Коротыш Сердитый - Две стороны одной медали

— Предложение принимается, — кивнула Танн. — Добро пожаловать на территорию ДРА.

— ДРА? — спросила Ася.

— Дроидская Республиканская Автономия, — пояснил я. — А ты что подумала?

— Про Афган.

— Ну, возможно, ты не так уж далека от истины, только наркотой мы не занимаемся, хотя можем, — я улыбнулся.

Сев'ранс удивленно посмотрела на меня.

— Так, кажется, вы выражаете радостные эмоции? Только не надо скалить зубы, а то выглядишь глупо, — произнесла она. — Вас еще учить и учить.

— Внимание! — раздался голос по интеркому. — Получено сообщение – Республика отправила свой флот на захват нашей системы! Всем занять позиции для отражения атаки согласно штатному расписанию! Генералу Танн требуется срочно пройти в командный центр!

Я отцепил шлем и надел его на голову.

— Началось. Нужно подготовить отряд.

— Действуйте, — кивнула мне чисска. — А вам лучше пройти в каюты – побудьте пока там.

— Я могла бы помочь! — воскликнула Ася.

— Ты можешь помочь только тем, что не будешь мешаться у моих солдат под ногами, — Резковато ответила Танн.

— Генерал права, Асока, — мягко произнесла Шаак Ти. — Война – не место для детей.

— Однако падаванов вы отправляете на убой, даже не вспоминая об этом, — проворчала та.

— Не я это придумала, — вздохнула магистр, — не мне и менять устоявшийся порядок.

— А что если нет?

И слова тогруты так и повисли в воздухе без ответа.

Адмирал Таркин прибыл на мостик заблаговременно, когда его предупредили о пятиминутном выходе в зоне гиперперехода системы Сарапин. Все на своих местах, экипажи кораблей опытные, состоят напополам из клонов и людей-добровольцев, пилоты уже сидят в кабинах истребителей, штурмовые и абордажные отряды погружены в десантные отсеки и готовы к высадке на станциях дроидов, которых по немного устаревшим данным разведки три. Республика посылала сюда несколько десятков зондов и дронов, но ни один не смог передать четкую картинку из захваченной системы, так что надо было определяться на месте.

Таркину выделили огромный по меркам Республиканской армии флот – 120 отметок, 60 корветов и фрегатов, 23 крейсера, 2 линкора, один из которых он оставил себе, 5 дредноутов и 30 эсминцев – новейшая разработка верфей, быстроходные корабли, обладающие скоростью и маневренностью корвета, но вооружением превосходящих крейсер. На них было установлено до сорока торпедных аппаратов и ракетных установок, с десяток спаренных лазерных турелей для защиты корабля от Стервятников и истребителей. Все хорошо, но судно было практически не защищено – слабенькие силовые поля не выдерживали сосредоточенного залпа даже одного корабля, не вспоминая и о других, так что они требовали прикрытия и его вполне могли обеспечить истребители, которые несли на себе дредноуты, очень быстро переоборудованные в авианосцы, насколько это было возможно сделать на верфях, давно уже отказавшихся от их производства. Несмотря на все это, Таркин не был уверен в успехе так, как заявлял канцлер, еще были свежи воспоминания о подрыве кварковых зарядов, где он потерял большую часть своей патрульной эскадры. Мерзкие дроиды могли подготовить сюрпризы и здесь, поэтому он принял решение отправить хорошо защищенные дредноуты вперед, чтобы иметь возможность прикрыть их огнем из крейсеров, а истребители выпустить сразу же, чтобы облако юрких машин прочесало астероидные поля.

— Внимание, выход из гиперпрыжка! — предупредил оператор и флагман немного дрогнул.

Обзорные экраны ожили, демонстрируя запущенную и захламленную всяким мусором систему. Тактическая карта показала информацию со сканеров и радаров, демонстрируя голограмму с планетами. Таркина интересовала вторая от светила.

— Всю подробную информацию по второй планете на экран и маршруты подхода к ним. — Распорядился он.

— Есть, сэр! — доложил оператор. — Данные готовы.

— Сэр, есть три маршрута движения к планетам – прямой через астероидное поле, по орбите шестой планеты и по плоскости эклиптики, через восемь минут мы будем у цели.

— Они ждут, что мы распылим силы, — произнес вслух адмирал. — В астероидных полях точно есть засады, два остальных маршрута свободны, но там мы будем как на ладони, тогда как в астероидном поле они не смогут применить свой главный калибр флагмана. Идем через поле. Пошлите все дредноуты вперед, пусть их прикроют эсминцы и крейсера. Выпустить истребители, подразделения с Альфа-два по Чарли-четыре отправить по орбите шестой планеты, пусть вскроют засады дроидов, поддержать их огнем десятка корветов. Остальным держаться позади дредноутов, создадим мощный кулак и продавим их оборону, выполнять!

— Есть сэр! — доложил оператор. — Внимание, истребительные звенья… — начал он передавать приказы.

— Докладывают капитаны дредноутов – противника не замечено, истребители выпущены.

— Начинаем движение, — распорядился Таркин.

Флот полностью перестроился и дредноуты пошли напролом, сталкивая астероиды, меняя их орбиты, давя своими дефлекторными и корпускулярными щитами мусор в системе, истребители были вынуждены двигаться в их кильватере, чтобы избежать столкновения с метеорами, десантные модули тоже покинули чрева звездолетов и готовились к высадке, кружили в ожидании назначения целей. Когда дредноуты почти прошли астероидное поле, чтобы вторгнуться в следующее, а следовавшие за ними эсминцы вынуждены были подняться чуть выше над месивом мусора, как несколько крупных камней активировали двигатели и тронулись в сторону кораблей.

— Замечено движение! — возопил оператор. — До десятка крупных астероидов покинули свои орбиты и движутся к нашему флоту! Их цель – дредноуты и крейсера, которые попадают в зону поражения кваркового заряда!

— Дредноутам увеличить ход, разорвать дистанцию, крейсерам выйти из астероидного поля, подняться над ним! — отдал приказ Таркин. — Эсминцам взять на прицел астероиды и уничтожить!

Командиры кораблей тут же кинулись выполнять приказ – все помнили эффектные кадры взрывов, случившихся в системе Корсус так что никто не хотел подыхать. Корабли развернули свои торпедные аппараты и выпустили рой злобных ракет, которые тут же устремились к своим целям. Еще мгновение и произошли многочисленные взрывы, которые нарушили орбиты еще нескольких крупных астероидов, сдвинув их с орбит и те начали очень быстро приближаться.

— Сэр, в результате произведенных нами взрывов камней стало еще больше и они движутся в сторону дредноутов! Контакт произойдет через сорок три секунды.

— Щиты должны выдержать, — невозмутимо произнес Таркин. — Экипажам приготовиться к удару.

Когда каменное крошево достигло передовых кораблей и по щитам застучали камешки, капитаны подспудно ждали взрыва и очень удивились, когда его не произошло. Это было просто очень насыщенное поле астероидов, которое они вполне могли пережить. Командир одного из кораблей выдохнул, пережидая поток и уже собирался отдать приказ на снижение скорости прохождения поля, чтобы сберечь остатки щита, как вокруг его и соседних боевых судов вскипело море огня и многочисленные взрывы ярко осветили черноту космоса.