Дэвид Файнток - Надежда смертника

– Не извиняйтесь, – печально ответил он, – Так было… предначертано свыше.

– Сэр?

– Я начал чувствовать себя почти… э-э-э хорошо, – он перевел взгляд в окно. – Мы летим в Нью-Йорк?

– В Вашингтон. Я думал…

– Очень хорошо, – он повернулся. В глазах застыла непереносимая печаль. Наконец он отвернулся снова.

Пока я искал подходящие слова, Адам коснулся меня и приложил палец к губам.

Несколько часов спустя мы приземлились на залитую солнечным светом посадочную площадку резиденции капитана. Я разбудил Адама и потянулся. Капитан наклонился, чтобы взять чемодан.

Арлина Сифорт торопилась нам навстречу.

– Ник! – она обняла мужа.

Я откашлялся и отвернулся в другую сторону.

– Какие новости? – спросил капитан.

– Пока никаких. Не тревожься. С ним все будет хорошо.

– А Джаред?

Она покачала головой. Адам крепче сжал губы.

Мы уселись на кухне. Пока закипал кофе, пожевали крекеров с сыром. Во время спартанского обеда мы объяснили капитану, почему решили, что Ф.Т. отправился следом за Джаредом.

Выслушав нас, капитан сказал:

– Да, по-другому не объяснить, разве только он с ума сошел. Что еще известно?

– Я обыскала его комнату, – ответила Арлина, – но кроме того, что он пользовался своим компом, ничего не обнаружила.

– Да что у него еще можно обнаружить? Кроме как на уроки да биржевые спекуляции, Ф.Т. от этой проклятой штуковины за уши не отодрать. Почему я не отобрал у него этот компьютер!

Я зевнул.

Капитан похлопал меня по руке:

– Роб, спасибо тебе за все. Ложись спать. Адам, ты поедешь со мной?

– Куда, сэр?

– В Нью-Йорк, конечно, – он встал – В отель, где остановился Джаред. Если не найдем его, там и заночуем.

Адам встал:

– Я… все, что вы… то есть…

– Если поторопиться, у нас еще останется значительная часть второй половины дня.

Он наклонился к жене, поцеловал ее и подхватил чемодан. Арлина не произнесла ни слова.

– Я мог бы вам помочь, – неохотно проговорил я.

– Ты устал, и тебя ждет работа…

– Устал я не больше вашего, а в Нью-Йорке я прекрасно ориентируюсь. Моя черная книжица может очень пригодиться.

Его лицо прояснилось, но капитан сказал:

– Роб, не исключено, что Джареда похитили. Или хуже того, он оказался внизу на улицах, хотя я считаю, что у него достаточно здравого смысла.

Он помолчал.

– Это может оказаться опасным. Ты уверен, что хочешь поехать с нами?

Я не колебался.

– Да, сэр, если вы возьмете меня с собой.

– Спасибо.

Выйдя из дома, мы направились к вертолету. Капитан замедлил шаг и повернулся к жене:

– Арлина, поддерживай с нами связь на тот случай…

– Конечно, Ник. Обязательно буду связываться с вами, где бы ни оказалась.

– …если он позвонит… Что ты сказала?

Арлина гневно сверкнула глазами:

– Ах ты лицемерный сукин сын! – с каждым словом она подходила все ближе. – Думаешь, я буду сидеть здесь и дожидаться твоего возвращения! Пошел ты в задницу! Кто я, по-твоему, такая? Беспомощная женщина, которую нужно задвинуть подальше в пещеру, как только на горизонте замаячит опасность?

Раскрыв рот, я попятился в сторону, уступая ей дорогу.

– Арлина…

Она оттолкнула его с такой силой, что капитан едва не упал.

– Ах ты паршивец, ничтожество, ах ты… – Она замолчала, чтобы вдохнуть.

