Стивен Дональдсон - Появление темного и голодного бога. Прыжок во власть

При таком освещении «Мечта капитана», находившаяся в сотне метров от «Трубы», была видна как на ладони. Когда Энгус взглянул в том направлении, корабль Ника начал отделяться от якорной стоянки. Оседлав сноп воздуха, бившего из лопнувших патрубков, и в короне искр от порванных силовых кабелей, судно медленно и плавно поднималось над доками.

Когда «Мечта капитана» вырвалась из якорных захватов и взлетела над планетоидом, Лит Коррегио, пристегнувшись ремнями к креслу командного пульта, управляла импульсным двигателем и сложной системой сопел.

В неё вливались новые силы: ускорения, толчков манёвренных двигателей и вращения внутренней сферы корабля. Они раскачивали её тело и вырывали друг у друга, вызывая приступы тошноты. Если бы не вращение сферы, она переносила бы старт гораздо легче. Но Лит намеренно пошла на такое неудобство, зная, что магнитное поле, создававшее центробежную силу притяжения, будет воспринято Башней, «Штилем», «Затишьем» и «Планёром». Оно придаст «Мечте капитана» более мирный вид. Космическое судно, решившее вступить в бой с другими кораблями, не стало бы стеснять себя вращением внутренней сферы.

Лит обращала внимание на каждую мелочь, стараясь не замечать воя ветра в её ушах. Пока это был мистраль настоятельной спешки, но он мог оказаться огромным черным вихрем, который грозил унести её к гибели. Отсутствие людей за инженерным и системным пультами выводило Лит из себя. Смена на мостике была неполной. Корабль остался без капитана, и ей приходилось возмещать потерю, связанную с секретами Ника.

– Башня завопила, – доложил Линд с пульта связи. Его голос был хриплым от страха и напряжения. Кадык бегал по горлу, как затравленный зверёк.

– Они нам не угрожают, но произносят какие-то оборванные фразы.

– Плюнь на них, – велела Лит. – Можешь вообще отключиться от Башни. У тебя и так хватает работы. Ты послал сообщение Ника на ближайший пост прослушивания?

– Кончай шутить, – ухмыляясь, вмешался Пэстил. – Что за юмор, мать твою так? Неужели Ник решил отправить сообщение на пост ПКРК? И что нам это даст? Когда оно дойдёт до копов, мы уже будем трупами.

Лит молчала, ожидая от Линда ответ. Тот сверился с данными на экране.

– Всё сделано. Сообщение по высокоточному лучу в те координаты, которые Ник использовал в прошлый раз.

– Тогда займись кораблями, – сказала она ему. – Меня интересуют «Трубы», «Планёр», «Штиль» и «Затишье». С одного из них нам пошлют особый сигнал.

Атмосфера на мостике казалась свинцовой от напряжения. К сожалению, очистители воздуха не могли рассеять это ощущение.

– Что конкретно мне ждать? – спросил Линд.

– Приоритетных кодов Ника. Старых кодов.

Лит набрала их на клавиатуре и переслала на монитор связиста.

– Как только засечёшь их, дай мне знать. Я должна отреагировать на приказ, который последует за ними.

– Но Ник не хотел…

– Отставить! – рявкнула она. – Ник дал мне точные распоряжения. И он не меняет своих решений. Если же ему захочется их изменить, то он воспользуется новыми кодами. Короче, когда ты услышишь старые коды, я хочу знать, на какие компьютеры будут ссылаться в приказах, отданных нам с другого корабля.

«Распространяй свою власть на все».

– Не трать время на разговоры! Сразу пересылай их сообщение ко мне.

– Я понял.

Склонившись над пультом, Линд начал вводить последовательность команд. Лит взглянула на хронометр. С каждой минутой вой ветра в её ушах усиливался.

– Мальда, статус оружия? – спросила она.

– Всё готово, – ответила старший стрелок. – Дай цель – и я разнесу её в клочья.

Переведя дыхание, Лит повернулась к пульту сканера:

– Кармель, твоя работа может сохранить нам жизнь. Наблюдай за этими кораблями и верфями «Купюра». Если кто-то начнёт наводить на нас прицел, мне необходимо твоё предупреждение. Так же как и в случае, если кто-то погонится за нами.

– Я послежу, – бесстрастно ответила Кармель.

Она даже не взглянула на Лит. Её внимание было приковано к мониторам пульта.

– Кстати, о предупреждении. С «Трубы» выходят люди. Я насчитала шесть… семь человек.

«Люди, – подумала Лит, и её сердце едва не подпрыгнуло к горлу. – Вышли из „Трубы". Но почему их так много? И был ли среди них Саккорсо?» Впрочем, эти вопросы никак не влияли на то, что она должна была сделать. Они ничего не меняли. Лит позволила ветру разорвать их в клочья и унести за горизонты настоящего момента. Стараясь подавить зачатки паники, она повернулась к помощнику штурмана:

– Пэстил, ты невыносим. Ты недисциплинированный сквернослов, и от тебя дурно пахнет. Это твой последний шанс доказать мне, что ты действительно чего-то стоишь. Не подведи меня! Пока мне нужно ускорение в одно G – не больше. Мы не будем никуда улетать. Следуй за «Планёром». Этот корабль – наша цель.

Когда она думала о Сорас Чатлейн, все внутри у неё цепенело.

– Что бы ни случилось, мы должны уничтожить это судно, – продолжала она. – Всё время оставайся между ним и планетоидом. Сделай так, чтобы «Планёр» и верфи «Купюра» не могли выстрелить в нас без риска попасть друг в друга. Заодно попытайся защитить наш корабль от «Штиля» Убедись, что судно Чатлейн закрывает им цель. Я хочу, чтобы каждая из сторон имела помеху при стрельбе и не начала атаку первой.

Пэстил кивнул. Не глядя на клавиши, он ввёл параметры траектории и изменил векторы движения. Всё это время он смотрел на Лит.

– Ты ведь знаешь, что это конец.

Его голос был полон оскорбительного сарказма.

– Как только мы выстрелим по «Планёру», верфи «Купюра» откроют огонь. Мы не устоим против плазменных пушек – особенно на такой дистанции.

Лит смотрела на него, пока окончательно не собралась с силами.

– Выполняй приказ, – тихо сказала она, словно была абсолютно спокойна. – Ещё одно слово – и ты вылетишь с мостика. Лучше скажи, что я могу положиться на тебя целиком и полностью.

Помощник штурмана опустил голову и уставился на клавиатуру, словно перестал доверять своим рукам.

– Это самоубийство, – ответил он. – Ник послал нас на верную гибель.

Пальцы Линда замерли в воздухе. Его кадык дёрнулся, и он конвульсивно сглотнул. Кармель подняла голову и прислушалась. Мальда вопросительно посмотрела на Лит и вымученно улыбнулась.

– Разве это было бы похоже на него? – сказала Лит. – Неужели ты думаешь, что Ник согласится пожертвовать своим кораблём?

И, с тоской вспомнив о прикосновениях Саккорсо, добавила:

– Между прочим, он среди тех, кто только что покинул «Трубу»! Возможно, он взял с собой Мику, Сиба, Вектора и Салагу. Спроси себя, зачем они вышли в открытый космос. Не знаешь? Я тебе скажу! Чтобы отключить орудийные установки!