Майкл Фридман - Двойник

– Капитан, – обратился к нему Спок, в голосе которого слышалась тревога, – ромулане снова маневрируют.

«Кирк» обернулся к экрану и увидел, что корабли противника, действительно, начали двигаться. Все, кроме флагманского.

Но они шли не к «Энтерпрайзу», во всяком случае, не прямо на него. Они двигались под острым углом к судну Федерации.

– Старший помощник, – спросил капитан через некоторое время, – подтверждаете ли вы, что ромулане приближаются?

– Да, подтверждаю, – ответил Спок, – видимо, они проверяют…

– Я знаю, мистер, что они делают, – оборвал его «Кирк» и сел в свое командирское кресло. Он нажал на кнопку связи с боевым отсеком.

– Сэр?

– Вы следите за судами ромулан? – спросил он.

– Так точно, сэр. Они еще не вошли в наш радиус действия.

– Скоро войдут. Когда они подойдут, помните – стреляйте немедленно.

– Я помню, сэр.

«Кирк» уже собирался заканчивать разговор, когда заметил рядом Спока.

– У меня предложение, сэр, – сказал старший помощник, – если мы начнем стрелять по ромуланам сейчас, то ничего не достигнем, кроме того, что приблизим свою гибель. Более благоразумно, я считаю, выждать. Пусть у них сложится впечатление, будто мы беззащитны. И когда остальные корабли…

«Кирк» не мог это больше терпеть. Он лидер, а не Спок! Именно он вытащит их отсюда.

Но Спок продолжал настаивать, и внутри у «Кирка» начало что-то расти – горячее и влажное. Ему пришлось приложить усилие, чтобы не выдать это чувство.

Но, наконец, он не выдержал, и это чувство прорвалось.

– Не лезьте не в свое дело, мистер Спок!

«Кирк» вскочил на ноги и схватил Спока за мундир.

– Мне надоело, что вы все время бесцеремонно вмешиваетесь в то, что вас не касается!

Как только слова сорвались у него с языка, он понял, откуда они взялись. Он тут же выпустил из рук Спока, но было уже поздно. Его грубые слова, казалось, висели в воздухе, обличая его сущность. Он чувствовал на себе взгляды не только людей, но и андроидов. Вряд ли их можно было назвать восхищенными.

– Ну, что вы смотрите? – спросил он чуть громче, чем хотелось. – Если не можете думать о деле, то я найду других из экипажа, которые могут это делать.

Спок не двигался, продолжая неподвижно стоять рядом с его креслом. Казалось, его совершенно не смутил инцидент, хотя спереди мундир у него был помят в том месте, где его схватил «Кирк».

– Как я уже сказал, – невозмутимо продолжал он, – если мы воздержимся от стрельбы по ромуланам, то окажемся в более выгодном положении.

На этот раз «Кирк» не мог не прислушаться к словам Спока. Хотя ему и не очень хотелось делать это, но его старший помощник был непреклонен. И, против своей воли, он обнаружил, что в словах Спока был здравый смысл.

–., в случае, если остальные корабли придут вовремя, мы…

«Кирк» сел в кресло и поднял руку, призывая к молчанию.

– Хорошо, Спок, мы не будем стрелять.

– Капитан? – послышался голос из боевого отсека.

– Я отменяю свой последний приказ, – сказал «Кирк», – не стрелять, пока я вам не прикажу.

– Как скажете, сэр.

– Конец связи.

«Кирк» посмотрел на Спока.

– Удовлетворены? – спросил он.

Лицо Спока ничего не выражало.

– Мой долг, – сказал он, – состоит в том, чтобы делать посильный вклад.

– Конечно, – ответил «Кирк».

Но как будто откуда-то издали он слышал эхо:

«Не лезьте не в свое дело, мистер Спок! Мне надоело ваше бесцеремонное вмешательство».

– Капитан Кирк? – раздался голос Полтика. Кирк повернулся в своем командном кресле.

– Вас вызывает на связь капитан Ашер с «Потемкина».

– Дайте, пожалуйста, изображение, мистер Полтик.

– Есть, сэр.

Ашер был довольно приятным человеком со спокойным, будто каменным лицом и квадратным подбородком. Но сейчас он не мог скрыть своего удивления и смятения.

– Черт побери, Джеймс, как ты оказался на «Худе», и что случилось с Мартинэ?

– Долго рассказывать, Сэм. Я еще сам не знаю всех деталей. Могу лишь сказать, что Жоакэн скорее всего мертв, а один из тех, кто организовал его убийство, занял мое место на «Энтерпрайзе».

Ашер сдвинул брови и растерянно проговорил.

– Я не понимаю, как ему?..

– Он андроид, мой двойник. Есть двойники Жоакена и других членов экипажа.

Ашер задумчиво вздохнул.

– У меня есть один вопрос, капитан. Откуда мне знать?..

– Что я настоящий Кирк? – закончил за него Кирк. – Тебе нужны доказательства того, что я не самозванец?

Капитан «Потемкина» кивнул головой.

– Да.

Кирк представил ему доказательства.

– Удовлетворен? – спросил он.

Ашер кивнул.

– Вполне. А что, если твой двойник выступит с той же информацией?

– Нет, он этого не сделает. Если я правильно понимаю, откуда он взялся.

Ашер вздохнул и решительно сказал:

– Ну, тогда достаточно. Как насчет настоящей ситуации? На чьей стороне будет «Энтерпрайз», если, конечно, он вообще появится?

– Думаю, – ответил Кирк, – что придется появиться, если он собирается продолжать игру. Если он появится, то ему придется быть на нашей стороне. Он ведь не хочет превратиться в обломки после космического кораблекрушения, точно так же, как и мы.

– Через три минуты мы достигнем координат, упомянутых в сигнале бедствия, – доложил штурман.

– А что вы собираетесь делать теперь? – спросил Ашер. – Предполагалось, что ваш корабль будет лидирующим. Я не думаю, что что-то меняется только потому, что ты поменял одно судно на другое.

– Спасибо, капитан, – сказал Кирк, – думаю, что нам лучше прервать передачу изобретения до того, как мы прощупаем ромулан. Всегда есть шанс обойтись без кровопролития.

– Согласен. Конец связи.

Лицо Ашера исчезло с экрана, уступив место потоку звезд.

Кирк откинулся на спинку кресла, собираясь с мыслями перед предстоящей схваткой.

«Я надеюсь, ты там. Я собираюсь свести с тобой счеты».

У Ухуры не было причин, чтобы страдать от жары в коммуникационном отсеке. Запасные системы обеспечивали нормальные условия существования и температура не отличалась от обычной.

Она подумала, что, наверное, сказывается напряжение. Девушка оглянулась и увидела, что у других тоже выступил пот на лбу. Значит, все нервничают.

Ромуланские корабли постепенно приближались, хотя и не совсем по прямым траекториям. Они, несомненно, поймут, что «Энтерпрайз» беспомощен, и обязательно откроют по ним огонь. Это лишь вопрос времени.

Ее взгляд упал на капитана, склонившегося в своем кресле перед экраном.

Он, видимо, нервничал больше всех. Ведь это его игра.

Проиграть или выиграть – это зависит лишь от него. Если он будет ждать слишком долго, они пропали. Если же терпения не хватит и он поторопится, они не воспользуются даже тем временем, что у них было.