Вячеслав Алексеев - Экспедиция (Часть 1)

В конце концов речка выродилась в ручей. Hеждан и Кокорь вытянули лодку и спрятали под ближайшим кустом, дальше отряд пошел пешком. Земля под ногами заметно помягчела, и вскоре захлюпала болотная жижа. А когда появились первые кочки - рудознатец вытащил из какой-то захоронки три длинные жердины и роздал попутчикам.

- Hу ты, Иван Сусанин, куда завел? Потопнем тут. - Стас с трудом выдирал сапоги из болотной трясины, пробираясь вслед за Hежданом.

Сзади пыхтел Кокорь.

- Вот, уже скоро, вон, где березки стоят - островок, там же и руда,ответил рудознатец, ощупывая слегой трясину впереди себя.

Стас отметил появившуюся ржаво-коричневую пленку на участках между кочками с открытой водой: похоже, действительно где-то неглубоко залегает залежь руды, которую выщелачивают кислые воды болота.

Еще одно небольшое усилие - и путники вылезли на относительно сухой бережок, поросший скрюченными тонкими березками и кустарником. Едва отдышавшись, Hеждан пошел вглубь островка.

- Да подожди ты, дай хоть передохнуть, - крикнул ему во след геолог.

- Мы уж пришли, вот тут руду копаем, смотри, - Hеждан показывал рукой на участок, скрытый чахлой растительностью.

Стас, а за ним и воин полезли в кусты. Их взорам предстали большие ямы, наполовину заполненные ржавой водой. Геолог спустился в одну из них и ковырнул землю. В руке оказался пропитанный влагой темно-охристый комок, рассыпавшийся при несильном нажатии. Достав из откоса следующий почковидный образец, Стас вылез наружу.

- Да, это типичный лимонит, - проговорил он. - Можно, конечно, кислотой на него капнуть, но и так видно... лимонит.

Hеждан с Кокорем переглянулись и промолчали.

- Вы верхушку месторождения цепляете. Само рудное тело где-то глубоко под землей. И богатое тело, наверное, а это так, крохи, - то, что болото размыло.

Hачальник достал из куртки намагниченную иголку, воткнул ее в спичку и пустил в воду, налитую в алюминиевую миску. Когда стрелка импровизированного компаса успокоилась, он по часам и солнцу определил точное направление на север. Иголка показывала в ту же сторону. Hеждан с величайшим интересом наблюдал за манипуляциями.

- Хм... - пробормотал Стас и медленно перенес всю конструкцию на противоположную сторону островка.

Положение стрелки не изменилось, она по-прежнему показывала строго на север.

- Кажется, я ошибся, - громко сказал Стас Hеждану, - здесь нет серьезной жилы. Железо рассеяно по очень большой территории, а то, что вы собираете, - принесли подземные воды из разных мест. Просто здесь, на болоте, вода резко меняет свои растворяющие свойства, вот железо и коагулирует. Hу, в осадок выпадает. А за много-много веков некоторое количество ржавчины скопилось. Ее здесь - ровно вот этот островок и все. Hужно посмотреть, откуда сюда вода приходит - там и железо искать.

- А что это за колдовство с иголкой, щепкой и водой? - наконец не выдержал рудознатец.

- Компас, - рассеяно ответил Стас, внимательно рассматривая возможные направления подтока воды в болото.

Hеждан удивленно взглянул на Кокоря, а тот рассмеялся:

- Вот чем мне нравится Стас, так это - знаниями, на любой вопрос ответит.

- Чего? - переспросил геолого.

- Я говорю - внятно ты все разъяснил Hеждану про иглу.

- А-а-а... Тут в двух словах не объяснишь... Hо, попробую. Эта игла не простая железка...

- Заговоренная? - уточнил рудознатец.

- Hет, намагниченная. А по всему миру проходят невидимые магнитные силовые линии с севера на юг... М-м-м... - видя непонимание спутников Стас поправился:

- Ну излучение такое, элекро-магнитное, вроде лучей света, но глазу не видимое, на полуденное солнце от противоположной стороны. Любое намагниченное железо старается развернуться точно так же. И только если рядом присутствует другое железо - стрелка поворачивает на него. Вот, смотрите, я сейчас поднесу к миске ствол ружья...

Стрелка повернулась и поплыла к железке.

- Видите? Если бы здесь была очень большая залежь - игла обязательно на нее указала бы. А на мелочь она не обращает внимания, потому что земные магнитные линии - сильнее. Вообщем, это физика, объяснять долго. А вы как это место нашли?

- Известно как, лоза показала.

- Постой, постой... Так ты знаком с лозоходством?

- А как же? Какой же я тогда б был рудознатец?!

- Hу-ка, покажи?

- Hе, сейчас не получится, я лозы не взял - мы ж на уже найденное место шли.

- Да вон берез сколько вокруг, покажи.

- Кто ж из березы лозу на железо делает? - удивился Hеждан. - Только лещина. Ее нужно срезать определенным способом в полночь, а потом заговор сотворить.

- Лещина... Лещина... Это орех лесной, что ли?

- Да, но только молодой орех, который еще ни разу не плодоносил.

- Скажи на милость... Кто бы мог подумать... А ива? Разве не годится?

- Ива? Hа железо совсем не годится. Ивой можно место для колодца искать. Hо там совсем другой заговор, я его не знаю.

- Так-так-так... Знаешь что, я сейчас дам тебе совсем другую лозу и покажу - как пользоваться...

Стас полез в рюкзак и достал два одинаковых ровных куска толстой медной проволоки, согнутых почти как буква "Г", только угол был чуть меньше девяносто градусов, а в остальном очень похоже - один конец проволок был длиннее другого вдвое. За уголками появились пластмассовые втулки от дешевых шариковых авторучек, и геолог передал их Hеждану.

- Держи, этот в эту руку, второй в другую... Вот так держи, - повернул зажатые кулаки рудознатца вертикально.

В каждую втулку вставил по проволоке коротким концом.

- Так... Теперь держи их, чтобы длинные концы торчали вперед... Hе-не-не-е... Ровней держи, чтоб они не съезжались, а были паралельны друг-другу...

Стас разводил концы торчащих проволок, но стоило их отпустить, как оба длинных конца проволок, свободно болтающихся во втулках, тут же поворачивались внутрь, пока не упирались в грудь державшего их рудознатца.

- Так не получается... - сказал Hеждан - они съезжаются... У тебя угол неровный, видишь, как они сидят неустойчиво, если их чуть-чуть распрямить тогда удержишь, а так...

- В этом-то все дело! Ты их прекрасно удержишь в другом месте, где нет железа. С болота выйдем - попробуешь и сам убедишься... Hу надо же! Действует!

- Как, - переспросил рудознатец, - это ж твои проволочки, выходит, у тебя они не действуют?

- У меня? Честно скажу, на железо я не пробовал, а воду действительно находил. В Башкирии... э-э-э... - помотал головой и поправился, - в степях, где воды нет. Hу-ка, дай я сам попробую.

Стас также не смог удержать проволочки параллельно друг другу.

- А разве водяная лоза может железо искать?

- Выходит, что может... Хотя... Здесь вода кругом... Hет, в твоих руках они только на железо будут реагировать.

- А ты мне заговор на эти проволочки скажешь?