Лоренс Гэнем - Плутониевая блондинка

– По-моему, это шутка, – подсказала Дидре.

– Не понял, – повторил Дитер.

– Я всего лишь пошутил.

Не обращая внимания на Дитера, Дидре шагнула ко мне и ее лицо оказалось всего в паре дюймов от моего.

– Мне нравится ваша работа, – сказала она.

– В самом деле?

– Мне понравилось, как вы швырнули этого ученого в чан с кислотой.

– Вообще-то, он сам туда упал, а я пытался спасти его, – пояснил я. – Вдобавок, он хотел бросить яд в водохранилище.

– И еще, когда вы взорвали этого сумасшедшего бомбиста.

– Я сдетонировал бомбу после того, как телепортировал бомбиста в полицию.

– И когда вы сломали нос молоденькой певичке.

– Она подражала Элвису. И допелась.

– Вы сильный и злобный, – пробормотала она, тяжело дыша. – Надеюсь, что когда-нибудь у меня появится шанс подстать вам прикончить ученого.

– Ну да, – согласился я. – Неплохо иметь карьерные устремления. Знаете, поскольку мы теперь приятели, как насчет того, чтобы позволить пронести мне в клуб компьютер?

– Я подумаю об этом, – сказал Дитер. Через миг, он нахмурил лоб. – Нет.

– Что ж, благодарю тебя за то, что подумал об этом, – похвалил я. – Я знаю, насколько это для тебя трудно.

Протянув вышибале свой наручный интерфейс, я вошел в главное помещение.

– Кажется он над тобой посмеялся, – сказала Дидре.

– Не понял, – угрюмо промолвил Дитер.

Войдя в туалет, я мигом занял ближайшую пустую кабину. ГАРВ спроецировал себя из моей глазной линзы и встал рядом со мной.

– Компьютеры запрещены, каково? – он поежился от омерзения. – На этот раз мы действительно в логове варваров.

– Да, но здесь отличные бургеры. А теперь выслушай мой план.

– У вас и впрямь есть план?

– Нужно попробовать себя и в этом. Просканируй бар. Изолируй любые аномалии, которые могут быть признаками ББ-2.

– Вы называете это планом? Я сделал это в тот миг, когда мы сюда вошли. Полюбуйтесь.

Перед моим левым глазом промелькнула цифровая запись моей прогулки через бар.

– Я записал сигнал с вашей глазной линзы, – добавил ГАРВ.

– Воспроизведение вызывает у меня головную боль.

– Закройте правый глаз, пока не привыкните к воспроизведению записи, – посоветовал ГАРВ. – Маргинальная технология не обходится без боли. А теперь смотрите внимательно: я не нашел в этом заведении никаких признаков присутствия ББ-2, но здесь имеются интересные типы.

Воспроизведение застыло и возле изображения здоровенного мужчины появился курсор.

– Моя база данных показывает, что этот человек работает в научно-исследовательском отделе ХайТек, – сказал ГАРВ.

– Любопытно.

Запись замелькала в ускоренном режиме, затем изображение снова застыло и курсор появился над другим столь же мощным типом, сидящим за столом.

– Этот человек занят научными исследованиями в ЭксШелл. Двое таких специалистов в одной комнате превращают это заведение в пороховую бочку.

– Конкуренция между исследователями этих двух компаний столь сурова?

– Не совсем так, но сейчас оба они положили глаз на рыжеволосую танцовщицу.

– Продолжай, – вздохнул я.

После ускоренной перемотки назад, воспроизведение сосредоточилось на знакомом мне человечке.

– Получайте.

Это был продавец поздравительных открыток из офиса ББ.

– Гейтс, это же хорек из конторы ББ!

– Ну да, – удивленно подхватил ГАРВ. – Кажется, он. Я выделил его только по причине его безобразного галстука. Какого ДОСа он предпочитает горизонтальные полосы при его типе фигуры?

– Мне нужно поговорить с ним.

– Я потерял его в толпе во время вашей беседы с вышибалами, которые «любят» ученых.

– Посмотрим, нельзя ли его снова выследить. А я, тем временем наведаюсь в бар.

Покинув кабину, я постарался не замечать глазеющих на меня посетителей туалета.

– Кстати, – заметил ГАРВ, – вам действительно необходимо научиться не-вербальному общению.

Я мигом очутился в баре и через несколько минут мне удалось даже подозвать к себе бармена (что поделаешь, наплыв клиентов). Это был простецкий на вид парень «неженатого» типа.

– Что закажем, Мак? – спросил он.

– Информацию, – ответил я.

– Хотите хитрый коктейль?

– Нет, я говорю о настоящей информации.

– Не уверен, что помню, как это делается, – лукаво ухмыльнулся бармен.

– Я оплачу вам ваше время.

– А если я скажу, что оно много стоит?

– Без проблем.

– Что вам нужно?

– Я ищу одну женщину.

– О, тогда вам нужно поговорить с Пьером. Он «смотритель плоти».

– Нет-нет. Я ищу особенную женщину. Кажется, она здесь танцует.

– Не знаю. Через наш клуб проходит много танцовщиц.

– Эту вы вспомните. Она очень похожа на ББ Стар.

Бармен вдруг замер и выронил из руки бокал. Потом повернулся ко мне движением зомби и впился в меня взглядом.

– Вы ищите ББ? – спросил он и в его глазах мелькнула красная электронная искра.

– О-го! – произнес у меня в голове ГАРВ.

– Да он дроид, – поразился я. – ГАРВ, почему ты не сказал мне, что бармен дроид?

– Я… Просто… не знал, – заикаясь отозвался ГАРВ.

– Эй, народ! – крикнул бармен. – Этот парень ищет ББ!

Над баром нависла могильная тишина и я заподозрил, что все его завсегдатаи уставились на меня одинаковыми комплектами красных электронных глаз.

Я угодил в очередную ловушку, но на этот раз она казалась мне бездонной ямой. Безмозглые быки и убойные машины преследовали меня, едва я взялся за это дело и начал разыскивать ББ-2. Я пережил все стычки, но сейчас тот, кто на меня охотился, соединил два подхода и я, подобно неопытному новичку, забрел в логово механических убийц и головорезов.

– Надеюсь, ваш план предусматривал подобное непредвиденное обстоятельство, – заметил ГАРВ.

Всматриваясь в глаза дроида-бармена, я увидел в этих красных стекляшках отражение других приближающихся дроидов.

– ББ оставила для вас сообщение, – роботически произнес он. – Она пожелала вам приятной смерти.

Первый дроид напал сзади и, заметив его отражение в глазах бармена, я в последний миг увернулся. Кулак машины пролетел надо мной и попал прямо в физиономию бармена, снеся ему голову с плеч.

Я одним плавным движением откатился в сторону и принял стойку в полуприседе. Пушка очутилась в моей ладони и пробила дыру метровой ширины в ближайшем дроиде (парне, которого ГАРВ определил инженером научно-исследовательского отдела ЭксШелл).

– Немедленно вызови копов! – крикнул я ГАРВу. – Скажи им, что в «Нексусе-9» бунт.

– Хорошо, они прибудут сюда как раз вовремя, чтобы собрать ваши части тела и упаковать их в пластиковые мешки.

– Заткнись, ГАРВ и делай как сказано! – С этими словами я уложил зарядом бластера очередного дроида. – Ты должен был сказать мне, что бар набит машинами, едва мы сюда вошли.