Андрей Ливадный - Мост через бездну

Надо убираться отсюда . – Это была первая здравая мысль, посетившая его за последние минуты.

С трудом отыскав памятный разлом в цоколе, он пошатываясь вышел из сооружения.

Снаружи бушевала оранжевая буря. Ветер стлал песчаную поземку, клубы пыли напоминали облака, несущиеся вдоль самой земли.

– Дрейк ты жив? – Уже без особой надежды спросил Фрост.

– Жив. – Ответил коммуникатор голосом Драйва. – Двигайся на сигнал посадочного модуля. Встретимся там.

Фрост еще раз огляделся. Дикс прав. Им ни за что не найти друг друга в усилившейся пылевой буре и сигнал посадочного модуля оставался единственным ориентиром для встречи.

Включив пеленгатор, он увидел слабую мерцающую точку, обозначавшую место посадки модуля и, прихрамывая, зашагал прочь от Башни.

Омикрон-5.

Вечер 9 апреля.

Лесная поляна была пуста.

Первый раз Ветер не пришел к назначенному часу.

Внешне все выглядело спокойно: ожидая появления любимого Селена, пытаясь унять нарастающее чувство тревоги, внимательно осмотрела поляну, ручей и небольшой участок леса, окаймлявший прогалину.

Никаких явных или скрытых следов повторного вторжения.

Фантомный мир не вызвал у нее подсознательного чувства дисгармонии, значит с ним все в порядке. Своей интуиции Селена привыкла доверять в полной мере, – это чувство имело в своей основе тонкую психологическую связь между сканерами имплантов и рассудком.

Прошел час, а Ветер так и не появился.

Дальше ждать бессмысленно. Он не придет . – Мысль резанула как острый нож… – Ну почему я вчера не расспросила его подробнее?… – Запоздалый упрек, адресованный самой себе, уже не мог ничего изменить – Ветер сказал ей столько сколько счел нужным.

Она встала с замшелого ствола поваленной сосны.

Случилось самое страшное, что может произойти в виртуалке – инкогнито вдруг обернулось полнейшим незнанием, растерянностью: где и как теперь искать его?

Приходить сюда каждый день, ждать, когда он появиться?

А если нет? Если с ним в реале случилась беда?

Селена стояла растерянная, оглушенная, оказывается, она была совершенно не готова к такому внезапному обороту событий.

Сейчас она мыслила не как мнемоник, а как обыкновенная женщина, ощутившая внезапную утрату.

Боль, обида, растерянность, тревога, – все эти чувства смешивались в душе, усиливая друг друга, и она, не выдержав, вдруг расплакалась.

Ветер, милый прилетай… – мысленный вскрик, мольба о чуде, помутившийся от слез, взгляд тщетно пытавшийся поймать знакомое дуновение среди неподвижных ветвей кустарникового подлеска… – все это говорило о состоянии Селены красноречивее любых слов

Фантомный лес глухо молчал в ответ.

Денис Макаров уже спал, когда домашняя киберсистема подала предупреждающий сигнал.

Не открывая глаз, он перевернулся на другой бок, и недовольно проворчал:

– Ну что там еще?

– К тебе пришли, Денис. – Сообщил ровный голос аудиосистемы.

Он открыл один глаз, посмотрел на светящиеся в темноте микродисплеи терминала и проворчал:

– Опять глюки? Два часа ночи. Я никого не приглашал.

– У дверей стоит женщина. Система сканирования опознала ее как мисс Лаумер.

– Лаумер? – Макаров сел в постели, окончательно проснувшись. Откинув одеяло, он подошел к терминалу и посмотрел на видеоизображение.

– Открой дверь и зажги свет в прихожей. Я сейчас оденусь.

…

Селена никогда не бывала дома у Дениса, они контактировали только на работе, хотя Макаров, следивший за технической исправностью кибермодулей, пытался поначалу ухаживать за ней.

Из этого ничего не вышло, но отношения с Денисом у нее всегда оставались ровными, дружескими.

Свет в гостиной зажегся автоматически, как только она переступила порог. Через открытую дверь спальни доносились неясные звуки. Она отвернулась, сев в кресло.

– Привет… – Голос Дениса прозвучал вопросительно. В два часа ночи легко принять желаемое за действительное, но, взглянув на Селену, он тут же понял – негаданное романтическое свидание отменяется, она пришла к нему явно не за этим.

Она повернулась. Увидеть мнемоника таким возбужденным, – редкость даже для технического специалиста, постоянно контактирующего с имплантированными сотрудниками корпорации.

Она казалась не просто встревоженной. Глаза Селены хранили следы слез, пальцы, неосознанно комкали невесомое кружево носового платка… – все это недвусмысленно свидетельствовало о далеко не лучшем внутреннем состоянии ведущего мнемоника корпорации.

– Что случилось? – Денис взял офисное кресло и сел напротив Селены. – Ты вся дрожишь.

– Дэн, – Она называла его на свой манер, привычно сокращая имя до нескольких выразительных букв. – Скажи, у корпорации есть кибрайкеры?

Заданный ей вопрос по ощущениям Дениса был сравним с пулей, пущенной в лоб. Он даже рот открыл от изумления. Ну, нельзя же так… разбудить среди ночи и на тебе: "Есть ли среди служащих корпорации кибрайкеры"?

Конечно, есть, но говорить об этом вслух не то чтобы не принято – опасно для здоровья.

– Селена, я…

– Денис, не отказывай мне. – В ее голосе вдруг прозвучали неожиданные, похожие на металл нотки.

У Макарова мурашки поползли по спине. Он не знал истинной причины ее скверного расположения духа, но видеть перед собой убитого горем мнемоника, зрелище не для слабонервных, пусть даже она и является молодой женщиной. Как специалист Денис вполне отдавал себе отчет – в таком состоянии ее разум способен натворить дел, тем паче, что его жилище напичкано кибернетикой… Нет, ее нужно выслушать, понять, иначе тут начнется такое, что древний мистицизм со всеми явлениями полтергейста покажется забавной сказкой для маленьких детишек.

– Ты не боишься прослушивания?

Селена взглянула на него и ответила:

– Мне все равно.

Ну, вот. Начинается. Сейчас она уйдет в срыв и тогда…

– Ладно. Я просто так спросил. Моя квартира чиста.

– Тогда ответь на заданный вопрос Денис. Это очень важно. Для меня. – Селена говорила короткими, словно отрубленными фразами, явно стараясь обуздать какие-то рвущиеся наружу чувства.

– Есть. Есть кибрайкеры, а как ты думала? – Денис тоже нервничал, начиная заводиться. – Считала, что "Эхо" не заинтересовано в чужих тайнах?

– Хорошо… – Она внезапно, необъяснимо расслабилась. – Кто обслуживает их кибермодули?

Так. Из огня да в полымя?

Глаза Дениса выдали его с головой.

– Ты? – Вопрос уперся в его рассудок, словно ствол импульсного пистолета, приставленный ко лбу.

– Ну, да, я… Может быть, ты все-таки расскажешь, в чем дело?