Элизабет Мун - Герой поневоле

— А, Суиза… что-то нашли?

— Я не уверена.

— Уже хорошо. А такое раньше видели? — И продолжала, не дожидаясь ответа: — Вон как дрожат!

— Я бы и представить такого раньше не могла, — честно призналась Эсмей. На экранах видеонаблюдения прослеживался весь путь от выхода из отдела ПСМ вверх через сектор Т-1 и основной отсек, потом вниз между секторами Т-3 и Т-4. — Почему ремонтные отсеки не разместили с той же стороны корабля, что и отдел спецматериалов? Насколько легче тогда было бы перевозить такие грузы.

— Да, но это было не главным с точки зрения проектирования корабля. Если вам действительно интересно, можете порыться в архивах, когда пройдет кризисная ситуация. Найдете там всю документацию и споры по этому вопросу. — Она ткнула пальцем в изображение на одном из экранов. — Вот хорошая связка. Через некоторое время начнете отличать хорошие ленты от плохих по одним только вибрациям. Если бы у нас все было в порядке, я бы отправила вас в отдел спецматериалов понаблюдать, как их разрывают на ленты.

Эсмей вовсе не горела желанием увидеть такое зрелище. Она слышала от других о том, как на испытаниях вследствие очень высоких нагрузок искусственные кристаллы начинали слишком сильно вибрировать и тогда разлетались на куски с чудовищным шумом.

— Давайте посмотрим, что там у вас, — сказала Питак. Она взглянула на данные, обнаруженные Эсмей, и нахмурилась. — Не уверена. Вы предполагаете, что сбой в работе двигателей произошел из-за нестабильности генераторов типа земля—воздух, но срезывающая сила не достаточна для того, чтобы нарушить работу этих генераторов.

— Да, сэр.

— А как компьютерная модель?

— Ну, на большой компьютер никого не пускают… а маленький говорит, что это возможно. Поэтому я и пришла.

— Ага. Мне не очень-то нравится моделирующая программа на маленьком компьютере, она хороша только при структурных сбоях. Для нашей проблемы нужна серия Мишнази…. Но, видимо, они хотят ускорить процесс обработки данных. Поэтому вряд ли даже стоит просить о доступе к большому компьютеру. — Она посмотрела на Эсмей: — Вам необходимо хотя бы немного поспать. И не забывайте хорошо питаться. Вы следили за тем, кто ходит обедать?

— Нет, сэр. Но я могу это сделать, когда вернусь в отдел.

— Сделайте. И спасибо за все… Сама я считаю, что сбой двигателей не что иное, как саботаж, но отдел ДМ попросил нас разобраться в этом вопросе.

Эсмей кивнула и пошла назад в отдел. Ее сопровождал капрал из офиса отдела КУ, она сама позвала его с собой, когда отправилась разыскивать Питак. Она терпеть не могла чувствовать себя не при деле. Конечно, питаться надо хорошо. Конечно, ей следует следить за тем, чтобы все в отделе ходили обедать. Но… ей хотелось заняться чем-то более серьезным.

Она пришла в отдел и начала проверять, кто где находится. В это время раздался звонок вызова внутренней связи. Звонила Питак.

— В такой критической ситуации им обязательно нужно отбирать у меня людей. Что вы такого опять наделали, Суиза, что заинтересовали своей личностью адмиралов?

— Ничего, — ответила Эсмей.

— В любом случае вам следует срочно явиться в офис адмирала Доссиньяла. В записке, которую прислали мне, говорится, чтобы в скором времени назад я вас не ждала. Всю жизнь одно и то же. Я учу человека, он только-только начинает во всем разбираться, и, как раз когда от него можно ждать пользы, его забирает начальство.

— Извините, майор, — проговорила Эсмей и тут же одернула себя: извинений от нее не ждут. Она с болью вспомнила о Барине. Жив ли он еще?

— Отправляйтесь, — напомнила Питак. — Если получится, сообщите мне, как там у вас дела. На корабле творится что-то странное.

— Да, сэр.

В приемной адмирала ее уже ждал капитан 3-го ранга Атарин.

— Лейтенант Суиза, ну вот и прекрасно. Мы сразу же отправляемся в зал заседаний в секторе Т-1. Он надежно защищен. Сопровождающие ждут нас у лифта.

— Сэр, можно спросить…

— Нет, пока не доберемся до места. И перестаньте нервничать. Вы ничего плохого не сделали. Не надо пугать людей.

— Да, сэр.

У лифта их ждали двое вооруженных людей с нашивками группы безопасности.

— Капитан просит избегать лифтов из соображений безопасности, — сказал один из них. Эсмей заметила, что лицо у него блестит от пота.

— Что-нибудь случилось?

— Не могу точно сказать, сэр, — ответил старшина. Дыхание у него было учащенное.

— Тогда пошли.

Эсмей и капитан Атарин последовали за старшиной вкруг основного отсека до начала сектора Т-1. Народу в широком коридоре было много. Похоже, все избегали пользоваться лифтами и «бегущими дорожками». Им предстояло подняться по лестнице на пять палуб вверх. Наверху у закрытой двери люка стояли двое охранников с оружием наизготове. Рядом была установлена переносная идентификационная кабинка. У стены Эсмей заметила тяжелые серые коробки и кабели изоляционной системы. Что бы здесь ни находилось, но меры предосторожности и охраны принимаются максимальные.

Им с Атарином пришлось пройти полную идентификационную проверку: узор сетчатки глаз, отпечатки ладоней и анализ крови. После этого их пропустили внутрь.

Средних размеров конференц-зал изнутри тоже был максимально изолирован и снабжен необходимым сканирующим оборудованием. Посредине зала группа офицеров склонилась над большим столом с расположенной на нем трехмерной моделью «Коскиуско». Эсмей узнала адмиралов Доссиньяла и Ливадхи, капитана Хакина. Рядом с ними стоял незнакомый ей капитан, худощавый и седоволосый. Его представили как капитана «Рейта». Еще ей представили помощника капитана, капитан-лейтенанта Фриза, и другого капитан-лейтенанта по имени Баури, он не был членом экипажа корабля, но на воротнике у него красовался значок Технических школ. Видимо, он проходил на борту курс переподготовки или что-то в этом роде. Для чего ее вызвали сюда?

— Господа, — начал адмирал Доссиньял. Он сидел во главе стола. Эсмей заметила, что у каждого места есть табличка с именем. Ее место было на другом конце стола. Она села. — Вы все знаете, — продолжал он, не дожидаясь, пока все рассядутся, — что ситуация сложилась чрезвычайно сложная. Через несколько минут вам подробно расскажут обо всем, что происходит на борту, но первое, что я должен вам сообщить: все вы освобождаетесь от ранее возложенных на вас обязанностей. Теперь вы находитесь под моим командованием, и нам предстоит выполнить сложное и опасное задание. Мы еще не раз будем собираться здесь, чтобы обсудить ход выполнения этого задания. — Он остановился, словно ждал, что последуют вопросы, но все молчали. — Вы также должны знать, что капитан Хакин не поддерживает наших действий и целей. Он планирует написать протест в соответствующие органы. Я искренне ценю его мужество и преданность. У него хватило духа подобным образом выразить свое несогласие и, несмотря ни на что, продолжать сотрудничать с нами.