Андрей Громов - Стэллар. Звезда нашлась.

– Нет, не ИИ. Говорю же, душу.

– Не совсем понимаю, о чём ты, ну ладно. Раз мой новый корабль – «Искатель», а Иса у меня уже есть, значит пусть будет Катя.

Странно, мне показалось или панель под рукой действительно потеплела?

– Ей понравилось имя, – сказала Иса.

– Да? Вот и замечательно. Катя, девочка моя, думаю, мы с тобой отлично поладим. Потерпи ещё немного, скоро в космос.

– Ну что, закончили с формальностями? – с нетерпением спросил Локовски, – Давайте сюда, я уже по стаканам разлил. Такое событие грех не отметить, да и традиция, куда же без неё.

– Тебе бы только пьянствовать, – фыркнула Иса, но к стойке подошла.

– Ну, – сказал Локовски, – за новый корабль и счастливое завершение этого дурацкого путешествия.

Мы подняли бокалы, чокнулись, а дальше произошло невероятное. Иса, со словами «а мне чего не налили», набулькала себе порцию, звякнула своим бокалом о мой, и выпила до дна. Наши челюсти дружно упали на грудь.

– Так вот, что такое вкус, – задумчиво произнесла Иса, заедая вино колбасой. – Всегда мечтала это узнать, и надо же, свершилось.

– Иса, – квакнул я, – ты… что… как?

– А вот так, – пожала плечами она, в наглую уцепив ещё один колбасный кружок. – Я же сказала, я хотела стать ближе к тебе, вот и стала. Моё тело изменилось. Теперь я могу спокойно расщеплять органику, превращая её в энергию. Да, кристалл тоже исчез, однако моя личность никуда не делась. Странно, правда?

– А я-то думал, что не смогу больше удивляться, – ошарашенно произнёс я.

А ведь Свечение говорил, что в случае с Исой сюрпризы гарантированы. Знал ведь, зараза.

– Слушай, – Локовски с интересом посмотрел на Ису, – а от батареек ты можешь подзаряжаться?

– Могу.

– Интересно, – продолжил он, – как ты их будешь употреблять? Хм. Глотать их неудобно, застрянут ещё в горле… Может маслом смазывать? Типа, салатик энергетический, с батарейками. Не. Не выход. О! Идея. Ты их вприкуску, с чаем, самое оно будет.

– Локовски, – процедила Иса, – у меня тут реактор на десять процентов недогружен, я тебя сейчас маслом помажу, чтобы скользило лучше, и в качестве топлива определю.

– Какие мы обидчивые. Я же как лучше, а ты…

– Иса, – спросил я, больше для того, чтобы унять перепалку, – а ещё что у тебя нового?

– Что нового? – лукаво подмигнула она, – Это я тебе на Вечере продемонстрирую, после церемонии бракосочетания. Не, я это и раньше умела, но сейчас всё гораздо интереснее.

– Звучит заманчиво. А по кораблю что?

– Сейчас провожу ревизию ремонтных программ. Знаешь Дэйв, нам досталось настоящее сокровище. В принципе, используются уже известные технологии, но как они реализованы! Да, и ещё. У нас теперь есть главный калибр.

– Да ты что!

– Ага. Очень интересная штука, гравитационный лазер, сокращённо «гразер». Имеет два режима, «т» и «л». Соответственно, «гразер-т» – стрельба на короткую дистанцию, 247 километров, конус охвата 13,4 километра. Не очень интересно, разве что по облаку дронов бить. А вот второй режим гораздо занятнее. Точечное поражение на расстоянии 1024 километра, считай один километробайт.

– Это что-то новое.

– Новое, да не совсем. Вот, смотри сам, – она вывела на центральный экран изображение ажурной сетки с жёлтыми кристаллами. – Сетка – это фокусирующая линза, а кристаллы на ней – самые обычные гравикомпенсаторы, но работающие в реверсном режиме. Как до этого раньше не додумались? Ведь всё просто элементарно. Далее, сами гравикомпенсаторы. У нас раньше были дорогущие Т2 со сложной многослойной структурой. Они мощнее, но дороже в производстве, эти же выполнены в виде фрактальной кристаллической структуры, и по эффективности в разы превосходят Т2. Просто удивительно. По двигателям, так вообще песня.

– А что здесь–то можно придумать нового? – удивился я.

– О, оказывается можно. Представь себе, больше никаких гипертуннелей, схема варпдвигателя реализована по принципу микроварпа, только на дальнюю дистанцию. А ведь логично, при прыжках на малые расстояния никаких каналов не строится.

– Слышал я про это. Думаешь, никто раньше не пробовал? Вот только не получалось отчего-то.

– Оказывается, всё дело в расположении инициирующих стержней. У нас они расположены в разных местах корпуса по схеме 5–1. Решение простое и гениальное. И ещё, на стержнях реализована активно–пассивная защита. В пассиве защита увеличена до 61,2% в активе до 134,7%, правда, с теми же побочными эффектами, как и раньше. Помехи на систему прицеливания.

– А ведь теперь нас хрен заглушишь, – задумчиво произнёс я. – Ладно, с остальным оружием что?

– Более-менее стандартно. Торпед нет, зато есть шесть вертикальных шахт для крылатых ракет. Система перезарядки как на дредноутах, у нас реализована система распаковки из сжатого пространства. Как только получилось сделать её такой компактной? Далее. Четыре спаренных бластера ближнего боя калибра 380 миллиметров и две рельсы–снайперки калибра 425 на верхней и нижней полусфере. Погоди. О! Рельсы-то с бластерами не простые. Никаких больше электромагнитных ускорителей, теперь для разгона используются те же реверсные гравикомпенсаторы. Какая интересная мысль! Потребление энергии на порядок меньше. Так, по дронам. Занятно, у нас есть специализированный ангар для двух файтеров. Серьёзный прирост боевой мощи. Ну и стандартный ангарчик для пяти тяжёлых или восьми средних дронов. Щиты обычные, ничего особенного, может даже поменяем потом на что-нибудь потяжелее, подозреваю к нам даже от линкора встанут. А вот с бронёй всё ещё занятней, даже интересней чем с двигателями. Система экстренной починки доведена до логического конца: в броне кроме основных каналов, проложены капилляры, по которым движется насыщенный нанитный раствор. Если дырку провертят, так зарастёт почти мгновенно.

– Невидимость?

– Увы, чего нет, того нет. Но есть посадочное место под малый реактор, как раз хватит запитать генератор, но это уже дома. В общем, по тоннажу мы почти тяжёлый крейсер, а по боевой мощи как полдредноута.

– Всё, – я хлопнул ладонью по стойке бара. – Хватит бухать. Мне не терпится увидеть мою птичку в деле. Все по местам, готовимся к взлёту. Иса, отсюда можно управлять инфраструктурой порта?

– Конечно. Я уже готовлюсь к отстыковке.

Я уселся в кресло капитана, Иса рядом, остальные по свободным местам. Корабль вздрогнул, когда его подхватили магнитные захваты, устанавливая на взлётную эстакаду. В шахте открылись двери, далеко вверху стал виден светлый пятачок неба. Я скомандовал:

– Полный вперёд!

И ушёл в слияние.

Мы выстрелили из-под земли где-то в районе Центрального парка. «Искатель» свечкой взмыл в небеса, оставляя сумасшедший Нью-Ёрик далеко визу. Я снова чувствовал радость слияния, и корабль вторил мне, он тоже был счастлив оказаться на воле. Мелькнули и исчезли облака, показалась чернота космоса. И звёзды. Звёздный океан.