Стивен Дональдсон - Прыжок в катастрофу. Тот день когда умерли все боги

– О Господи! – воскликнул Дэйвис. – Вот, значит, кто у них принимает решения.

Морн подняла руку, призывая его к молчанию. Хэши еще не закончил.

– Однако я кое-что скажу вам в надежде на то, что вы поймете значение моих слов, – продолжил директор Бюро по сбору информации. – На борту «Затишья» находится Уорден Диос.

Морн непроизвольно отшатнулась. Дэйвис взвизгнул, как напуганный мальчик. Мин напряглась, словно у самых ее ног внезапно раскрылась бездна. Байделл и Порсон побледнели. Капитан Юбикви несколько раз ударил себя ладонью по вспотевшему лбу.

– Это нужно остановить, – сквозь зубы произнес Термопайл. – Он сам сказал мне так однажды. И, похоже, Уорден говорил серьезно.

– Шатл доставил его к амнионам примерно десять минут назад, – пояснил Лебуол. – Я думаю, он стал их заложником. Тем не менее заявленной целью его присутствия была договоренность о приостановке огня. Диос хотел сохранить Руководящий Совет и станцию полиции.

Директор Бюро по сбору информации замолчал. Динамики шипели и потрескивали, пока он ожидал ответа. А Морн содрогалась от ужаса.

Уорден Диос на борту «Затишья»…

Это просто не укладывалось в голове.

Он стал их заложником. Конечно, а как иначе? Хотя протонная пушка была нацелена на Сака-Батор, на самом деле угроза амнионов адресовалась «Карателю» – точнее, экипажу «Трубы», который находился на крейсере.

Морн тоже стояла перед бездной: своей, непохожей на пропасть Мин – или, возможно, у той же самой, но с другой стороны. Ее характер не подходил для такого места и подобных действий Она чувствовала себя неадекватной в этой ситуации. Верность Уордену была семейной традицией Хайлендов. Морн унаследовала ее почти на генетическом уровне. Разве она могла оставить Диоса амнионам – даже ради того, чтобы Совет услышал ее историю? Или чтобы формула Вектора стала публичной? Нет, она так не думала.

Ей следовало передать командование другому человеку – тому, кто принимал бы решения, не оглядываясь на свои субъективные впечатления. Энгус для этого не годился. Программы киборга не позволяли ему вредить персоналу полиции Концерна. Дэйвис тоже не подходил – его преданность Диосу усугублялась юношеским максимализмом. Мику сломили горе и раны. К тому же она, как и Вектор Шейхид, не могла рассчитывать на поддержку Термопайла.

Морн нуждалась в лучшем решении. Других вариантов не было.

– Директор Доннер.

Ее голос беспомощно дрогнул. Волна истерии накатила на нее, как головокружение от близости бездны. Ей пришлось переждать пик эмоции.

– Я была вынуждена взять на себя командование кораблем, – наконец продолжила она. – Но мне не хватает квалификации. Я не могу заменить капитана Юбикви – и тем более вас.

Неужели в ее голосе звучала мольба? Морн больше не беспокоилась об этом. Ставки были слишком высоки.

– Мне кажется, вы должны поговорить с директором Лебуолом Официально. Как директор подразделения специального назначения.

Энгус обжег ее презрительным взглядом Он едва сдерживал обидные слова. В отличие от него Дэйвис излучал почти осязаемое облегчение. Вектор смотрел на Морн с недоуменным удивлением. Сиро резко взмахнул рукой и невпопад произнес:

– Отправить всех в черную дыру.

Директор подразделения спецназа не колебалась. В одну секунду она перешла от пассивности к действию. Отстегнув ремни, Мин вскочила с кресла и, несмотря на дополнительную силу тяжести, вызванную торможением «Карателя», быстро направилась к командному пульту. Щелкнув по клавише, она включила микрофон.

– Хэши, это Мин.

В ее голосе звучал оттенок облегчения.

– Лейтенант Хайленд разрешила мне пообщаться с вами. Я уверена, что она действительно откроет огонь, если не получит содействия. Но ей не хочется начинать кровавую бойню. Она тоже надеется на то, что мы сможем избежать огромных жертв. Хэши, я предупреждаю. Это официальный разговор. Он записывается.

– Директор Доннер, рад слышать ваш голос, – ответил Лебуол. – Передайте лейтенанту Хайленд мои поздравления – она приняла разумное решение.

Помолчав, он добавил:

– Нам многое надо обсудить. Но вы должны понять мое любопытство. Скажите, как вы оказались в таком невероятно затруднительном положении?

Морн знала, что он имел в виду. Лебуол интересовался, какой вид оружия был приставлен к виску Мин. Однако директор Доннер отклонила его вопрос.

– Это долгая история, Хэши, а мы ограничены временем. Пока я только скажу, что крейсер ведет на буксире «Трубу». В ее арсенале имеются сингулярные гранаты. Вы можете сообщить об этом Холту Фэснеру, когда будете докладывать ему об обстановке.

Ее голос звенел от язвительных нот. Рука сжимала микрофон, словно тот был импульсным пистолетом. Очевидно, Мин не доверяла директору Бюро по сбору информации. Она ничего не знала о его новом назначении.

– Я не уполномочен докладывать генеральному директору Концерна рудных компаний, – сурово ответил Хэши. – Естественно, он хотел бы получать такие отчеты и даже настаивал на разговоре со мной. Но директор Диос приказал мне воздерживаться от подобных бесед.

Фактически Лебуол заявлял о своей верности полиции Концерна.

– Поэтому Дракон не может принуждать меня к принятию каких-либо решений.

Он никак не реагировал на угрозу взрыва сингулярных гранат. Возможно, Хэши не понял намека Мин – или посчитал невероятным такой вариант событий. Сделав небольшую паузу, он объявил:

– Однако я лишь временно выполнял обязанности Диоса. Его непосредственным заместителем являетесь вы, директор Доннер. Все полномочия и ответственность возлагаются на вас, а я умываю руки.

Морн старалась не замечать удивления Долфина. У нее не было времени и сил на оценку бурной реакции Энгуса и офицеров дежурной смены. Она сосредоточила внимание на разговоре Мин и Хэши. Ей требовалось разобраться в их отношениях, собрать по мелочам основу для своего будущего и окончательного решения.

– Что? – воскликнула Мин. – Хэши, вы в своем уме? Вас назначил Уорден Диос.

Это была ее догадка.

– Я полагаю, он имел причины для такого назначения. Вы их знаете, а мне они неизвестны.

Молчание Хэши напоминало безразличное пожатие плеч. На скулах Мин набухли желваки.

– Кроме того, я нахожусь на корабле, которым управляет лейтенант Морн Хайленд. Она не подчиняется моим приказам. Я не могу…

– Тем не менее вам придется принять это назначение, – оборвал ее Лебуол. – Уорден Диос возвысил меня до небес. Но он поступил так по одной простой причине – потому что рядом не было вас. Другого объяснения не имеется. Вы можете спросить меня, почему я настаиваю на передаче этих полномочий. Должен заметить, что у меня есть несколько побуждающих мотивов. Во-первых, вы старше меня по рангу. Подразделение специального назначения важнее Бюро по сбору информации, а значит, это вы должны стать исполняющей обязанности главы полиции.