– Что я такого…

– Разве тебе еще не ясно? Не возьмешь меня с собой – вернешься в пустой дом. Ф.Т. и мой сын. Я ждала три дня. Пусть только найдется, я его крепко обниму, а потом убью! Если ты отправляешься на поиски, я тоже поеду. Может, я тебе еще понадоблюсь!

– Милая, я… мы просто не знаем, – запинаясь, забормотал капитан, – где Филип или Джаред. Нью-Йорк – жестокий город. Ты даже не представляешь, насколько порочные…

– Ник, во время учебы в Академии за каждое учебное сражение я получала более высокие баллы, чем ты. За стрельбу тоже. Или ты забыл, что я накрывала тебя огнем три раза из трех, и сержант сказал…

– Да ведь это было тридцать лет назад! Мы давно не кадеты…

– Мой сын пропал! – крикнула она. И заговорила тише:

– Однажды ты призвал меня проявить мужество, а я не сумела. Больше этого не повторится!

– Я ни минуты не сомневался…

– Я очень люблю тебя, глупый ты человек, но либо сейчас я иду собирать вещи, чтобы ехать с тобой, либо ухожу от тебя. Выбирай!

В ее глазах светилась отчаянная решимость.

Ник Сифорт с озадаченным выражением лица поглядел по очереди на каждого из нас. Я выдавил улыбку, но его взгляд скользнул дальше.

– Арлина, прошу тебя, подожди. Он может связаться с нами.

– Нет. Прошло слишком много времени, – она ждала его решения и больше ничего не желала слушать. – Пойду соберу вещи. Если к моему возвращению вас здесь не будет, значит, выбор сделан.

Она развернулась и ушла.

Я внимательно рассматривал чехол мотора.

Адам кашлянул и заговорил:

– Сэр…

– Мы подождем, – слабо улыбнулся Ник Сифорт. – Ей пришлось сдерживать свои эмоции до тех пор, пока я не вернулся домой.

– Она чуть не сошла с ума от беспокойства, – заговорил Адам – Не говоря уже о том… – Он умолк – Мне не следовало… – Он колебался. – Это не мое дело…

– Продолжай. Это был приказ.

– Она очень беспокоилась о том, как вы воспримете это известие, – выпалил Адам, – Мы тоже. С вами все в порядке, сэр?

– Конечно. – Капитан засунул руки в карманы. – Я тревожусь за сына. Он слишком юн, чтобы бродить по большому городу. Слишком наивен.

Он вздохнул.

– Адам, мне очень жаль, что так вышло с Джаредом.

– Я… Спасибо.

– Мы не остановимся, пока не найдем обоих. Обещаю.

– Сэр, в этом нет необходимости. Джаред может оказаться где угодно. Он на моей ответственности. Не связывайте себя обязательством…

– Пока не отыщем обоих. Адам, ты не бросил меня в дни катастрофы и позора. Мне известно, что три сенатора предложили тебе перейти к ним, когда пала наша администрация.

На самом деле пять сенаторов. И среди них мой отец.

– Не знаю, почему ты остался со мной, но я тебе благодарен. Отыскать твоего сына для меня почти так же важно, как и своего.

– Спасибо, – шепотом проговорил Адам.

Из открывшейся входной дверь на газон упала полоска света. На пороге появилась Арлина Сандерс Сифорт в спортивном костюме с рюкзаком в руках. И зашагала к вертолету.

Я вернулся домой – настолько быстро, насколько смогло мое старое тело.

А что еще оставалось делать?

От Рыболова помощи не дождаться. Сказал, что сгорел дотла. Сил и желаний действовать не осталось. И так слишком много натворил.

Чушь собачья это. Просто ему наплевать на моих нижних.

Да и с какой стати ему печься о них? Как он был верхним, так верхним и остался. Что с того, что он родился не в башне? Кардифф, Уэльс, неботель «Шератон» – без разницы. Нет города, нет и улиц, где живут нижние.