Элизабет Мун - Герой поневоле

— Я тоже пойду на поиски… Ты знаешь, где их искать?

Вокрэ повторил фокус с палочками — для него это был настоящий фокус — и переписал на палочку Хока все данные со своей.

— Нас скоро вычислят, — сказал он. — Я это чувствую. Мы так не похожи на них.

— Рабы, — сказал Хок на их родном языке, и Вокрэ строго посмотрел на него:

— Осторожно. Мы на задании.

— Я только об этом и думаю, командир, — сказал он тихо на языке Кровавой Орды.

— Скоро, скоро, — ответил Вокрэ на языке Династий. — Обойди один круг по часовой стрелке. Похоже, все тут ходят по часовой стрелке по большому проходу вокруг основного отсека. Там встретимся. Я хочу пробраться наверх, насколько это мне удастся, пока нас не обнаружат.

— С какой стати? Они ведут себя как овцы, готовые идти на заклание.

— Иди, брат, — сказал Вокрэ.

Глаза Хока блеснули, руки привычным движением опустились на пояс, где обычно носят оружие. Он повернул налево. Вокрэ направился к ближайшим лифтам и нажал на верхнюю кнопку. Каждый раз, когда он оказывался на космических станциях Династий, он наслаждался скоростным подъемом. В Кровавой Орде всегда были сложности с технологией контроля и управления гравитацией, поэтому лифтами пользовались крайне редко; только когда нужно было преодолеть достаточно большие расстояния. Он догадывался, что на самый верх лифт его не поднимет, но все-таки: палуба № 17.

Он вышел в такой же широкий, загнутый полукругом коридор. Здесь, правда, он был менее оживленный, чем на палубе №4. Он быстро пошел вперед, словно прекрасно ориентировался. У входа в проход, который мог вести на капитанский мостик, ближе к основному отсеку, стоял скучающий охранник. Вокрэ даже не повернул голову. Спину покалывало, он знал, что за ним наблюдают. Он прошел дальше, почти полностью обогнул основной отсек и очень удивился, что с другой стороны лифтов не было. Неужели на эту высоту ведут только те? Ему вовсе не хотелось возвращаться мимо охранника.

Он вышел к еще одному охраняемому входу. На сей раз охранник был более бдительным, глаза у него так и бегали во все стороны. Вокрэ увидел дальше по коридору выпуклые двери лифтов, но прямо перед ними находился широкий проход в сектор Т-2… Над проходом значился указатель… и он вспомнил, что столовая тоже располагалась в секторе Т-2. Он заглянул внутрь и чуть не споткнулся от удивления. Внутри росли растения, много зеленых растений.

Он прошел в дверь, словно именно сюда и направлялся, и почувствовал, как охранник сразу же потерял к нему всякий интерес. Под ногами было что-то мягкое, как земля, с обеих сторон росли зеленые растения разной величины, некоторые доставали ему до пояса, кое-где виднелись яркие цветы. Он прошел по тропинке, но никого вокруг не заметил. От этой тропинки в разные стороны расходились другие, они вели к крупным растениям, служившим своеобразными экранами, так что с первого взгляда трудно было судить о размерах сада.

На лицо ему брызнула вода. Он поднял голову и увидел, что лампы далеко наверху окружены туманным ореолом. Внезапно тропинка уперлась в искусственную каменную стену по пояс высотой. Внизу… Внизу тоже был сад, посредине росло огромное дерево, оно вздымалось вверх я заканчивалось где-то метрах в пятнадцати над его головой. За ним поднималась еще одна стена, серая с какими-то белесыми пятнами, на этих пятнах хорошо выделялись люди, распростертые, как для жертвоприношения, с широко расставленными руками и ногами. Он внимательно наблюдал за ними, как вдруг кто-то там, внизу, засмеялся, и попробовав подняться выше, потерял равновесие и упал.

Вокрэ смотрел, как человек падает; вот сейчас раздается долгожданный глухой звук… Но вместо этого человек дернулся в воздухе и повис, раскачиваясь из стороны в сторону. Теперь Вокрэ разглядел веревку, она крепилась наверху, а другой ее конец держал человек, стоявший за стеной.

Он нашел лестницу и направился вниз. Что это, неужели Флот наконец-то учит своих людей брать на абордаж вражеские суда? Но если так, почему они одеты в такую неподходящую одежду, короткие шорты и обтягивающие рубашки? Почему не в скафандры?

Из сада на палубе № 16 он спустился бегом по одной из лестниц (настоящих лестниц с лестничными клетками и пролетами, как в обычном здании, а не приставных, как принято на корабле) на палубу № 14, снова вышел в главный круговой коридор, сел в лифт и спустился на палубу № 6. Он хотел посмотреть, сколько людей удалось собрать Хоку.

Когда он прошел в люковое отверстие, то сначала вообще ничего не увидел. Так он и предполагал. Внизу и вверху шахта казалась абсолютно пустой: грязная серая труба, посредине которой проходили кабели и коммуникации, а вокруг них спиралью вилась лестница. Вокрэ усмехнулся, заметив несколько точек, где еще недавно светились огни, и просвистел условленным свистом.

Навстречу Вокрэ вышли его люди. Они бесшумно появлялись из темноты, из люковых отверстий, которые вели в другие туннели, из каких-то лишь им ведомых укрытий. Они поднимались и спускались по лестнице навстречу ему. Один, три, четыре, шесть, десять… и еще они с Хоком. Всего двенадцать. Мало. Он хмуро посмотрел на Хока:

— И все?

— Нет… Это те, кто мог прийти, не вызывая подозрений. Еще трое подойдут, когда смогут освободиться. Срамет видел Пилана и Вродика, но толком не смог с ними поговорить. Только Геллера никто не видел и ничего о нем не слышно.

— У кого есть оружие? — спросил Вокрэ, вытаскивая из-под одежды нож и вилку.

— Они не носят при себе оружия, — ответил Срамет с презрением. — Даже те, у кого на форме стоят знаки отличия Систем оружия.

— Еще двоим удалось выкрасть кухонные ножи. Бролт уже даже начал натачивать свой.

— А как насчет наших подрядчиков?

— Они здесь, — ответил Хок. — Но мы с ними еще не связывались.

— Значит, ничего о приборе мы не знаем. — Вокрэ задумался. — Лучше разузнать все самим, не спрашивая у них. Я им не верю.

Именно из-за этого его недоверия они и оказались на корабле-ремонтнике. Он убеждал всех, что даже если мерзавцы и выполнят работу, то как только они поймут, что им самим угрожает опасность, они впадут в панику и смогут все переделать обратно. Со временем он расширил свой план; если им повезет, то его боевой отряд пожнет всю славу величайшей победы в истории Кровавой Орды.

— Мы можем их взять… можем удостовериться, что они все сделали правильно.

Вокрэ ухмыльнулся:

— Несколько заложников нам не помешает.

— Им это не нужно…— сказал Хок. Кровавой Орде не нужно. Тот, кто вел себя настолько неосторожно, чтобы попасться в плен, ничего не стоил. Даже если пленнику удастся бежать, ему еще долго не будут доверять.

— У Династий все по-другому. Кроме того, нам нужно разузнать кое-что из их технических трюков. Нам нужно научиться делать то, что мы не понимаем.