километров! Ай да я, ай да снайпер! Ну, танк, взрывайся же давай!

Не хочет, скотина такая. Медленно-медленно раскрылись люки на крыше, и из них полезли фигурки таргонцев. Эти идиоты что, хотят скинуть покойничка вручную? А не проще ли бы было слегка наклонить бот? Кретины.

Танк испустил особо длинную молнию, испепелив двух ползущих вражин, и взорвался белой плазменной вспышкой. Десантный бот аж просел. Металл верхней бронеплиты вскипел и испарился, обнажая проходы и внутренние отсеки. Тут-то наш «Цербер» дал сдвоенный залп.

Похоже, Локовски вложил всю оставшуюся энергию в этот выстрел, и ударил с перегревом ускорителей. Орудие с глухим рёвом выплюнуло два белых шара, даже я, со своим замедлением времени, еле успел это разглядеть, и обе раскалённые болванки врезались в корабль, примерно в район двигательного отсека.

Этого бот уже не пережил. Взрыв танка сильно повредил броню, и она уже не смогла спасти от прямого попадания снарядов. Корабль закрутился юлой, и в огромную дыру посыпались таргонцы, танки, и шарики дронов-разведчиков. Летите, голуби, летите. До земли метров пятьсот, вам точно не выжить. Десантный бот, объятый пламенем, кувыркаясь, вошёл в штопор, и со всей дури врезался в Башню-Яйцо, как раз в ту, в которой мы вчера разграбили сувенирную лавку. Полетели, сверкая яркой радугой, брызги стекла, повалил густой чёрный дым. Таргонец, пробив башню насквозь, застрял в ней намертво. Из дыр в стеклянной стене уже вырывались языки открытого пламени, на землю, поднимая тучу пыли, рушились части стеклянной стены.

И тут бот взорвался.

Верхняя часть Яйца взлетела вертикально вверх метров на десять, и упала вниз, на искорёженную часть небоскрёба. Конструкция заходила ходуном, и не выдержав такого издевательства, и начала складываться, как карточный домик. Грохот стоял ужасный, звон, лязг, взрывы, стена сверкающих осколков… Верхушка, поехав наискось, свалилась на соседние дома, погребя под собой весь квартал.